“笃笃笃……”

正当洪承畴想要说话之际，门外传来了敲门声，随即门口被人推开，一道苗条的倩影闪过，洪承畴的小妾英娘捧着一个托盘走了进来。

看到来人，洪承畴皱起了眉头喝问道：“英娘……你来干什么？”

看到洪承畴脸色不大好看，英娘吓得小脸有些发白，怯生生的说道：“老爷……奴婢……奴婢是给您送茶水的。”

“送茶水！”洪承畴看了看英娘托盘上的两杯茶水，脸色这才缓和了下来，摆了摆手：“行了，你放下东西赶紧出去吧，没有本官的吩咐不许进来。”

“是！”

英娘赶紧上前将茶水分别放到了洪承畴和洪安通的面前，然后赶紧如同大赦般一路小跑出了门。

“吱呀”一声，大门被关上了，洪承畴看了看门口这才对洪安通道：“安通，老夫思来想去，这皇上的意思已经虽然晦涩，但话里的意思却已经很明白了，就是让咱们趁机对北路收回来。本官盘算了一下，岳阳如今与那皇太极在关外决战如今正值紧要关头，而且北路的精锐已经被他带走大半，如今偌大的北路只有不足六千人马看守。你想想看，区区六千人马要防守包括浑源州、应州府以及周边防区等偌大之地，如此一来他们的兵力势必大为分散。而目前北路的防御主要是岳阳的原来的那位书童岳顺宝在主持，只要能控制住岳顺宝，咱们就可以将北路纳入朝廷手里了。”

洪安通有些担心的问：“可是老爷，那岳顺宝乃岳阳书童出身，世代为岳家卖命，对岳家的忠诚自然是毋庸置疑的，咱们如何能控制他呢？”

洪承畴淡淡的笑道：“若是这岳顺宝识相自然好，若是不识相的话，老夫身为宣大总督，难道就不会施展霹雳手段吗？”说到这里，洪承畴的严重露出了丝丝的杀气，“安通，明日你便开始召集兵马，秘密分批屯兵在北路附近，待到老夫将事情安排妥当咱们再一举将北路纳入手中，届时北路所有东西都尽归吾手。”

看着自家老爷眼中露出的精光，跟随了洪承畴多年的洪安通便知道他已经下定了决心，他也站直了身子沉声道：“老爷，那小人便立即着手去准备。”

洪承畴点头道：“你去吧，记住……要悄悄的进行，不可打草惊蛇！还有你要记住……”

就在洪承畴对洪安通进行吩咐的时候，两人都没有发现在门外有一个人影正悄悄的从一旁的窗户离开，半个时辰后，一只灰褐色的各自从总督府的后院飞上了天空，朝着南边飞去……

第二天的傍晚，忠勇侯府前院的签押房里，海兰珠坐在一张书桌旁里看着刚送来的一张情报，美丽的粉脸上满是冷厉之色。

良久，海兰珠放下了手中的情报冷笑道：“哼……这就是咱们的大明朝朝廷，将士们在前方流血流汗的拼命，文官们却在背地里捅刀子，而且捅的是毫无愧疚，这就是咱们为之拼命的朝廷啊！”

此时站在海兰珠面前的是有山司的副司长江鹤，他依旧是板着一张脸，淡然道：“早就习惯了，过河拆桥卸磨杀驴，甚至是背后捅刀子历来都是文官们的拿手好戏，如今侯爷不在北路，咱们北路偌大的家业不知多惹人眼红，洪承畴做出这般举动实在是太正常了。”

海兰珠深深的呼了口气，随后长长的吐出了一口白雾这才说道：“还好，咱们事先在洪承畴的身边安下了一颗棋子，这才让咱们提前获知了此事。”

提到这事江鹤也赞许道：“这事还多亏了夫人有先见之明，否则若是等到洪承畴动手咱们才知道的话那就被动了。”

面对江鹤的赞许，海兰珠却没有半分得色，只是寂寥的摇了摇头：“我宁愿这颗棋子永远也不传来什么消息。”

看到海兰珠脸上并没有欢颜，江鹤识趣的没有再提起这事，而是换了个话题森森的问道：“夫人，既然情报里提到洪承畴要收买岳将军，咱们要不要提前做好准备？比如派人将岳将军……”

虽然江鹤没有把话说完，但他的意思却很明显，海兰珠自然听得出来。只见她黛眉一皱，冷喝一声：“不可！顺宝是相公的书童出身，对岳家历来也是忠心耿耿，咱们不能在没有证据的情况下如此对待一位服侍了岳家几代的忠心下属，否则传扬出去岂不是让人对相公寒心。你要知道，如今相公不在，我的一举一动都代表着相公，凡事都要三思而后行，没有我的命令，你绝不能轻举妄动，你明白吗？”

说到最后，海兰珠的眼中已然满是寒意，饶是江鹤这般生性阴沉的人也不禁呼吸一促，赶紧低下了头表示从命。

看着低着头的江鹤，海兰珠此时心中响起了之前岳阳的叮嘱：“媳妇，你要记住。情报机构是咱们的眼睛和耳朵，这种厉害部门一定要牢牢抓在手里，江鹤此人心性阴沉，这种人用好了就是一杆利剑，若是用不好就会刺伤主人，所以用这种人一定要恩威并济，而且绝不能给他兵权，否则就等于在咱们身边放了一颗不知什么时候会爆炸的万人敌。所以一定要限制他的权利，如若发觉他有不稳的迹象，就必须要在第一时间除去！”

想到这里，海兰珠的眼中便不经意的闪出一丝杀意，只是这缕杀意只是一闪而逝，并没有被低着头的江鹤所察觉……

时间又过去了几天，身处应州府的顺宝却总感觉到有些异样，这些天以来从大同方向来的客商明显多了不少，而且还有不少客商陆续的求见自己，并给自己送上了不少的礼物。当然了，这些礼物是五花八门，又金子银子，也有古董字画，甚至还有人特地带来了几名扬州瘦马要送给自己，可是把他吓得不轻，赶紧推了出去。

顺宝一时间被突如其来的糖衣炮弹给弄得有些懵了，当然了，顺宝不是没见过银子的人，岳阳对于自己的属下还是很大方的，不管是饷银还是福利都很丰厚，而且岳阳也早就料到了会有人用金银来贿赂自己的下属，因此他早就做了明文规定，若是有人来送礼也不是不可以收下，但是却要及时到侯府报备，而且所收受的礼物不许超过二十两银子，如果这些东西无法退还给来人的，则要上交到侯府。

对于这项规定，北路的官员都能遵守，偶尔有不遵守的人都已经进了班房吃免费牢饭去了，虽然顺宝身为岳阳的书童出身，深得岳阳信任，但在这点上他也不敢稍越雷池一步，毕竟不少前车之鉴就在眼前。

今天，顺宝巡视完了城池后刚回到守备衙门，便听到有人来报说是大同来人求见。这些天已经被求见的人弄怕了的顺宝还啃食烦躁的摆了摆手，示意军士将来人打发出去。不料军士却说道：“大人，来人自称是您的世交，请您务必相见。”

“世交？”

顺宝几乎被气乐了，作为祖宗三代都在岳家庄里讨生活的他来说，哪有什么在大同的世交，来人摆明了就是撒谎。

不过此时顺宝的好奇心倒是被勾了起来，他不禁好奇的说道：“好，本官倒是要看看，到底是哪位敢自称是本官的世交，你马上将他带过来，我要看看到底是谁吃了熊心豹子胆了，敢来诓骗我！”