岳阳一听，眼睛不禁一亮暗道有门。赶紧一躬身说道：“好叫魏公公得知，目前下官手下已有八千兵马，您看能不能……”

岳阳的话刚说完，魏同和就怒了。虽然他只是一名阉人，但一些基本的常识他还是知道的。他记得许鼎臣曾经说过，半年前岳阳所部只有五百兵马，现在刚过去了大半年，撑死了也就两三千人马，现在竟然敢上报八千，你这是坟头上烧报纸哄鬼呢！

心里头很是不痛快的魏同和不悦的说道：“岳操守，不是咱家不相信你，而是此时实在是太过离谱，咱家听说大半年前你不过是有区区五百团练，到现在最多也不过是两三千人马就到头了，现在竟敢跟咱家说有八千兵马。咱家也知道，这年头当武官的都习惯吃点空饷什么的，可你现在也太过了吧？”

不说魏同和，就连一旁的许鼎臣也有些不满了，这个岳阳吃相也太难看了，两三千人马就敢上报八千，这也太狠了。一时间许鼎臣对岳阳的好感也下降了不少。

看到魏同和跟许鼎臣不善的目光，岳阳不慌不忙的说道：“敢叫魏公公得知，下官说的句句属实，若公公不信，下官可以将士卒们召集起来让公公检阅，公公也可随时清点人数！”

“嗯……”

岳阳这么一说，魏同和也有些迟疑起来。岳阳既然敢这么说，那就表示他在这件事上并没有说谎，否则只能是自取其辱。

不过魏同和转念一想，既然他这么说了，自己看看也好。顺便探探这小子的虚实，看看他到底有什么本事让许鼎臣如此看重。

想到这里，魏同和不禁和身旁的许鼎臣对视了一下，两人同时看到了对方和自己相同的神色，最后魏同和干笑了几声说道：“既然如此，那咱家就等着看岳操守一手训练出来的精兵了。”

“好，下官和众将士明日便在城外的校场期盼着诸位大人的到来！”

“好！”

话说到这里，众人都没有了说话的性质，岳阳匆匆吃了几口饭菜后便告辞回家。

岳阳走后，魏同和也找了个借口回房休息了。席间只剩下了许鼎臣、唐学颖和郑发奎三人。沉默了良久，许鼎臣才轻叹了一声摇头道：“这个岳正宏老夫是越来越阿奎那不透了，真不知打他是哪来的胆量竟敢说此种大话。”

唐学颖皱着眉头问郑发奎道：“郑大人，你身为应州知府，这岳正宏的一举一动按理说都在你的眼皮子低下，你说他现在真的有八千人马么？”

郑发奎苦笑道：“唐师爷，你这可是把本官给问倒了。现在他到底有多少人本官也不甚明了，不过有一件事本官可以肯定，那就是这半年来岳正宏确实是在不断的招募士卒，现在他的实力比起去年肯定是有一个飞跃的发展。”

许鼎臣也是一脸的疑惑之色：“可也不能立刻就涨到八千人吧，那也太过了。本官虽然不是武将，但也知道兵不是越多越好的，再说多一张口就要多吃一份粮食，这岳正宏哪来的那么多粮饷养这些士卒？”

郑发奎摇头道：“大人，您可别忘了，岳正宏如今可是咱们山西最大的盐商。依下官估计，光是去年他至少就赚了不小五十万两银子，养七八千兵马完全不成问题。”

“可他养那么多兵马到底有什么用？难道他是想拥兵自重？”一旁的唐学颖依旧想不通这个问题。

唐学颖的话一出口，周围的气氛顿时有些紧张起来。身为文人的他们对于武将天生就有一种防范意识，尤其是在涉及到自身的安全问题上更是如此。

许鼎臣摇了摇头：“学颖此言太过，本官料那岳正宏也没那个胆子，估计他也是被去年的流寇给吓着了，想要多招募些士卒以便自保而已。造反？哼，老夫料他还没那个胆子，他若敢举起反旗，不出一个月必然被朝廷所灭！”

“嗯，巡抚大人所言有理，下官也认为岳正宏此人或许有佣兵自重的念头，但造反却是决计不敢的。”一旁的郑发奎也很同意许鼎臣的意见。