“殿下……”蔡优行礼过后领前而走，他其实是等刘慎已经有一会了：“陛下正在用膳。”

刘慎对于蔡优的行礼自然是要回礼，不但因为蔡优是侍中，还有他多少是蔡优看着长大的情份，要是自己忽略了这些，少不了是会有跋扈的名声。

冬季的长安是被白雪所笼罩，今天的雪比起往年要大一些，外面的好消息不断传回来，内部奴隶的动荡也被镇压下去，大雪就有瑞雪兆丰年喜庆的意思。

再过上七天便是举行册立储君的日子，刘慎今天见过皇帝之后，就该是前往宗庙与诸夏有名伟人和先贤共处，要在那边足足待上七天，等待储君仪式的举行。

大清早不宜吃得太油腻，清粥与咸菜就是刘彦今天早晨的朝食，偶尔会换成馒头或包子配豆浆。

刘彦看到被蔡优领进屋的刘慎，指了指餐桌的对面，示意坐下。

现如今汉帝国只有在正式场合才会遵照古礼，就是讲究屈膝跪坐那一套，要不然座椅之类的早就在朝臣和勋贵家中普及，民间富庶一些的人也会购置高脚桌椅。

被刘彦当成餐桌的是一张长度三米宽度一米二的长桌，他让刘慎坐的是靠近自己右边的位置。

“父皇。”刘慎行礼之后才落座，片刻有女官端上清粥，托起碗拿着汤勺吃了几口，咽下去后才说：“铭已经出海了吗？”

刘彦看了一眼刘慎，过了几秒才点头。

刘慎吃东西的速度远要比以前快得多，以前讲究吃不有声，现在吃起来却会是会有“吸溜溜”的动静。

只要是在军队待过一段时间的人，就是之前吃东西再慢也会养成快点吃完的习惯。吃东西一旦速度快了，真无法避免会出现一些动静，就是千万别有啧嘴巴的习惯。

“这七日，你写好西征所见所闻。”刘彦看了一下接过另一碗清粥开始吃，见自己讲话却放下来端正坐好的刘慎：“一路见闻，自个儿有什么想法，都写写。”，点了点桌子，示意刘慎继续吃。

“去宗庙之前，过去和弟弟妹妹见一见。”刘彦一再观察下来，发现刘慎早没了之前的白白胖胖，是变成健康的亚黑色皮肤，再来就是气质方面也有非常大的改变。他有些好笑的是刘慎很刻意地在约束自己，问道：“回来之后，可有见过？”

“回父皇，有的。”刘慎脸上泛起了笑容，说道：“儿臣带回了一些小玩意给弟弟妹妹当礼物，都亲自送过去了。”

刘彦是知道这些事情的。他满意地点了点头：“说说，都带了什么？”

其实汉帝国的西边除非是到了萨珊境内，要不然还能购买到什么呢？那些所谓的礼物大都是分配的战利品中挑选出来，没搞什么金银珠宝之类，就是一些很有意思的手工艺术品和皮草。

“你给刘铭准备的是六个各族的美人？”刘彦就看到刘慎开始在尴尬的笑，问道：“自己留了几个？”

刘慎是自己一个都没有留下，他会给刘铭带回六个各族的美女，还是记得刘铭某次很是向往地提到过。

显然，刘慎是不能讲记得刘铭曾经提到过那么一回事，只要保持尴尬的笑容就足够了。

刘彦挥了挥手，示意刘慎可以去找自己那些弟弟妹妹了。

“臣大约听过……”蔡优等待刘慎离开，礼貌而不失文雅地说：“似乎是两年前，铭殿下就对各族产生好奇，想要收集各族的美人。慎殿下一直记得，今次……”

“你们连这种事情都知道。”刘彦没去看脸色僵硬了一下的蔡优，站起来走到窗边，看到的是卓香站在月门那边接到了刘慎：“不该关注的，不要关注。”

蔡优苦笑着说：“陛下，臣……是坊间听到的传闻。”

刘彦都能推测出是个怎么回事，无非就是有那么些人觉得刘慎带回美人很是荒唐，尤其是带给另外一位皇子，他们出于一些目的就将这么一件事情包装成了兄弟亲厚。

作为皇室嫡长子的刘慎背负着太多人的希望了，他们会自发自觉地为刘慎设立一层保护膜，有任何的风吹草动则是能够以最快的速度进行攻关。

刘彦就是为刘慎建立保护层的人之一，他从很多历朝历代得出一个结论，新开国的王朝应当选择的是立长而不是立贤。

新生的国家要的是平稳度过，绝对不能有任何的动荡发生，事情最为严重的就是皇子之间出现恶意竞争致使二世而亡。

事实上一个新生的王朝在前三代都非常脆弱，皇室的统治性需要足够多的时间来让世人认为，由这么一家子来作为统治家族是理所当然。

这样一来的话，皇室有没有发生内耗就很关键，他们在内耗的同时不得不借助群臣的力量，想要得到谁的帮助不免需要有所付出，那么就极容易出现权臣。

开国之初一旦出现权臣，那个权臣一般就会是某个跟随第一代皇帝的从龙之臣，要么就是从龙之臣的第二代，他所在的家族本来就有足够的名望，也会有不俗的实力，一旦让他抓住机会就又是一次改朝换代。

刘彦大概知道自己的寿命不会短，应该是能比跟自己随崛起于微末的那批人活得更久一些，臣强主弱的事情不会发生在他这个老刘家。

作为开国的皇帝，刘彦认为只要自己还活着，哪怕只是光只会躺在床上喘气，哪怕是不能开口说话，只要自己没死的话，其他人就不敢干违逆的事情。

“大汉的二代君王依然是需要有开拓之心的人。”刘彦又再一次地来到宫城最高的位置，俯瞰整座长安城：“刘慎不但是嫡长子，表现出来的扩张欲望一点不弱，会是一个合格的继承人。”

“慎殿下自然是合格的储君，只是……”谢艾是侍中，算是皇帝的近臣，说一些话算是职责范围之内：“皇后的娘家势力稍微大了一些。”

“是啊……”刘彦对于谢艾敢说实话感到非常欣慰，他说：“桑氏全面收缩，不再与崔氏争锋相对，朕并不希望看到这一点。”

谢艾轻声问：“臣要暗示一下尚书令吗？”

“尚书令被朕吓得胆子快破了。”刘彦多少有些失望，却知道一旦有所暗示的话，桑虞会产生新的希望，会成为一件非常麻烦的事情。他笑着说：“郭氏与王氏，不是一直想要壮大吗？”

“陛下，郭氏为石碣效力甚多，大汉立国之后便一直低调行事，大有任由欺负而不反抗之趋势。”谢艾并不认为郭氏有那个胆子敢和崔氏有什么龌蹉：“王氏一直尾附于桑氏，近来近乎于无底线地对崔氏退让。”

“朕听闻郭氏有倾城倾国之佳人？”刘彦是真的有听过这个传闻：“王氏亦有娇娘？”

谢艾张了张嘴，行礼退下。