西域的地理环境很复杂，相比中原那边是多了一些戈壁，该有山必然是有，树林什么的也不缺，更有中原所没有的大面积草原。

他们会进这一处山谷，是带着巡逻任务，原因自然是近期以来西域人变得相对活跃，甚至都出现渗透到营盘十里内的联军小队，汉军那边自是要加强巡逻。

一场厮杀下来，他们战死了四人，尸体被抬到一旁就等着让骡马驮回去。

有几人正在忙碌着在骡马身上套绳索，又有人砍来木材正在弄担架，那是要让重伤的人躺在骡马拉的担架。

亦是有人在忙碌别的，割掉战死西域人的左耳，搜索西域人尸体上值钱的东西。

外出的众人回来，石伯很快就知道情况，刚才遭遇的西域人仅是一部分，队率带人向前探索，山谷之内发现的其余西域人还有另外三伙，山谷之外更是看到了西域人的营盘。

“回去。”宋然脸上带着喜色：“立刻动身。”

遭遇敌军，与发现大股敌军，是两个不同的情况，他们有了斩获，还发现大股的敌军，回去之后怎么都算是一个功劳。

怎么回去又是一个学问，宋然是常备军体系，虽然在常备军只是一名伍长，因为西域兵团的特殊性才成为队率，可是该有的常识还是会有。他刚才是亲自往前探索，没忘记派人到周边查看，可以确定的就是西域人就抵达山谷附近，后方并没有发现西域人。

这处山谷距离汉军大营四十来里，路上还有其余的复杂地段，宋然有考虑过是不是设伏再干一票，后面是放弃这种想法。

他们花了大半天才回到营地，宋然立刻找到自己的上司，禀告之后才得知并没其他人进行汇报，脸上的喜色是怎么都藏不住。

“接近五千人是吗？”

“正是。”

“唔，该是西域人的前锋。”

“正是。”

屯长在问话，旁边是有一个刀笔吏在进行相关记录，宋然频繁地看向刀笔吏，刀笔吏知道是因为什么。

像他们这种侦查到敌情并且及时回来禀告的人，一个集体功劳是少不了的，要是高层重视的话，直接升爵一级也不是没有例子的事，该是什么样的酬谢在后面会有通知。

宋然回到自己的队伍，立刻就有大批人围过来，他更知道袍泽们是在想什么。

西域兵团不是正式的称呼或番号，是他们这伙人自己的叫法。在中枢记录中他们叫开垦团，类似的开垦团在中南半岛和北疆、东北都有，就是到西域来的开垦团规模最大。

“队长，怎么样？”

“想什么呢，就算是被认为大功，也不是现在就能知道的事。”

宋然面对充满期待的下属，是没有将笑意表现出来。

“不管怎么样，大战是少不了的。”宋然相反是非常严肃地叮嘱众人：“抓紧时间检查衣甲兵器和休息。”

大伙都是轰然应“诺”，没人敢有半点的马虎。

由于不是正规军，连郡县兵都算不上，他们出阳关之前仅是军方出于容易分辨敌我的关系被发了战袍，甲胄和兵器要么是自己携带，要么只能是借贷之后进行购买。

在阳关编练的时候，有甲胄的人自然是优先分配到一组，然后就是因为擅长的兵器又进行归类，要说之前会有保养甲胄和兵器的习惯，那也是少数人才有，还是经过集训才被规定一定要进行保养。

“大战终于来了。”石仲是在检查自己的甲胄，那是一套扎甲款式的金属甲，一定要仔细检查甲片是不是牢固，他咧嘴对自己的同乡说：“中南半岛杀再多也就那样，杀西域人可是算作军功！”

那可是军功，能获得爵位，有爵位才能过人上人的日子，就是想进入常备军也更有希望，每人对即将发生的大战都是充满了期待。