出了一趟宫，吴长庆当然不会立即就回去。

他要在南京城里逛一逛，顺便视察一下自己关心的事。

大学堂，他已经有较长一段时间没有来给学生上课了。

相比起给学生上课，处理朝政大事更为重要些。

如今的大学堂已经进入了良性的发展阶段，最顶尖的那一批人在自学的同时，进行着各种科研研究。

学的稍次一批的人，则是在学堂里充当着老师，传授其他人基础知识。

他们的能力有限，不能指望他们教的有多好，有多深入。

大部分的时候，他们都只能教个皮毛，把那些理论一股脑的塞到其他学生的脑袋里。

至于能不能懂，能不能因此受到启发，那就全看学生自己的天赋了。

想要学的精，主要还是靠天赋和努力自学。

有天赋又肯下苦力学的人，则是会被学院重点培养。

普通老师解答不了他们的问题，他们就可以去向那些最顶尖的人请教，运气好的还可以当那些人的助手，跟着边干边学。

这种培养人才的机制，当然不如后世的学校效率高。

但，这已经是当下最有效率的办法了。

靠着这种机制，大华在不到两年里已经培养十来个相当于后世本科生水平的人才，相当于高中毕业水平的更是有两百来个。

初中水平的更多，已经有上千。

有了高中水平其实就已经相当了不起，这种水平，加上有朝廷提供资金给他们去研究，都已经可以研究出一些成果了。

加上有吴长庆指点方向，在必要的时候提供思路甚至是技术支持，这些人目前的研发速度相当惊人。

当前，大学堂里已经有了好几个战略级的研发项目。

第一个是蒸汽机项目，蒸汽机还需要不断提升性能，需要更大的动力，以及更小的体积。

第二个是材料研究项目，研究的是各种合金，陶瓷等基础材料。

蒸汽机一直无法实现较大的突破，其根本原因就是找不到合适的材料。

普通的钢铁承受不了那种高温高压，哪怕是造出高功率的蒸汽机，也运行不了多久。

这种时候，就需要在钢铁里加入一定分量的其它稀有金属，从而炼出耐高温高压的特种钢。

原历史中，这个过程非常的不容易，靠的是无数人一点点去尝试，经历了无数次试错之后，才终结出了一些规律。

单单是认识其他稀有金属这个过程，就花费了不知道多少时间。

而现在大华研究材料学的就不用这么费劲了，教科书上已经把大部分的金属都给列了出来，他们只需要按照教科书上的去寻找就是。

如今，大华发现并且证实的金属已经多达十余种。

只不过，其他稀有金属的制取，暂时还是一个大难题。

第三个橡胶运用的研究。

这是吴长庆亲自指点的方向，他向西洋商人购买了一批天然橡胶，然后让大学堂的人去研究如何运用。

橡胶是人类历史中非常重要的一项物资，甚至可以被称为战略物资。

在交通方面，各种轮胎都需要用到橡胶。