见谋臣李奇正摸着自己的一小撮短髭，沉吟不语。

曹季奇怪道：

“奇正为何默然不语啊？”

李齐正摇头晃脑道：

“不妥！不妥！属下觉得有些不妥。”

刘武闻言不满道：

“有何不妥？”

李奇正道：

“正如将军所言，姚毅非能战之人，赤军为何要派他领兵？

况且只有区区三万兵马。

想我敦州守军两万有余，且地势险要，易守难攻。没有数倍于我的兵力，岂敢轻言拿下。”

刘武闷哼一声道：

“这有什么奇怪，赤子军本来就是地方流寇，哪有什么良帅名将。

就算张遇贤自己，也不是败多胜少。

否则怎会被南汉军一路追着打到虔州，躲在山沟沟里。”

曹季颔首道：

“刘副将这次倒是言之有理，据探子来报，东西北三面并未发现敌军，确实只有南面发现大军。

听说南吴不满赤子军占据虔州，已准备派兵取回。

这么看来，张遇贤怕是狗急跳墙，想来取敦州作为退路。”

李奇正恍然讶道：

“若大人之言属实，那倒也有此可能。

吴国兵强马壮，他们若出兵，赤子军丢掉虔州，只是迟早之事。”

曹季沉吟道：

“我们不能让战火蔓延到城内。

敌人既打算从南进攻，刘将军马上率领五千主力前去增援南塔岭的蛇盘坳。

其他三面虽未见敌踪，也不可大意疏忽，华将军再调些兵马，加固关隘防守。”

俩人奉命离开后，曹季问道：

“这次赤子军虽不足为患，但楚国已名存实亡，敦州无所依靠。

今后何处何从，奇正可有什么意见？”

李奇正摸着短须道：

“纵观各方势力，北晋、南闽、西蜀均不值一提。

北周本是最强，可是新主是篡位而来，能否坐稳还得观察一番。

况且，离敦州太远，可暂时不予考虑。

南汉本可作为依靠之身，但如今刘氏兄弟内讧，只怕将来结局比楚国好不了多少。”

曹季茫然惆怅道：

“钱宏听说倒是位明主，只是间隔太远。

数来数去，恐怕也只有吴国可供作为栖身之主。”

李奇正点头认同道：

“吴国早对大楚有蚕食之心。

大人若有归附之意，宜早不宜迟。

若主动投诚，咱们还可争取多些有利的筹码。”

他顿了顿，又道：

“大人不是说吴国要取虔州，若我们能击溃赤子军，趁机拿下姚毅，再将他献给吴国，不失为一个进阶良机。”

曹季终于展眉笑道：

“你言之有理！来人，传命刘将军，将守城将士分出五千，随他出战。令他窥机主动出击，生擒姚毅。”

驻守敦州南面关隘蛇盘坳的守军约有千人，其木寨营帐，布在峡道两边斜坡。

敦州久无战事，这些守兵自然松懈怠慢。

日落月现，傍晚时分，大寨正忙着生火造饭。

营帐外有人聚众烧烤新打来的野味，也有趁闲暇摇骰赌博的。

这时，大批兵马从敦州城方向涌现，正沿山道急行而来。