众人策马回城。

王祈安与孙思谋并驱而行。

孙思谋趁机悄声道：

“大王有意让少帅接管赤军。”

王祈安一震向他望来。

孙思谋续道：

“他知道自己命不久矣，又知少帅有宏图大略。况且，当日若没有少帅除去蒙金丹，赤军恐怕早不复存在。”

王祈安道：

“他的伤势竟如此严重？”

孙思谋黯然摇头道：

“本来稍有起色，但两天突又严重起来。只怕挨不了多久。”

王祈安问道：

“刺客是谁？可是净言和季引蒙蚩？”

孙思谋摇头凝重道：

“敌人武功远比季引蒙蚩可怕得多，在我们及时赶到的七八名高手合围下，仍能来去自如，分毫不伤。”

王祈安心想见到张遇贤，该可问出点端倪。

众人刚进城门，就见一名银色铠甲士兵，火急匆忙赶来。

此人奔到徐如林面前，神色惶急道：

“启禀统领，大事不好。大王突然驾崩，姚将军速请军师和大统领赶回王宫。”

“什么？”事如晴天霹雳，众人震惊大呼。

张遇贤的王宫，占地近两百亩，是原来城中最大的宅邸，扩改而成。

规模在城内自然是首屈一指，但比起钱塘城东越国的皇宫，自不可同日而语。

王祈安等人一阵急驰，赶到宫门外。

许世朗、崔师从和鲁平等人，正候在门外。

一见王祈安和孙思谋等人，急忙聚拢过来。

许世朗低声道：

“见过少帅和军师。姚毅大将军正在大王寝宫，说等军师回来，好商议应对之策。”

孙思谋道：

“只有姚大将军一人吗？白大将军呢？”

姚毅、白曜，是赤军中张遇贤之下，两大手握重兵的大将军。

许世朗道：

“已派人前去通知，不过白大将军还未见踪影。”

孙思谋思索片刻，拿出一块令牌，向三人道：

“三位将军，速去调集手上所有兵马，接管城防。若有反抗者，尽皆拿下。”

他又转向徐如林道：

“徐统领下令严守宫门。若白曜率人前来，只允许他一人入内。”

徐如林虽不明所以，但知孙思谋此举必有深意，喊来当值副将，通传此令。

布置完毕后，众人直奔寝宫。

张遇贤龙榻之旁，站着数人。

一人年约三十五六，面容清秀，正来回踱步搓手，正是赤军大将姚毅。

他一见到孙思谋，急步上来，焦急失措道：

“军师，徐统领，大王突然这样，你们看这如何是好？”

他瞥见一旁的王祈安，讶道：“阁下可是王公子？”

王祈安抱拳还礼，颔首默认。

众人走近龙床，只见张遇贤双目紧闭，面色灰白，气息已绝。

孙思谋向束手躬立一旁的花白老者道：

“荀太医，这是怎么回事？我们离开时，大王精神状态尚佳，怎么转眼就……”

荀太医摇头摆首，神色悲怆道：

“此次病情发作，不同以往，迅疾猛烈。

老夫赶到时，已无力回天。是老夫无能，愧对大王。”

王祈安黯然垂首，没想到这一方枭雄，就此阖目长逝。

生命无常，自己竟见不到他最后一面，不由暗责来程耽搁太久。