也正是因为在烟台打造大福船,这次出动的平倭舰队才没有按照原先那极其拉胯的武备布置,每艘船上的火炮实力都大大提高。虽然福船的形制其实多多少少有点浪费吨位的嫌疑,但毕竟已经进步很大了。
然而这对朱翊钧而言是远远不够的,他在高务实的辅佐下,这二十多年来让大明战无不胜攻无不克,本以为“一直很强”的水师居然如此不堪,那岂能忍得?
在朱翊钧看来,大明就算现在因为有京华、有海贸同盟存在,实际上并不存在什么海防安全威胁,但那也不代表大明水师就能如过去二十多年一样完全刀枪入库、马放南山。
朱翊钧眼中的京华两洋舰队,亦或者海贸同盟舰队,就好比明军中的将领家丁,大家都知道他们其实是主力,但主力归主力,这些家丁在整个大明军事体系中的员额占比总还是有限的,理论上朱元璋留下的百万卫所兵才是基础。
说得不客气一点,如果没有百万卫所兵存在,全靠将领们的家丁拱卫,那皇帝凭什么指挥他们啊?所以,朱翊钧意识到大明水师必须重振。
然而重振大明水师不是动动嘴皮子就行的,这事儿最关键的问题在于要有银子!高务实的两洋舰队有多花钱朱翊钧虽然没有准确的情报,但大致上的了解他还是有的——京华造船厂有公开售价嘛!
然而正是这个公开售价让朱翊钧这位九五之尊看了都直呲牙花子:武装运输舰单艘造价五万五千两白银,二级巡洋舰单艘造价十二万两白银,一级巡洋舰单艘造价十六万两白银,三级战列舰单艘造价二十四万两白银,二级战列舰单艘造价三十五万两白银!
在朱翊钧看来,武装运输舰的价格就已经很夸张了,后面那些纯战舰的价格更是一个比一个离谱。你看那二级战列舰,一艘船的价格居然就够两万大军打一场为期两、三个月左右的大战了![注:攻坚战大炮洗地不算。]
这哪玩得起?高务实玩得起是因为他两洋舰队的主业其实是海贸,打海战属于搂草打兔子,顺便而已。不信你看两洋舰队中纯军舰的占比嘛,几乎每次大型海战的时候都是好几十艘武装运输舰搭配区区几艘军舰。
这说明哪怕财大气粗如高务实,军舰也没法撒豆成兵般的来,只能作为舰队核心用于决战,平时主要还是得靠武装运输舰这种万金油。
作为一个非常实际的人,朱翊钧做事的态度当然也比较务实。他认为大明水师不用搞京华那种巨舰,即便要搞也顶多搞一两艘当做旗舰就行了,主要的提升手段还是大造类似于武装运输舰这样的船,用高务实的话来说就是要“具备极高的性价比”。
简单来说就是船只要不太差就行,咱们玩的是数量。
数量,这个因素在中国历代的水师建设中可谓最重要的一项,原历史中大明水师所谓战胜英格兰、战胜荷兰的海战,归根结底都是靠数量。
比如说在荷兰“海上马车夫”崛起之后,相比于欧洲,东亚的荷兰船只在中国沿海一般是独来独往,兼具商船与战船的功效。他们时而充当商人,时而充当海盗,很少有大规模集结的情况。
相对而言,只有在与明朝水师正面交锋时,荷兰东印度公司才会集结一定数量的船只。其中最大的两次,一次是在澎湖之战,集结了7艘战舰;另一次是在料罗湾,集结了11艘轻型快船,外加50艘中国海盗船。
这里必须做一个对比,同时期荷兰为了应付英国的威胁,大幅扩张海军,其主力战舰达到120艘,水兵2万人,火炮6000门。
就算是三次英荷战争规模最小的第一次作战,荷兰也出动了44艘战舰,而荷兰当时最大的战舰七省号,更是搭载了80门大炮,其中36磅炮12门,24磅炮16门,18磅炮14门,12磅炮12门,6磅炮26门。
当时荷兰舰队中最普遍的中级战舰平均也有50门火炮,其中18磅(相当于明仿红夷大炮)以上的大炮更是多达半数以上。
而在东亚的荷兰水师中,很多船的载炮还不到30门,这水平搁在欧洲也就是个轻型战舰的水平,而就算是这种轻型战舰,在当时的福建巡抚南居益的眼里也是难以逾越的障碍。
与荷兰人亲身交战过的福建巡抚南居益,对于当时欧洲的战舰是深有感触的,其在《谨陈闽事始末疏》的奏章中记录荷兰大船:“见大海澎湃中,万难接济战。夷舟坚铳大,能毒人于十里外,我舟当之无不糜碎。即有水犀十万,技无所施。”
实际上,澎湖之战并没有后世很多人以为的那样光荣。此战南居益先用背信弃义——当然也可以理解为兵不厌诈——的手段在谈判时扣押荷兰军官,之后又动用了1万多人、200艘船围攻澎湖据点。
当时荷兰的守军才不过900多人,而且由于时间原因只建造了简陋的防御工事,远不如欧洲已经遍地都是的棱堡。就这样,明军还费了九牛二虎之力才打下来,甚至最后还让部分荷兰人乘船逃跑。
这场战役耗费17万两白银的军饷,在拥有绝对兵力优势的情况下还打得如此艰难,以至于连南居益自己都没好意思炫耀。
虽然荷兰船队给大明水师造成了如此大的震撼,但实际上刚才已经说了,荷兰在东亚的船只无论是从规模、大小还是火力上,跟荷兰在欧洲的主力都相去甚远。与荷兰在欧洲动辄上百艘战舰、数千门大炮相比,荷兰的东亚海军也就是个游击队的规模。
高务实维持这么庞大的两洋舰队是为什么?不就是为了防欧洲的海上强盗吗!难道还是为了区区日本?
既要规模,又要省钱,这摆在眼前的几十艘日本水军战船对于朱翊钧而言自然就不要白不要了,何况在他看来高务实对这些船应该的确没什么兴趣才对。
皇帝都如此不要脸了,周咏和宋应昌也无话可说,只能委婉表示说皇上已经把援朝平倭一战全权交给了高阁老,这些船如果要被水师征用,似乎应该先知会一下高阁老才是。
他们哪里知道朱翊钧只怕朝野反对,反而不怕高务实反对——这位发小的性格他是再熟悉不过了,只要自己有正当理由,他绝对不会小气。
“那好,既然众卿都不反对,朕马上会让司礼监拟旨将这件事告知经臣,让他来做权衡。”朱翊钧圆圆的脸上露出满意的笑容,甚至看起来还有些得意。
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