花开两朵，各表一枝。日军出兵莲花山之时，高务实其实早已做好了准备。
这个准备并不是今天才做好的，事实上在他判断出日军必定会在黑田如水的大赌之局中向泗川发动奇袭，便已经以最快的速度提前布置。到今日日军最终军议决定不走晋州却走莲花山时，高务实早已在莲花山布置好了防线。
此事值得稍微展开说说, 当时高务实收到消息，立刻派人通知了刘綎，又同时联系李如梅进行布置。
他二人收到的指令各不相同。刘綎部得到的命令是保持全军集中，不得分散兵力，以正常行军的速度由三嘉往东南方向行军。战术目的很明确：准备拿下之前没拿下过的金海，然后向西收复必定会被日军夺取的熊川、马山。
刘綎打了半辈子的仗了, 这份指示他一看就明白, 知道侯爷此举意在以自身为诱饵吸引日军进攻，然后以他刘綎部截断日军归路。
简单的说, 日军这一手是打算黑虎掏心然后中心开花，高务实则是准备诱敌深入然后关门打狗。
一说中心开花，可能很多人都会想到孟良崮战役时常凯申大队长的思路，不过这个战术本身并没有什么毛病，常公大败那主要是部队执行力有问题，其实这个战术在历史上是有经典案例的。
例如1805年在捷克爆发的奥斯特里茨战役——即大名鼎鼎的三皇会战中，法皇拿破仑一世掌握的兵力、火炮数量均弱于俄奥联军，但他深谋远虑，决心在敌人迂回其右翼时，集中局部优势兵力于战线北段。
而此时俄国沙皇亚历山大一世则愚蠢地拒绝了库图佐夫要求援军全部赶到再进攻法军的意见，指挥时又放弃了中央高地。于是，当拿破仑在望远镜中看见敌人战术上的重大失误，迅速派出苏尔特元帅一部攻占处于中央的普拉岑高地，于是中心开花, 一举击溃了俄奥联军。
日军这次计划，如果顺利击败泗川的高务实本部，此时明军各路援军肯定已经闻讯而来，但由于高务实彼时大概率已经被俘，明军失去了统一指挥不说，士气也必然收到巨大打击，日军就有机会逐个击破，实现这“中心开花”。
高务实既然猜到日军的企图，那自然要有相应的布置。他并不打算让舰队上的火枪手上岸，但仅凭土司部队又多少有些强人所难，至于身边的家丁卫队，这个人数也太少了。所以，他给李如梅的命令是先抽调机动性最强的三千精骑来援，再配合马千乘、秦良玉夫妇的三千白杆兵根据战况随时出发，以此六千人守莲花山，堵住或迟滞日军进攻势头。
此时李如梅本人刚刚先后拿下大丘、昌宁，也就是南下日军主力已经实际放弃的洛东江北两处要害。他此时已经发现日军遁走，也接到过高务实第一阶段的指示，正在分兵收复洛东江北部和东部一些地区。
接到命令的李如梅自然不敢怠慢，立刻派遣宣大系出身的副将解生、颇贵与游击将军牛伯英、杨登山，共领四将所部家丁精骑三千南下，紧急驰援泗川，此战以解生为主将。
解生、颇贵都是宣大系的蒙古族将领, 拜在高务实门下已经多年, 他二人麾下的骑兵即便在如今也是明军骑兵中机动性最佳的部分之一。
至于为什么此二将麾下的副将都是汉将，这个其实不必过多解释，属于是“我大明自有国情在此”，无论出身何族，都早就已经习惯了。
解生部三千精骑果然行军极快，仅仅花了两日便于昨天下午抵达莲花山布防，这甚至还早了日军一日。不过，今天他们就被日军黑田长政麾下黑田直之、栗山利安等所率领的五百先锋队察觉。
日军随即召开了紧急军议，由于观察到明军人数众多，不知虚实，随军诸将大都提议撤兵回报，会合后方主力再来一战。
但是黑田二十四将之一的毛屋武久力排众议，他道：“敌众我寡，且敌军为精锐骑兵，故我若退则敌必进，如是则我军必为敌军所全灭，但若团结一心，趁其立足未稳，殊死一战，敌必为我所破，趁敌混乱之际而退，可保全军。此为武田胜赖于长蓧败后向敌军进攻而缓敌追击之计也。”
在毛屋武久一番言论过后，日军先锋队战意大增。黑田直之为黑田如水的异母弟，与黑田家首席家臣栗山利安又同为黑田八虎之一，素以勇猛著称。二人于是身先士卒，引领先锋队在铁炮的掩护下向明军发起突袭。
明军方面还真没想到区区五百日军居然敢主动进攻他们，导致突遭袭击而不少马匹受惊，一时间陷入混乱被日军击退，黑田直之趁机领先锋队立刻撤退。
解生知道高务实就在后方的泗川，心道侯爷若知道自己被五百日军偷袭成功而对方还全身而退，那自己还能有好果子吃？于是勃然大怒，命全军立刻重整队列，将随军的三号炮全数布置向日军轰射。
莲花山虽是山区，但其实也就是丘陵地形，植被尤其是树木不算特别茂密，数万人的大战不好展开，数千人的战场还是勉强能拉开架势的。
于是，解生、颇贵、牛伯英、杨登山四将亲领骑兵发起追击，日军几乎全为步兵，机动远不如骑兵迅捷，黑田直之、栗山利安的先锋队在紧急撤退中未料到明军追击如此果决且如此之快，铁炮队尚未重新排队列，只能散乱迎击。
明军铁骑呼啸而下，只数人中弹坠马便已冲至日军面前，日军兵力不足，又没有列好阵势，完全不是敌手，立刻被冲散。黑田直之及栗山利安左右砍杀，但也无济于事，全队当即陷入苦战，危在旦夕。
而在黑田直之向明军发起进攻之时，主将黑田长政在听到铁炮的声音后便领五千兵加速驰援，令黑田一成、后藤基次、野村佑直领兵先去接应。
黑田一成喊道：“先锋若败，士气崩溃，我军再难支撑，此地将成我军葬身之地！”黑田一成动员所部从侧翼突入，奋力阻击明军。后藤基次、野村佑直领兵与附近山中多竖军旗来回奔跑喊杀，营造大军来援之象。
解生见状，以为日军主力已至，想到自己的任务是阻拦日军而不是击溃日军，再加上此时已然日暮，也便见好就收，下令收兵。黑田直之及栗山利安领残余先锋队因此得以生还。