大明和朝鲜都有一堆内部冲突，日本是否能独美于外呢？当然不能，日本内部的矛盾随着一件事的发生也陡然再次出现。

之前多次说过，丰臣秀吉起初生有两子，但最后都已早夭，不得已之下，丰臣秀次取得了继承人地位，成为日本关白。

然而秀吉侧室茶茶于日本文禄二年，即大明万历二十一年八月居然再度生下一子，秀吉对此兴奋异常，对其和茶茶的宠爱近乎达到巅峰。

正如此前所说，日本武家重视家名更胜于重视血脉，而丰臣秀吉作为一个普通家庭出身的人，却更加重视自己的血脉传承。

于是，为了血脉继承人将来的安危考虑，秀吉对原本已定为继承人的养子兼外甥、现任日本关白丰臣秀次逐渐产生不安和猜忌，这种改变在秀吉与秀次二人之间实际上都已达到相互察觉的地步。

很快，秀吉从九州北部的名护屋回到大阪召见前田利家，道：“利家，我打算从身边再给关白挑选一些精干人员侍奉左右，你意下如何？”

前田利家作为秀吉最信任的大佬，回答的话颇为直白：“太阁殿下，这些人还在太阁殿下身边学习，现在却被派去侍奉关白殿下，莫非是要对关白进行监视么？”

秀吉摇头道：“并非监视。我已是隐居之身，他们留在我身边也无可学之处了。世人可能会因为我喜得一子而以为我想要疏远和孤立秀次……虽然我也不是完全没有这个意思，不过在那之前，孙七郎毕竟仍是我最可爱的外甥。

其实呢，担任关白是件十分辛苦的事情，我还是想能为他做些什么。利家，我看你也去趟京都吧，看看孙七郎还需要些什么帮助，这件事就拜托了。”

天下人口中的“拜托”当然不是请求，而一定是命令，因此前田利家也只能领命。

来到京都后，前田利家便前往聚乐第拜见丰臣秀次，秀次领其弟秀保、秀俊一同接见：“前田殿下能来，我感到十分高兴，既然是舅父派来助我一臂之力的，那就请向太阁转达我感激之念。”

前田利家回礼数周全，客客气气地道：“这些人还不知能否帮得上忙，关白殿下如此说，实在是令我不胜惶恐。”

秀次忽然眉头紧锁，面露不安，叹息一声问道：“请殿下实言相告，舅父如今是怎样看待我？”利家自然回答说十分信任。秀次不置可否，却继续问道：“并未因为让我担任关白而感到后悔么？”利家再度宽慰，说是秀次多虑了，太阁殿下丝毫未曾透露此意。

秀次又问道：“其实说到底，我只是在少君元服之前暂居关白一职而已，前田殿下是否有向舅父转达过我此意？”

前田利家答道：“关白殿下若有如此顾虑，何不亲自前去向太阁殿下直抒胸臆，当面陈述岂不更好？您与关白殿下毕竟感情深厚，倘有些许误解，还是尽快解释清楚为好呀。”秀次深觉有理，当即感谢前田利家提醒。

丰臣秀次果然动身，不过与很多人一样，他先行拜见秀吉的正室北政所宁宁。

北政所听闻秀次前来，立刻亲自相迎，秀次连忙上前问安道：“舅母，您别来无恙吧，平日公务缠身，我已许久未能来拜会了，真是失礼。”

北政所对他甚是喜爱，自然不介意这些，而是问他担任关白的感觉如何？

秀次笑道：“每日只能全力以赴，甚至都谈不上什么感觉。对了，舅母，小侄已经将源氏物语宇治十贴全卷入手了。”

北政所十分高兴，忙道：“哦，是说宇治亲王三位女儿的故事吧？我也很想尽快一览，孙七郎，可千万不要忘记也给舅母一份。”

秀次说道：“那是自然，我会差人送来送与舅母的。嗯……不知舅父那里今日是否适宜拜访？”

北政所笑道：“你在担忧什么？自从得子后，你舅父可是每天都乐得合不上嘴呢，什么时候都适合拜访呀。”北政所对秀次还真是极为喜爱，一边叙说家常，一边亲自领秀次前往拜见秀吉。

秀吉此时正与茶茶母子一起，见北政所领秀次前来，连忙招呼入座。各自落座之后，秀吉介绍道：“此子取乳名为拾，我本以为这辈子将再无子嗣了，这孩子就好似从上天捡来一般，据说捡来的孩子反而会茁壮成长。”

此时，侍从正好在叫“阿拾少爷”，被秀吉变色喝止。秀吉下令不准称呼“阿”字，以免再生意外。训斥完侍从，秀吉转头一看，见其子正目不转睛与之对望，心下大喜，便上前挑逗。

茶茶笑称说必定是因为秀吉的脸过于有趣，所以孩子才对秀吉格外关注。茶茶极为受宠，秀吉听了这话竟也丝毫不怒，于是北政所与茶茶和秀吉三人轮流抱起将来的秀赖逗乐，场面十分温馨。

秀次见状，便趁秀吉喜不自胜之机道：“太阁殿下，直到拾少爷元服，成为下任关白之前，我都会尽心竭力给予支持。”

秀吉一听，就让秀次陪他出门走走。二人转到屋外，秀吉与秀次沐浴阳光席地而坐，秀次感叹说，拾少爷看来还真是长大不少。

秀吉并未对此回应，只是遥望天边，说道：“孙七郎，来坐。我有一事向与你商量，我想在明年将日本一分为五，其中四部分由你掌管，只留一部分给拾，你看可以么？只需要九州就好，如何？”

秀次神情紧张，急欲表明未有贪恋关白职位之意，道：“太阁殿下，等到少君成为关白，莫说其一，全日本皆为其所管辖，到那时……”

还未等秀次说完，秀吉直接打断，道：“不，我并不是在谈那么遥远的事，若是拾到了能够理解我这句话的年纪，我只想告诉他，九州是你的国家。仅此而已。”说罢继续看着秀次。

见秀次显得有一瞬犹豫，秀吉便立刻说希望秀次能将刚才那番话留在记忆里，随后扬长而去。只留秀次在原地不知所措，悔恨自己反应迟钝，又惹秀吉不悦。

秀次返回京都后，将疑虑说给秀保和秀俊，二人均认为秀吉似乎仍对秀次非常信赖，秀次则并不认为秀吉言行有包含信赖之意。