他麾下的另一位九州大名锅岛直茂对此颇为起疑,沉吟道:“按理说来,这朝鲜王子经过之地立下标识本无可厚非,但此时此刻有榜文在此,我却总感觉是刻意在向我们泄露王子行踪之意。”
加藤清正也觉得诡异,但毕竟认为朝鲜王子在前总是一件好事,心里仍然兴奋不已,直呼应加快行进,活捉朝鲜王子,以备大用。
朝鲜王子临海君和还是孩童的顺和君二人,是奉其父朝鲜王李昖之命赶赴咸镜道招募军士的,但由于日军迫近,咸镜南道溃败,临海君心生恐惧,不敢沿途过多停留,遂经摩天岭入会宁,向咸镜北道兵使韩克諴寻求援助。
韩克諴得知王子前来,自是急忙相迎。临海君一路昼夜跋涉,身体虚弱极为憔悴,见韩克諴来迎喜不自胜,赶紧求救,力促韩克諴出兵抵御日军进军。
韩克諴随即宽慰临海君道:“王子无需惊慌,咸镜北道六镇铁骑常年驻守边关与胡狄血战,堪称天下第一强军,我亦知倭寇几无骑兵助阵,故于咸镜道内我军占尽优势,倭寇若至乃是自寻死路。”
临海君及顺和君顿觉心安,随后便在韩克諴安排下入驻会宁,调养身心。
韩克諴随即集结咸镜北道庆兴、庆源、会宁、钟城、镜城、富宁六镇近半数精骑,从镜城南下,向摩天岭进发以阻击日军。不过他不知道的是,加藤清正第二军因昼夜兼程,早已越过摩天岭,因此两军于十七日在海汀仓陡然遭遇。
咸镜道乃是苦寒之地,再加上时已入冬,日军对此多有不适。六镇之兵其实已几乎是朝鲜如今仅存精锐,擅骑***刀剑,常年征战边关,久经磨砺,堪称难得的勇武之军。
借此处地势相对平坦之利,韩克諴令六镇之兵分为四十八小队左右迭出,散避火器,且驰且射,迂回合围。
六镇精兵充分利用广阔地势,得以发挥机动优势。日军铁炮队战术比高务实弄出来的空心方阵要呆板许多,朝鲜骑兵一动,他们就要跟着变换面对方向,导致难以瞄准,却屡遭弓箭射杀,而日军立的木栅又抵挡不料骑兵灵活擅射,日军士气骤降,渐不能支。
加藤清正见状,急令前队拼死掩护,后队先行退入海汀仓中,将仓中谷石尽数搬出,列置为城,作为掩护,抵挡箭矢。如此,日军全军撤入海汀仓,分列谷石掩体之后,以火绳枪据守不出,这才稳住形势。
韩克諴欲趁势拿下此地,令六镇之兵两度强攻,但这样一来骑兵优势就没了,于是均被日军击退。日军于守势之中,火绳枪优势尽显,朝鲜骑兵不擅攻坚,富宁府使元喜以下三百人阵亡。
时日将晚,两军疲倦,韩克諴见难以得手,遂令全军退至山上据守,欲趁次日加藤清正攻山之时,居高临下一举歼灭。
入夜,加藤清正意欲夜袭韩克諴,便对锅岛直茂及相良赖房授计道:“此股朝鲜军果然善战,倘与之力拼则我军亦难免伤亡惨重。我闻朝鲜军屯岭旁有一处偌大沼泽之地可为我所用……
相良君,你领八百精兵夜袭攻山,务必将朝鲜全军引下山来;锅岛君,你可集中全部铁炮队于一侧集结,待朝鲜军下山便全力射杀,乱其军势。而后我则亲领一万兵力趁势突入,将其赶入沼泽,如此朝鲜军必将全灭。”锅岛、相良领命而去。
当夜,相良濑房广布旗帜,作主力声势状,趁夜全力攻山。韩克諴果然中计,见日军夜袭来攻,遂令六镇骑兵呼啸而出,居高临下发起突击。这种仗当然适合骑兵发挥,骑兵借助地势向山下冲击,如猛虎下山般令人望而生畏。
相良赖房匆忙引兵逃窜,朝鲜军则趁势追击至山下,而锅岛直茂见机,便令全军火绳枪多段连射。骑兵夜幕之下突遭密集射击,顿时阵脚大乱。
加藤清正派出大筒队一鼓作气连连发炮,此时朝鲜军骑兵密集,顿时死伤无数,军马受惊,乱作一团。
韩克諴大怒,率队左右杀出,借助掩护强袭大筒队。日军受创后撤,连忙以铁炮队(火枪队)当前,大筒队在后,远近火力交织射击。
韩克諴正欲重整军势,但加藤清正已经率军从侧翼杀出,朝鲜军仓促抵御,虽仍可一战,谁知大半骑兵却渐渐被逼入沼泽之中。韩克諴暗叫不妙,急令全军向平地集结重新整队,同时紧急拨出数支敢死队试图牵制日军,掩护大部转移。
加藤清正为防朝鲜突围,大呼全军强攻,锅岛直茂率部接战,使得加藤清正得以领日军主力迂回修补包围网,阻止朝鲜突围而出。
在日军全力进攻之下,两军虽拼死力战,各有伤亡,但朝鲜主力渐渐尽陷沼泽,移动艰难,大部死于日军大筒、铁炮弹丸之下。
日军随即对六镇残部大举围攻,朝鲜军心崩溃,各自溃散,韩克諴亦纵马而逃。不过此战之后,加藤清正所部伤亡亦不在少数,疲惫不堪,因此只得先行就地休整,打算等到天明之后再继续向北追击夺地。
加藤清正自海汀仓战后一路向北,朝鲜方面由于精锐尽失,几无抵抗,所到之处守兵皆土崩瓦解,要么望风而逃,要么自请归降。
朝鲜六镇剩余兵力因主力大败,主将下落不明,导致士气低迷,流言四起。且他们分布各城,寡不敌众,或遭奇袭,或丧失战意,除被歼灭、击溃和献降之外,其余开始有意无意地向西北集结,据守不出。总之,整个咸镜北道处于一片恐惧之中。
咸镜北道因其苦寒偏远,历年来多为流放罪人之地,又多受朝廷盘剥,受苦百姓对王室及两班士族深恶痛绝。驻守官员见六镇溃败,也开始各思自保之计,于是留在会宁的朝鲜王子便成了其一致目标。
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PS:发完今天这章就先去乡下了,不过即便是明后两天,也应该还是会有更新的。