“混蛋,这样下去怎么可以,焙烙玉船,快冲上去开火!”长野右兵卫令士兵用旗语指挥着两艘焙烙玉船迎了上去。
日军焙烙玉船顾名思义,就是装备着焙烙玉的战船,用来驶近敌船,然后由臂力巨大的士兵扔出焙烙玉,将敌船烧毁——本质上来说,焙烙玉相当于某种投掷式燃烧弹。
“拉开距离,先把它们消灭,再去打倭人的运输船!”李莞大声命令道。朝鲜板屋战船上的橹,一齐摇动,马上把日军焙烙玉船甩在身后十丈多远,前面阻拦的日本小早船和关船根本挡不住朝船冲击,连忙逃开。
“听我命令,船尾火铳点火,放!”只听得一片响,朝鲜战船猛烈开火,弹丸和飞矢落在日喷火小船旁边,掀起无数的水柱,喷火船左摇右驶,拼命规避,助战的另两艘朝鲜战船也自两旁夹击。
“完蛋了,要命的快跑吧!”倭船上的士兵绝望地大叫着,纷纷跳下船去,两艘焙烙玉船几乎同时腾起烈焰,很快沉没在玉浦洋中。
这时李舜臣指挥的大队朝鲜战舰已经加入战团,二十艘大型板屋船在前猛攻,五十余艘挟船和鲍作船(中小型战船)自两翼包抄,火铳、弓箭一齐施放。日本水军第二运输舰队在朝军精心策划的进攻面前无力还击,纷纷败退。
“右兵卫殿下,朝军战船大筒猛烈,数量又多,再这样打下去,咱们恐怕是要全军覆没了!”一名偏将上前道。
“什么?要我撤退吗?笑话,堂堂武士怎么可以败给无能的朝鲜人,我坚决不退!”话音未落,数枚火铳发射的木矢击中了安宅船的帆桅,立刻燃起了熊熊大火,船上日军见状大骇,在甲板上四处奔窜,乱作了一团。
“殿下,船着火了,怎么办!”
“这个,看来……我军有必要先行战略转进,等会合龟井兹矩将军的舰队后,再收拾朝鲜人不迟!”长野右兵卫脸色苍白,颤声道。
“右兵卫殿下英明!你,你,还有你,赶紧扶殿下换乘快船,我军全速回港,向岸上战略转进!”偏将狂喊道。
日舰队在朝鲜水军的猛攻下边打边撤,不断有受伤的日船冒着烈焰沉入海中,残存船只仓皇退入玉浦港,依托岸上炮火的保护,龟缩不出。
“将军,我们胜利了,倭兵被我们打败了!”
“这只是刚刚开始。”李舜臣放下千里镜,回头对兴奋的部将们说道,“我们要切断倭人的海上补给线。因为只有这样,内陆的日军才会失去作战必须的粮食和武器。下一步,我们要寻机与倭贼主力舰队决战,望众将与我共进退,誓死战斗到底!”
“是!将军威武!”众将齐声应道。
李舜臣脸上露出满意的微笑,他放眼望着海面上四处漂浮的日船残骸,心中涌动无限豪情:“九鬼嘉隆,听说你是日本第一海将,素有海上秀吉之称,不知道你现在哪里呢?来吧,我的龟船舰队即将练成,让我们较量一下,看看除天朝水师之外,还有谁算得上真正的海上之雄!”
玉浦之战,从清晨战至下午,在全罗道左水使李舜臣的指挥下,朝军英勇奋战,大获全胜,歼灭日船二十六艘,己方无一船被击沉。此战是壬辰战争以来朝军取得的第一次胜利,在陆地上战无不胜的日军,终于在海上尝到了失败的滋味。
八月二十九日,朝日两军又展开了第二次大海战——泗川海战。李舜臣在海战中,动用了他的秘密武器“龟船”。龟船是朝鲜人很早就发明的一种战船,船身装有硬木制成的形似龟壳的防护板,故名龟船。
李舜臣改进了龟船的结构和设备,把船身造得更大,身长十余丈,宽一丈多。甲板之上有厚木制成的顶盖,并且裹上铁板,可以掩护船上水军避免敌人火器投射。
顶盖上和甲板旁,装着许多尖锐的大钉和铁钩,使敌人不敢攀登。船头上安装着一个大龙头,上穿两个大炮眼,头尾都装有金属尖杆,必要时可用来撞击敌船。船身前后左右有七十四个枪眼,射手可以伏在内部施放火器。船身两侧又各设十支大桨,全部划动,疾驰如飞。加上船身很大,可以装载很多饮水和粮食,这使龟船更适合水面久战了。
不过,龟船从其建造思路而言并不真的先进,只看这种战船需要“十支大桨”就知道其原本过于笨重,不得不依赖桨动力辅助。事实上,这种将旧有船型尽力强化的做法,本身就是技术停滞不前的表征。
泗川海战,朝鲜水军驾驶龟船击沉了敌舰十三艘;
九月二日、五日,在李舜臣率领下,朝军在唐浦海域再次与日军展开连续激战,击沉九州大名龟井兹矩的旗舰,消灭了加藤清正属下战舰三十三艘;
九月六日,全歼日海军名将来岛通久舰队,当场击毙来岛通久;
九月十二日,在闲山岛海战中击败了胁阪安治水军,日舰被毁三十九艘……
至此,朝鲜在战争中的胜利已经全指望李舜臣一个人带来了,但是,这几场海战的胜利无法从根本上扭转战争全局。为了本次入朝作战,丰臣秀吉调集的第一批舰队就高达七百余艘,以上损失加起来不到一百艘,秀吉能有多大触动?要知道,以上损失里头绝大部分是体型较小的关船和小早船,连安宅船的损失都不大,仅仅六艘而已。
而此时朝鲜陆军已经节节败退,损失惨重,日军的陆上进攻可谓摧枯拉朽,导致朝鲜水军赖以补充战斗力的陆上基地也越来越少,被迫以海上游击为主,苦苦支撑。
而此时此刻,伐元凯旋的高务实才总算在延庆州集结齐备了皇帝要求的禁卫军,以及土默特、鄂尔多斯等部少量军队,开始向京师而去。等待他们的,不仅是一场天子郊迎,更有可能是大明朝有史以来最大的凯旋式!
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