原来，今天是朝鲜国君李昖的四十岁生日。一向喜好繁华热闹的他，当然兴致大发，早已决定在金銮殿上大办宫筵，与文武百僚同乐共娱。一些恪守礼法的老臣认为他此举有失体统，纷纷上奏却劝他不住，也只得由他去了。

席间，朝鲜领议政柳成龙恭恭敬敬举起手中玉杯，率文武群僚祝道：“臣等恭祝大王与天同寿、安享永乐！”

“好！好！好！众卿不必多礼。”李昖坐在那张纯金龙椅上，胖胖的圆脸笑意盈盈。他也不起身，一举金杯正欲欢喜答谢，忽然脑中灵光一闪，忆起刚才群僚的祝词当中有“永乐”二字，急忙放下了金杯，走下龙椅，俯身便向西方拜倒——原来柳成龙在无意中提到了朝鲜宗主国明成祖年号，这是对宗主国大明的不敬。而李昖急忙向大明国的北京方向拜倒，则是以自己虔诚礼敬来弥补刚才众僚犯讳的失礼之处。

见到大王这般举动，柳成龙一愕之余，立刻醒悟过来，急忙率领群僚离席纷纷向西而拜，战战兢兢地说道：“外臣等愚鲁无知，冒犯了大明上国先帝年号，实在是罪该万死！罪该万死！”

李昖君臣等人向西行过三拜九叩大礼之后，这才心有余悸地纷纷平身。李昖抬眼看了看柳成龙，惊魂未定地说道：“柳爱卿，今后你谈吐措词之际，须得多加留意才是！倘若上国闻知今日此等失敬之事，一纸御诏斥责下来，那却如何是好？本王听说当今大明皇帝陛下春秋正茂，刚正明决，驭下甚严，前段时间已经出兵要一扫蒙古余孽——天威浩荡啊！若是他一怒之下遣使来问，即便本王只怕也回护不了柳爱卿你了……”

“是！是！是！大王训斥得是！愚臣日后再也不敢造次了！”柳成龙伸手抹了一下额上的冷汗，起身急忙和文武群臣一道退回坐席边跪下。

李昖站在王座前静了片刻，稳住了自己的心神，轻轻咳嗽一声，然后走回到王筵上坐了下来。

“你们也入席吧！”他向跪伏在席位边上的群臣吩咐了一声，径自提起了银箸，便欲用膳。这时，忽听到殿外宦官扬声禀道：“抚倭正使黄允吉、抚倭副使金诚一归来朝舰，现在殿外守候，请求大王紧急赐见。”

“黄爱卿和金爱卿回来了？”李昖听了，正伸向那盘中的银箸顿时停在了空中，沉吟一下，道：“速召他二人上殿觐见。”

这黄允吉、金诚一是李昖日前以邻国使臣的身份专门派往日本国，假意祝贺丰臣秀吉“肃清四方、一统扶桑”的。当然这是在明面上，金允吉、金诚一是前去祝贺的。在暗地里，李昖却是让他俩打探日本关白丰臣秀吉对待朝鲜的态度的。丰臣秀吉给他的书信被他一口回绝，虽然心里觉得那厮只是胡说八道，但终究还是要看看虚实嘛。

殿门之外，只见黄允吉、金诚一二人面无人色，满头大汗，气喘吁吁奔到王筵之前，“扑通”一声跪倒在地，似是累得筋疲力尽，一个劲儿地摇头吐舌，连话都说不出来了。

“歇一歇……歇一歇再说吧！”李昖见他二人这等模样，岂好意思再加催问？只得挥手让两名宫女各自端了一杯温茶给黄、金二人递了过去。

黄、金二人叩头谢过，仰起身来，也顾不得什么礼仪，“咕嘟咕嘟”将杯中的茶一饮而尽，然后静息片刻，这才平复了心情，跪正了姿态，准备开口奏事了。

正使黄允吉咳嗽了一声，语气中仍掩不住激烈的惊慌和激愤，急促地说道：“大王，倭国关白丰臣秀吉野心勃发，竟然想要侵吞我朝鲜三千里江山了！”

此语一出，大殿之上顿时一片死寂，连那些翩翩起舞不问国事的朝鲜歌姬们也立刻停住了动作，木然而立。大殿两侧奏乐的乐师们也放下手中的乐器，一个个瞠目结舌地看着李昖，不敢再演奏下去了。

在生日大宴上骤闻这等祸事，李昖再也无心娱乐了，将手中的银箸“啪”地一丢，沉着脸向外挥了挥手。歌姬、乐师们急忙知趣地匆匆退了下去。

金銮殿上的空气就像一下凝固了似的沉闷起来。良久之后，才听到李昖有些有气无力的声音打破了这一团沉闷：“黄爱卿！他莫非是在虚言恫吓尔等？他是不是嫌送给他的贺礼太少了？本王这一次送给他的是十八株珊瑚树、六斗夜明珠和两张白虎皮——件件都是稀世珍宝，价值甚至等同于我们奉送给天朝的贡品了……他难道还不知足？”

听了李昖这么说，黄允吉和金诚一二人都有些哭笑不得，张了张嘴想说什么，但看到李昖自顾自在王座上喃喃说着，却又不敢出声打断了他，只得耐住性子默默地听着。

“算了！算了！想那倭国不过是蛮夷之邦，本王也不和他们计较了……柳爱卿，你待会儿下去再备一份厚礼，派一个口齿伶俐、官职在二品以上的大臣，择日急赴倭国与他们说和，不可激起事变！”

李昖还沉浸在自己的臆想之中，对柳成龙吩咐道：“黄允吉、金诚一办事不力，不能为本王调和外夷关系，暂且退下去听候发落……”

“冤枉啊！冤枉啊！”黄允吉和金诚一听了，惊得跪在地上连连磕头，齐声喊道，“倭虏实乃狼子野心，不噬我朝鲜入腹而决不罢休……无论大王再送多少的珍品厚礼，丰臣秀吉那狗贼都会跨过海峡直扑过来啊！……”

大殿之上一下沉沉地静了下来，只剩下他俩嘶哑而凄厉的呼喊在大殿上空久久回响着。

“你们有何证据能切实证明倭国一定会来侵犯我朝鲜？”过了许久，柳成龙终于开口打破了殿上的沉默。他到底阅历丰富，比那位大王靠谱多了，至少知道问个证据。

此时他挥手止住黄、金二人的嘶声呼喊，缓缓说道：“两国交战，兹事体大，容不得你俩在此虚声鼓噪！”

“柳……柳相，下官等岂敢虚声鼓噪、扰乱君心？大……大王，丰臣秀吉看了您的回信，差点当场将臣二人斩首示众。后经其麾下诸臣苦劝，这才勉为其难让我等回来传话……”

黄允吉不顾自己的脑门被磕出了一颗颗血珠，双手托起一封黄色绢函，膝行着呈上前来，“大王只要看过这封信，一切就会明白了……”

柳成龙从王筵左首席位上站起，接过了丰臣秀吉那封黄绢信函，急忙捧给了李昖。

李昖的心跳得“咚咚”直响，将那封黄绢信函握在手中，竟似握着一块灼热的赤炭一样。他哆哆嗦嗦将之拆开，抽出信笺扫了几眼，当下便是脸色铁青，忽然大声呵斥：“欺人太甚，真是欺人太甚！倭贼其心可诛也！”

----------

感谢书友“曹面子”的打赏支持，谢谢！

感谢书友“邻家男孩1”、“曹面子”的月票支持，谢谢！