舒庆平冷笑一声,却并不搭理他,提刀一跃从这二楼窗口跳下,向旗舰冲去。他那旗舰之上装着江南数省督抚觐献皇上的贺礼,如果被倭寇抢走,船上所有漕军兄弟都性命不保。
此刻几百艘漕船连同码头岸边已陷入一片火海,把秦淮河映得通红,闪电伴着暴雨并没有让火势减小。无数秦淮画舫乱成一团,纷纷无头苍蝇似的乱窜,更是加重了混乱。
漕船上有的士兵来不及带上武器,更来不及穿上装备,有的士兵甚至喝得伶仃大醉,恍惚之间就被不知从何而来的倭寇击伤。不止他这一路漕军一时间猝不及防,数支漕军各个都是溃不成军。
这股倭寇显然是有备而来,他们十人一小队,搭配弓箭手,后背双刀,路线明确,一旦得手立即撤退,绝不恋战,整个行动井然有序。
漕军和倭寇在船上、码头和岸边杀成一团。舒庆平跳上漕船,只觉得眼前寒光闪过,脸上一热,鲜血喷涌而出,左脸被倭寇划了一刀,所幸躲闪及时,没有砍到要害。
他反身一刀,将那名凶悍的倭寇逼退,然后蹂身而上,刷刷刷就是三刀过去。那倭寇许是之前杀得轻松,未料到忽然来了劲敌,一时失察被他斜斜劈开了胸膛,轰然倒地死不瞑目。
舒庆平来不及高兴,此刻旗舰危急,他必须想办法稳定局面。舒庆平一边高呼,用自己的声音稳定漕军军心,一边奋勇挥刀,与来包抄他的两名倭寇周旋。
就在此时,一支发出红色火光的穿云箭呼啸着划破夜空,炸开如同白昼。隆隆战鼓声由远及近从江上传来。
一艘典型的京华制式武装运输舰在前,两艘寻常明军海沧船在后,三艘战船以品字形攻击阵型穿过夜幕,驶向码头。
武装运输舰上的士兵统一内穿褐色短打,外穿无袖罩甲,一百多名士兵手持万历二式火枪列于甲板两侧,前后两排交替向倭寇发动齐射。
明军海沧船上的士兵统一穿着鸳鸯战袍,身背长刀,手中挥舞着飞钩向漕船甩去。待飞钩抓住桅杆后便纵身一跃,如神兵天降,飞入火海与倭寇近身战斗。
同时,另有一百名士兵下船登岸,封锁码头,切断倭寇退路。舒庆平被眼前的场景震惊了,如此战术明确、装备精良、训练有素的军队,他还从未见过。不过当他下意识把目光朝为首那艘武装运输舰的舰桥插旗处望去,却一下子明白过来。
“税警总队!”
两署十一司建立之后,关税署下属特设了一支军队,名为税警总队。这支部队的名称是效仿“税警总团”而来(自行百度),但延续了高务实一贯“取名要小”的风格,毕竟“团”在大明可是一军之称,比如“十二团营”、“十团营”之类。
高务实建立税警总队的目的与三百年后“税警总团”的那位宋老板不同,他不必将税警总队当成自己在政治上的军事资本,税警总队的任务就是简单的缉私,保护征税而已。
不过,与“税警总团”类似的地方也有,那就是税警总队的的兵力来源十分复杂,武器装备又十分精良。
税警总队的兵员主要来源于两个方面:京华武装家丁直接受雇于关税署,以及明军精锐选拔调拨。这支部队分为陆上和水上两个部分,但统一接受关税署的调度,各项支出也是由关税署划拨。
今天出现在秦淮河的税警总队三艘船便是来自于水上部分,其中京华的那艘武装运输舰是从上海县开过来的,明军部分的两艘船则是来自于江阴,属于长江内河部分。
此刻舒庆平并不知道税警总团的兵船为何会出现在此,但他仍然高呼着响应,积极调动漕军们的积极性,争取保住船和货。
然而这也不过是杯水车薪,他最终保住的也就自己这艘旗舰,其余船只大多受损,其中约三成受损严重,眼看着是连修复的必要都没有了,上面的货大概也都化为乌有。
另一边税警总团仍与倭寇激战,倭寇虽然勇悍,但却缺少火器,被高大巍峨的武装运输舰压着打。这是大海船,在秦淮河里虽然有些行动不便,但也方便了他们堵口。
倭寇们见打不过,把抢掠来的东西往自己的船上一放,开始夺路而逃,从武装运输舰身边冲过去的时候又被火炮火枪招呼了一顿,还被击沉了一艘,只剩六艘船跑掉。
然而,倭寇终于还是冲了出去,税警总团的三艘船显然非常恼火,尽可能快地完成转向调头,又跟着追了走。
秦淮河上一片混乱,火光冲天,舒庆平怔怔地看着几乎被烧光的数百艘漕船,想着接下来可能面临的惩罚,不由得万念俱灰。
漕运损失,漕军自负四成!
不客气的说,现在他这支漕军——不对,还有同时停泊在此的另外几支漕军,都已经到了当掉底裤都赔不起损失的地步。发配九边甚至杀头抄家,看起来已经是板上钉钉的事。
一切都完了!
但舒庆平仍然不肯放弃,回过神来的他连忙指挥着有些木然的漕军将士,命他们尽力抢救漕船和物资。然而就在此刻,他发现周围的情况有些不对,不远处的其他几支漕军正在集结,似乎……是有人在向他们下达命令吗?
恐怕不是,因为他很快听到一些呼喝声,其中间杂了诸如“赔不起的”、“反了算了”、“咱们人多”、“南京城里可不缺钱”之类。
舒庆平心中大叫“要坏”,这恐怕是有人在激起兵变!
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