张诚深深皱着眉头，看了看申时行，又看了看王锡爵，吐出一口浊气，无奈道：“既如此，那么您二位的意思又是怎样？”

申时行故意没开口，王锡爵知他用意，于是主动道：“方才张公有句话说的没错，有些大事，能与不能并非一成不变。皇贵妃娘娘虽然荣宠冠于后宫，但高日新也非寻常之辈，而皇贵妃毕竟是后宫妃嫔，高日新却是朝廷大臣。在朝政诸事之上，皇上自然还是更愿听信高日新所言。我若强求皇贵妃娘娘能一言否决高日新收拢财权之建议，或许是有些过了。”

张诚稍稍松了口气，而王锡爵则继续道：“不过正如元辅方才所言，皇贵妃娘娘这边倘若只有这么轻飘飘两句话，他与我都难以向天下有识之士交待，因此……张公难道不觉得皇贵妃娘娘应该在其他事情上先展现一下她的诚意，以及对皇上的影响么？”

张诚稍稍沉默，然后问道：“例如？”

“例如？”王锡爵微微一笑：“例如此次京察，尤其是南察之中颇多冤假错案，海刚峰更是肆意妄为，对不符他心意之官员滥加贬斥，皇上为其蒙蔽，贬谪甚多。皇贵妃娘娘若能施以援手，我与元辅也才好试探一下众官口风……不知张公意下如何？”

张诚略有些为难，迟疑道：“但这些都是出自皇爷宸断，且圣意也才刚下不久，倘要即刻翻案，未免有些强人所难。”

王锡爵轻哼一声：“若是再寻常一些的事，我与元辅不费吹灰之力便能办了，那还要皇贵妃娘娘从中转圜什么？张公，恕我直言，倘若皇贵妃娘娘连救几个贬谪官员都觉得为难，那她想将儿子送入东宫，这恐怕就更是难如登天了，本阁部只好奉劝一句：早些收手吧。”

张诚一时语塞。

说起来他也觉得王锡爵这番话虽然有些难听，但道理的确是这个道理。皇贵妃娘娘想把并非皇长子的儿子送入东宫，这是何等大事，要面临何等压力，想想都知道其中艰巨。如果眼下只是搭救几个小官她都搞不定，那储位之事还想什么呢，不如趁早死了这条心得了。最起码，靠着皇爷的宠爱，总也不失一世富贵。

申时行眼力极佳，见张诚有些意动，又补了一句：“另外还有一件事，张公可以与皇贵妃娘娘说道说道。”

张诚心说：这头一件事已经很难办了，你怎么还有一件事？

可这话显然不能说，他只能强笑一下，问道：“未知元辅还有何事要说？”

申时行道：“九边各地情形，大抵不若文书中所述那般非黑即白。各地情形不一，如宣大早年亦有颇多与蒙古人私相售卖之事。我等朝中之臣对此并非不知，只是考虑到诸边镇各有其所难，只要防务巩固、区划得宜，有些事睁只眼闭只眼也就过去了。

然则此前辽东李引城一事，有人拿来大做文章，说什么话的都有……我思来想去，李引城这二十余年镇守辽东苦寒之地，功劳苦劳一样不缺。如今辽东之防务也堪称安如磐石，尤其他所主营之辽西驻地，蒙古鞑子已极少敢犯，这更是其功勋所在。也因如此，他才得授宁远伯之爵，为数十年边帅武功之冠。

这般一员朝廷大将、社稷栋梁，何以总有人欲行那亲者痛、仇者快之事，将其除之而后快？莫非这辽东一地，自某人去过之后，便成其禁脔，再也容不得外人染指？”

张诚听了这话，果然一脸义愤填膺，一拍椅上扶手，愤然道：“岂有此理！天下乃是皇爷之天下，岂容他人将某地视为禁脔？宁远伯舍家为国、仗义疏财，这是人尽皆知之事。纵然他真有与人私相售卖之举，亦必是边情百变之下所行权宜之计，焉能那般浅显而论！”

张秉笔这番话虽然说得动听，但申时行与王锡爵何等老道，知他根本没做什么保证，心下都不由得暗暗鄙夷：这点小伎俩也拿来我二人面前卖弄？真是班门弄斧、孔庙题词。

申时行比较能忍，只是静静观之，王锡爵却忍不住哂然一笑，挑眉问道：“既然张公一眼看穿其中猫腻，却不知张公……乃至于皇贵妃娘娘，对此可有什么拨乱反正之意向？”

“呃，这个……”张诚轻咳一声，假作沉吟之色，摸了摸光溜溜的下巴，道：“咱家忝为司礼监秉笔，对于这等事情，倒也不是没有说话的余地，只是却不便随意提起此事，以免皇爷生疑。”

他顿了一顿，见申时行与王锡爵都没有要插话的意思，只好继续硬着头皮道：“至于皇贵妃娘娘，您二位也知道国朝自有法度，更不便主动提及。甚至就算有了机会，也只能随机应变，不动声色地用一两句看似不经意之言语影响皇爷……所以，现在的问题不在于皇贵妃娘娘与咱家不肯帮忙，而是总得先有个契机。”

张诚这话听起来好像还是托词，但申时行和王锡爵反而心中暗暗点头，知道他这么说反倒比大大咧咧大包大揽靠谱得多，也实诚得多。

皇贵妃作为后宫妃嫔当然不能干政，这是大明朝的死规矩。哪怕此前皇上年幼、两宫摄政之时，也没看见两宫绕过皇上直接下懿旨让外廷去办什么事的。而对于各种政务，两宫也从不主动表态，都是等内阁报请之后才以皇帝名义回复。

如今皇上早已亲政，皇贵妃更不是两宫，自然更不可能主动提及政事。

至于张诚，他虽然也是司礼监大珰，但头上还有黄孟宇和陈矩在，自然也不敢主动跟皇帝说某件事应该如何如何——别说他了，看看黄孟宇和陈矩就知道，皇帝要是不主动询问，他俩都不敢自行就某事发表看法呢。

申时行觉得张诚这话还有些分寸，也不算故意推脱，于是微微颔首，道：“机会嘛，不久便会有的，只希望皇贵妃娘娘和张公心里有所准备，莫要错失了才好。”

张诚心中一动，知道这就是心学派开出的第一个条件，若是他和郑皇贵妃办不到，接下来的事就甭提了。

这，恐怕便是投名状了吧。

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