“这倒不好说。”刘馨摇了摇头：“你为什么这么悲观？”

“我这叫悲观？”高务实皱着眉头：“这难道不是最合情合理的反向推论？”

“不是，我看不是。”刘馨也皱起眉头来，仔细看了看高务实，道：“我看你是常年身处阴谋诡计之中，已经习惯于把什么事都先往坏处想，所以才会这么觉得。”

高务实未置可否，只是反问道：“那你又是怎么看的？”

“说实话，我觉得皇帝也是想得太远了，不过有一点可以肯定，就是在他心里，你是一个很好的托孤对象。”刘馨蹙眉道：“甚至，我还觉得他对你的信任特别重，以至于……可能真有在自己驾崩之后让他最心爱的儿子拜你为尚父的意思。当然了，这也是为他的爱子争取你全力支持的一种手段。”

高务实没说话，刘馨则在顿了一顿之后又忍不住补充：“但不管怎么说，哪怕就是‘手段’，其本意也是善意的。”

高务实想了想，才道：“照你这么说，皇上还真是想得有点太远了。”然后不等刘馨答话，又继续道：“但我还是觉得，你这么看待一个皇帝……有些天真。”

刘馨耸了耸肩：“可能吧，毕竟我又没当过皇帝，甚至都没当过一把手，他的心态究竟如何，我也不敢说能猜得很准。反倒是你，都说你是皇帝的第一信臣，你俩又是发小同窗，想必你对他的了解应该足够深刻了，你真的就觉得他是对你起了疑心？”

高务实摇头道：“你之前说得没错，我可能是太习惯于把一个人先从坏处着想了。经过你刚才的提醒，现在我有了不同的看法。”

“可以说说看吗？”

“可以。”高务实道：“你知不知道对于皇帝来说，有一个和普通人可能不太一样的行为习惯？”

“不知道。”刘馨果断摇头：“哪方面的行为习惯？”

高务实淡淡地道：“朕可以给，但你不能抢。”

刘馨听得一怔，但马上若有所思起来，过了片刻，有些恍然地道：“哦，我知道了。你的意思是说，这关于将来让你做尚父的话的确很有可能是皇帝的意思，而且他也可能确有此意。只不过呢，这话同时也是在考验你，看看你是不是对这件事很上心……”

“大致便是如此。”高务实叹了口气：“皇帝这工作不好干啊，一边真心实意地想用我，一边又要记得自己的责任，下意识地担心我有没有别的企图。”

“要不说孤家寡人呢？”刘馨明白过来了，笑了笑道：“你今天的回答不会有什么问题吧？”

“我的回答自然是滴水不漏的。”高务实在她面前倒不谦虚，简单的把和郑国泰之间的对话复述了一遍，然后道：“不过我给郑国泰出的主意……现在回想起来，就不知道皇上会不会理解岔了。”

刘馨好奇道：“你出了什么主意给他？”

“我学了王锡爵一手：你打你的，我打我的。”高务实耸了耸肩：“我让郑国泰想办法转告郑皇贵妃，提醒皇帝一件大事：今年的京察因为早前西北之乱而耽搁，而现在该是把这件事赶紧提出来操办的时候了。”

刘馨愣了一愣，恍然道：“我都忘了今年是京察之年！”然后目光大亮：“这一手玩得漂亮啊！京察这样的大事一旦开始动起来，朝廷百官哪里还有精力在意其他事，不都得先考虑把自己的帽子戴稳了么？这样一来，王锡爵费心费力造起来的势，就被你化解于无形了！”

高务实倒没她那么乐观，摇头道：“化解于无形这个说法有些过了，国本之争这样的事，只要皇帝一日没有确定下来，甚至说只要一日没有彻底定论并操办完成，朝臣就不会真正放手。哪怕是京察，也只能把这事往后推一推，或许是两三个月，或许是半年一年，但永远只是‘稍候’，而不会是放弃。”

刘馨美目一转：“你是要利用这段时间来布置什么？哦，对了，为什么这拖延的时间既有可能是两三个月，又有可能长达半年甚至一年？”

高务实没有解释他是不是要布置什么，而只是解释了后一个问题：“京察如果只是按例进行，主导京察的一派没有什么过激动作，那么等京察结束，这事也就过去了，而京察一般而言也就是两三个月差不多就要完事。”

“什么叫过激动作？如果有过激动作呢？”刘馨问道。

“过激动作嘛，就是借京察之机，把对方的人打倒很多。”高务实一摊手：“对方也不是吃素的啊，自然要群起反抗。这样一来要扯皮的事可就多了，造成的影响也不好估计。至于时间嘛……自然就会拖很久。”

“让我猜猜……京察这件事的主导权，是你们实学派掌握着的？”刘馨问道。

高务实撇撇嘴：“京察嘛，一般都是由吏部和都察院联合主导，另外六科也多半会参与其中。”

刘馨一脸恍然，想了想，又忽然睁大眼睛：“等一下，我有个问题……沈鲤调任左都御史这件事，是不是你也在其中用过力？”

高务实断然否认：“这件事与我无关，是皇帝自己的宸断。我知道你在想什么，但不是那么回事，我此前并没有打算借京察之机搞事。刚才给郑国泰的建议，只是临时想到的拖延之策，并没有什么预谋。”

刘馨听完，脸色看起来居然“略有失望”，微微叹息：“我还以为什么事都是你预先埋伏好的呢。”

“我又不是神仙，哪有这样的本事？不说别的，就说王锡爵起复回京没有按照我预先的设想跳进谤君案一事，就已经超出了我的预计。”高务实瘪了瘪嘴：“不过无所谓，他的手段虽然高明，但我也不算差，而且真要说起来，我手里的牌终归还是比他要多一点，这场仗还是我赢面更大。”

刘馨笑了笑，忽然又想起一件事来，问道：“对了，我记得沈鲤这次没来拜访你，他会按照你的希望行事吗？”

高务实神秘一笑：“这件事虽然他需要挂帅，但我并没有打算让我们实学派的人冲锋在前。”

“是吗？那你打算……”

“现在不能说，说了就没意思了。”高务实嘿嘿一笑：“王锡爵想把朝臣的注意力都吸引到国本之争上去，我岂能让他如愿？我不仅要把水搅浑，还要在保障自己人不牵涉太深的前提下达成这一目的，你就拭目以待吧。”

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