申时行于是动笔在卷尾签名并写下评语,接着潘晟又写、房师又写、知贡举管又写、提调官又写、监试官又写……一直签了八九个名,才算是定下本科庚辰会元——藏字四十九号卷!
这时候所有的卷子已经全部排名完成,申时行当着所有监考、阅卷官员的面,深吸一口气,宣布道:“万历八年庚辰科春闱会试阅卷已毕,各官依次按卷启封并详制其榜,依旧制颁布天下!”
众官在贡院累死累活近一个月,这也算是最后的时刻,不由得齐齐高声应诺,庆祝自己终于又混完一波资历,并且马上“刑满释放”,气氛十分热烈。
潘晟老部堂也站起身来,笑眯眯地道:“按例此时可以看一看名单了,本部堂对刚才这两篇文章的作者也颇有兴趣,正好看一看究竟是何方高才,能写出如此佳文……瑶泉,你可要一同看看?”
申时行捻须笑道:“时行正有此意,愿与潘公同赏。”
于是命人调来墨卷,打开弥封,露出墨卷的卷头——那上面是考生的姓名籍贯、三代父祖、兄弟等各项资料。
潘晟心中急切,拿过藏字第第四十九号卷一看,头前正写着三个大字:高务实。
其下两行,一边写着:籍贯河南开封府新郑县官籍,另一边写着:治周易字求真行大年十八五月二十六日生。
再往左的一行则写着三个大字:曾祖魁。下面用小字写着:成化丙午科举人,赠柱国少师中极殿大学士(高拱死后追赠其祖父的)。
其下又是三个大字:祖尚贤。下面用小字写着:正德庚午科解元,正德丁丑科进士,赠柱国少师中极殿大学士(同追赠,不过高尚贤本身也做到过提督山东学政、光禄寺少卿等高官)。
最下方两个大字:父揀。下面写着小字:凤阳府通判兼摄寿州知州。
潘晟暗暗松了口气,心道:幸好老夫老眼不花,没有猜错卷子。
然后笑眯眯地朝申时行看了过去,只见申时行面色坦然,但却轻轻一叹,只是不知是在慨叹什么。
潘晟大事抵定,心中快意,笑道:“高求真家学渊源,素称神童,有此佳文亦不稀奇,难怪,难怪。”
申时行面带微笑,但偏偏看不出喜怒,淡淡地道:“此情理之中耳。”又道:“且看看另一卷。”
潘晟也不好明显偏帮,笑眯眯地招呼其他考官道:“来,把另一卷拿来一观。”
众人连忙送上另一卷的墨卷,同样开启弥封,打开卷头来看,只见上书三个大字:萧良有。下书两行:籍贯湖广汉阳府汉阳县民籍;治春秋字以占行五年三十一十月初七日生。
申时行恍然道:“此昔年湖广神童也,前相张太岳公(张居正死后已复赠原官)曾与我提及此人,言其乃是湖广少年辈英才。”顿了一顿,又问:“其弟萧良誉据闻亦是难得俊杰,此科可曾同考?”
下面有一位考官立刻笑道:“好教申阁老知晓,其弟良誉亦在本榜二甲第五十六名!”
申时行与潘晟都大为惊讶,相视笑道:“好一对才子兄弟!”