高务实苦笑道：“三伯，你对皇上的了解胜侄儿百倍，又何必明知故问？”

高拱哈哈一笑，摆手道：“我明白你的意思了，皇上仁厚，自古少有，张太岳在他心中虽不及我，却也是难得的旧臣、能臣，若无大麻烦，皇上是不会委屈他的。”

他说到此处，顿了一顿，把话题转了回去，又道：“所以你的意思是，皇上虽然说和我与张太岳二人，但因为张太岳自己并不知晓，所以他仍然会继续之前的作法，与我为敌，不肯收手？”

高务实这次的回答十分精炼，只说了一个字：“是。”

高拱与郭朴对视一眼，沉吟起来。

郭朴知道高拱心意，也知道他不便直言，便站出来把话挑明了，道：“你的意思是，即使你三伯就此退让，张太岳也不会收手？”

高务实仍然只回答了一个“是”字，但态度却十分坚决。

高拱和郭朴顿时一齐皱眉，两人对视一眼，仍是郭朴开口发问：“那么在你看来，情况若是到了那一步，皇上将会如何？”

高务实等了半天，就等这一问，立刻答道：“那就要看三伯的退让，退到什么程度了。”

这一答有些出乎高拱和郭朴的意料，高拱沉声问道：“此言何意？”

高务实目光炯炯，十分坚决地道：“无论皇上对张阁老抱有何等期望，有一件事是可以肯定的：张阁老在皇上心目中的地位，纵在万人之上，亦必在三伯之下。是以，若三伯秉承皇上讲和之意，对张阁老一意退让，甚至被张阁老逼得退无可退，则皇上必然雷霆震怒！”

此言一出，高拱、郭朴悚然而惊，望向高务实的眼神都有些变了。

即便他们早已不用寻常眼光看待高务实，但面对这样一个年仅十岁就把皇帝的心理算计到这般地步的小怪物，也不禁有些震撼。

试想一下，如果事情的发展果然如高务实所说这般，在皇帝看来会是个什么场景？

我想让张居正十年之后接高拱的班继续辅佐吾儿，高拱二话不说，老老实实照办了。可是张居正却不肯答应，依旧步步紧逼，甚至把高拱逼得狼狈不已、苦不堪言。

高拱当然有能力反击，可他没有这么做——他是因为忠于我，才宁可忍受这样的屈辱啊！

试问此时的皇帝，心里会不会既对高拱的做法和处境感到内疚和不平，又对张居正狗咬吕洞宾、不识好人心的咄咄逼人感到气愤和失望？

彼时，作为一贯信任和尊重高拱这位老师的皇帝，他会怎么做呢？

高拱深吸一口气，对高务实道：“务实，你的意思，我已经知晓，你且去休息吧，这件事我再和你老师仔细商议一下，你不要过问了。”

“是，三伯，侄儿告退。”又转头对郭朴一礼：“老师，学生告退。”