“哦？声音太小，我没听见。”

“我记住了！”阿斯卡德扯着嗓门大吼一声。

这小子显然被奥托的一番精神鼓舞而感动，转过身就对着兄弟挥动右手吼起来。

“罗斯人！罗斯人！”

年轻的崽子们就以整齐的维京战吼回应自己的老国王。

奥托是旧时代的英雄，阿斯卡德则是最早成年的新一代罗斯人的代表。

新一代人要继承前辈光荣去继续扩大荣耀，奥托恨不得年轻五十年，以年轻的姿态迎接广大世界。

命运如何违逆呢？就只能以烈酒麻痹头脑，在幻梦中幻想自己已经年轻。

亟待销售的马匹迅速被总督接收，罢了就送到提前预设的空置马厩。

想要低价卖粮食可不行，梅德韦特的一个责任是定期释放官粮，他不会干涉普通民众带着自家余粮到集市销售，就是不能许可运粮大户的低价倾销。多出来的战利品粮食被总督买走，旋即就送入城内的大粮仓。

卖粮者也不亏，毕竟手头有着成色很好的银币，很快即可从市场上购买质量卓越的铁器和其他必要工具。

基辅人和草原人需要这些，现在他们手握大量银币。他们先在城外扎营，部分人支出一笔钱租住在空置谷仓，待到第二天他们便结队进入诺夫哥罗德城里的集市。

远道而来的“财主们”受到各界民众的欢迎，冬季市场突然景气起来。

就如市场的繁荣，奥托的精气神也突然见好。

他有着大量的孙辈在身边晃悠着，可惜多数人的身份不够高级。

无出意外，大祭司的儿子奥列格成了奥托的新宠。毕竟这孩子的母亲是十四年前自己亲手抓的小奴隶。那女孩得了诸神的饶恕才没有冻死，现在成为大祭司也是按照诸神的意愿落实，对此他和诸多老罗斯人一样深信不疑。

他便觉得这个臭小子至少也得了些许神的恩惠。奥列格喜欢乱爬乱跑真是活力无限，如此强大的经历等再长大些就能开始教授打斗的技巧。这小子会是很好的战士，也是有助于国王的好帮手。

奥列格是如此，养女卡洛塔带来的卡尔一样有着灵性。

在宫殿内，小男孩脱了靴子，裹脚布也不拿掉，就屁颠屁颠奔向自己的爷爷。

奥托喜笑颜开地抱住卡尔，任他撒娇。

他还要听听奥斯塔拉女公爵、自己的养女卡洛塔的关键性汇报。

眼前的女儿打扮得很像是男性战士，握着剑柄站立，简直是屹立在人间的瓦尔基里。

“你就像是瓦尔基里。”他不吝啬这一对女性的高贵赞誉。又问：“现在告诉我你在南方的事业。”

卡洛塔早有准备，考虑到养父的身体精神状况，她专捡重要的说，却也说了许多。奥托很高兴，他衰老的脸红晕明显，此绝非喝多了酒，实在因为是真的高兴。

维捷布斯克？一个新地名，它在哪里？当听说但是骑马从那边一路快走到诺夫哥罗德也要十天，他的心里就有了概念。

非常关键的是，按那个地方已经贴着敌人斯摩棱斯克人控制区的边界。

基于从抓获奴隶的嘴里获得的情报，奥托人在颐养天年，遗憾当年那个叫瓦季姆的小子没被自己杀掉。

“你们已经逼近斯摩棱斯克，如果他们奋起攻击，第一个打得就是你的据点。我的女儿，你可有信心击垮他们？”

卡洛塔笑了，眼神轻蔑笑的有些自负：“他们？一群蠢人。我的奥斯塔拉骑兵即刻持续击败他们，完全不劳强大的罗斯骑兵出手。我们会继续扩大领地，我是留里克的女人，此乃我的责任。”

“话说的漂亮。可惜，这方面我有罪过。”老人不由拍拍大腿。

“父亲何以自责？”

“当年我就该把那个瓦季姆杀了。还是为太仁慈了，也是我觉得那个小子只是一个莽夫没什么威胁。想不到这个小子成了斯摩棱斯克的老大。罗斯联合归顺的斯拉夫人将他全族铲除，我们的姆斯季斯克就在他们村庄废墟上建立。这种血海深仇那个小子必报。与其被他攻击，不如我们主动。必须对斯摩棱斯克用兵！”

说到激动出，老头子不由得使劲咳嗽一番，再吐出一些老痰。

他没有丝毫的不舒服，恰恰是又找到了挥斥方遒的感觉，眼前的崽子们都是自己可以轻易调动的大将，另有嗷嗷叫渴望立功的新罗斯战士们，现在就需要一个明主给他们指引全新扩张的方向。

反正儿子还在都城待着，看样子光明节前不能回来。

自己的身份也是罗斯王，虽说因实实在在的衰老影响力下降，得了过瘾的机会如何放弃？

“我亲爱的女儿，你做得很好！你们拿下了波洛茨克。还有里加，还有什么部落。名字我都不太清楚，你们取得了成功，还得到了新的部下。”

奥托的眼神直接扫到那个丹麦人斯特坎德，这个家伙不归顺新丹麦王国，而是归顺罗斯，这实在是聪明的中年人。

斯特坎德代表里加的丹麦社区向老罗斯王臣服，意味着虽说罗斯缺乏向此遥远一方的势力收取贡品，若有战争，从当地征召一批想要发财的建勇是没问题的。大家都说着诺斯语，打仗的习惯也相似，尤为重要的都是信仰相同的几位神祇，彼此的共同点太多，这有助于战争。

奥托知道里加湾，以及内部的里加港城。他这辈子都没去过那里，想不到自己老了老了，当地的丹麦头目主动来投实在是大好事。

另有基辅贵族瓦迪斯拉夫和佩切涅格贵族格查尔的战士礼，他们取代了自己的父兄对罗斯事务的职责，急需罗斯掌权者的承认。

只要还活一天，奥托就是国王。太上国王遂颐养天年，留里克不在，一些大事仍需他来定夺。凡是无伤大雅的事，由他定夺后就不会改动了。

罗斯有着充足的现金收购基辅、佩切涅格的各类货物，甚至也直接以等价的铁器做交换。

格查尔要在城市的外郭建立草原人的商铺，这一请求为老奥托批准。他很欣赏这些黑头发喜欢眯着眼的草原人，格查尔又是个奇妙的圆球般的脑袋，各自不高也不肥胖，就是站立的时候憨态可掬他很喜欢。此人手下有一支随从部队，必要时候可以做佣兵参与战斗。但另外五十名精锐，在属性上已经归纳为罗斯王国的武装。

草原公主贝雅希尔的儿子就在这诺夫哥罗德城里，她与卡洛塔的关系很好，现在被留里克带在身边证明了她的受宠。

她是一名来自异域的瓦尔基里，有充足的资格做骑兵队长，新来的五十名草原精锐可令罗斯骑兵如虎添翼。

骑兵部队持续膨胀，当罗斯拥有了广袤的陆地，骑兵就取代了船队。奥托能迅速接受新局面，一大原因也在于罗斯的海军实力也在快速膨胀。

他人在城内没大事不会出去，部下天天向他汇报一些情况，使得奥托对外面的事仍旧知道很多。

诺夫哥罗德的造船厂产能持续扩大，新型的轮桨安装，以双脚驱动取代划桨，着节省了人力，航行效率更佳。他更为欣慰新型长船妙就妙在船桨，罗斯的本意就是桨，那些人发扬了罗斯的光荣传统。

当然，他更在意那艘名为海上君主号的有史以来最大船只的建造。

那些信仰法兰克天主的人提及一种名叫方舟的巨船，船之大可以载运世间万物，无畏任何的风浪。显然，狂暴的耶梦加得也不能伤及这船分毫。

也许留里克造的就是这种巨船，他获悉，若无意外情况明年春季巨船就要下水。

他是否会成为真正的“海上君主”呢？老头子萌生了想法，他想作为见证人。跑船一辈子，站在巨船上航行，此生无憾。

此事，必须和儿子说明白。>