[[一场暴风雪袭击整个欧陆，它在海上掀起大浪，在内陆地区带来降雪。

如此恶劣的天气逼得抵达卢基霍尔姆的人们不得不静下心来，人员躲入房舍，马匹牲畜关进圈舍，期待世界恢复平静。

兰巴德被做掉了，得以安定精神的菲斯克不得不感慨卡洛塔的手段。

她要在第二年直接统治波洛茨克，具体而言是占有当地的人口为己所用，只怕当她真的带着骑兵冲过去清洗当地贵族，免不了一场血雨腥风。

菲斯克也了解这个女人对普通人的态度，凡是服她的人无论族裔都作为族人，敢有他者伤害，群起而攻之。她，其实是挺矛盾的存在。

弱小会被潜在的敌人铲除，只要强大起来就不必担心被他者攻击。

世界广大，强敌可能随时出现，为了避免被攻击，在强大之后就主动攻击最近的异类，迫使他们臣服，再以此为跳板继续扩张，直达打到未知的远方。

卡洛塔便是这样的心态。

维捷布斯克据点太过于深入南方，后方对其补给比较困难，从基辅方向的盟友得到补给也不是容易事。

大敌是斯摩棱斯克人，维捷布斯克距离他们已经太近了。

正因如此，她无法接受自己控制区内还存在一个半独立的存在。她不相信波洛茨克贵族真的臣服罗斯，尤其他们并未向奥斯塔拉公国臣服，这可不行。

兰巴德死了，死法看起来就是喝酒过量。

当很多人在嘲笑这个倒霉家伙时，已经暴露真名的老哈罗德意识到了内情。这与自己有何关系？还是好好侍奉这个凶猛的女人罢。

卢基霍尔姆是永久型市镇，城市完成堡垒化改造，只是建城第一年它还不能承载大量人口过冬需求。

仅仅是这座城就很令里加的丹麦社区老大斯特坎德侧目，他对前往诺夫哥罗德充满向往，再默默自己的钱袋子，便对随从们嚷嚷：“等到了那边我们买一些好东西。你们要把钱花完，也要记住，千万不要惹是生非。”

他看明白了奥斯塔拉女公爵是个凶狠的女人。

也许这本不应该，稍稍想想，全族被杀后的幸存者要么精神崩溃成了疯人，要么变成如加害者那般疯狂的人。

陷入，这个女人比她被杀的亲爹要勇猛百倍。

卡尔坐在钱，卡洛塔坐在后，母子二人共乘一马，带量奥斯塔拉骑兵与北归的大部队一道离开。

卢基霍尔姆依旧驻扎着多达五百人，将领斯瓦尔加德今冬就待在这里。

浩浩荡荡的马队沿着洛瓦季河畔北上，此时席卷北方的寒潮已过，世界成了白色。

洛瓦季河的结冰过程急速展开，部分河段的冰层已足够战马奔走。

绝大部分马匹有着带着细微防滑凸起的马蹄铁，那些单纯运货的则没有。出于安全起见，马队就不走平坦冰路了，以免驮货的马匹跌倒摔伤了腿徒增损失。

浩荡马队排成狭长的纵队，其队伍硬生生延绵超过了三公里。

如此前方的健壮马匹将雪地塌得瓷实，后方的载重驮马能节约很多体力。

甲衣全部卸下，仍在马匹拖曳着小型雪橇。一些大型雪橇也准备完毕，当前的冰雪世界正好有了用武之地。

耐寒的突厥马肩高有限耐力惊人，它们有着很长的鬃毛，乍一看去每一匹都很魁梧，实则是一种有趣的虚胖。

卸下甲衣的战士也是如此，人均裹着厚实的皮革，又穿着羊毛毡所做衣服，显得每个人都肥了好几十斤。

密密麻麻的雪子打在脸上，北当如刀子的风吹得脸痛。

雪子砸入眼睛真是糟糕透了，有的人索性趴在马背上，有坐在雪橇上的人集体以大布遮身。

有担心走错方向的人，索性拿出自己珍藏的罗斯墨镜，虽说天色较暗仍然戴墨镜很奇怪，微弱光线足矣，这一倒是不必担心眼睛被可怕的雪子砸坏。

担心走偏是杞人忧天，庞大马队一直沿着洛瓦季河，河道已经是几乎正北走向。

此河已经冻结，夏季松软的河畔区如今也被冻得瓷实。马匹走在长满枯黄芦苇的坚硬河畔，马匹只要用嘴轻轻拨开积雪，即可就地啃草。为避免节外生枝，从波洛茨克得到的粮食贡品派上了大用场。当马队休息的时候，大翁或是大锅从雪橇上卸下，接着砍伐富油的松树点火烧麦饭。卸下的麦子饲喂每一匹马，并在其中掺一点粗盐。

剩下的旅途对大部分人再熟悉不过，密密麻麻的雪子引得世界白茫茫一片，能见度很差但眼前就是河道。

马队沿着正确的方向，一路上再无遇到新的寒流，顺利抵达新奥斯塔拉城的南大门。

空逛之地建设起很长的木墙，大规模军队想要快速北上就必须从此平坦地同行，就必须经过这一关隘。

高耸的城楼始终有哨兵值岗，由于更远处的哨兵已经与自己的公爵大人接头，当卡洛塔充当带路人引来庞大马队，眼前已经是敞开的城门，和大量穿着毛茸茸的围观命中。

顶着风声，女公爵摘下帽子，让自己的金色马尾随风飘扬。

她在模仿留里克！菲斯克感受得真切。

“我的朋友们！继续走吧！欢迎来到罗斯，欢迎来到我的新奥斯塔拉！”

过了高耸的城门就正式进入了罗斯王国的统治核心区，迎在诸外来者面前的是一片庞大的定居点。

放眼望去到处是木屋，以及屋顶的积雪，大量的烟囱烟尘似乎喷不完。

这里人员很多牲畜更多，佩切涅格贵族格查尔清楚看到，还有马匹在被驱赶着游荡，瞧瞧那羊毛，不就是自己故乡的马嘛。

归来，女公爵行地主之谊。

所有返程人员都得享丰盛的一餐，有烤肉有麦粥以及大量的盐，她刻意豪奢的一把，声称自己会满足任何一个大胃王的肚子。

既然女公爵有言在先，各路人便敞开肚子吃起来。

在卢基霍尔姆毕竟条件有限，各方贵族聚在一起，卡洛塔下令供上真正的好酒好饭。

也包括那喝死人的极品伏特加。

没有人去讨论兰巴德的死，队伍里的几个波洛茨克人随从摇身一变成为正式死者。卡洛塔对这几个家伙毫无杀意，他们坚信自己的头目就是死于“喝不了圣酒”，这种想法足以保命。

在议事厅里探讨事情未免太过于严肃，人喝上一点酒多少就变得话多，也容易把真心话吐出来。

卡洛塔有意接着酒宴和大家聊聊，她知道各贵族都带着最直接的目的。

“任何的事，你们就问吧。”她说。