诺曼人一夜间消失得无影无踪，他们就像是魔鬼，以凶狠的手段对付大家，再突然消失不留痕迹。

一场遭遇战成为了意志的较量，当然也可以说此乃国王路德维希的赌气，硬生生赔上数百人的伤亡。

他手头只有两万四千余人，看似兵力庞大, 其中善战者仅有六千余。或是那些被征召的农民也有敢战之辈，充其量自己这次带到北方的大军有一万名敢战者。

至于剩下的士兵，尤其是那些索布人，他们的战斗意志根本就是负的，这群人存在的价值大抵就是取代那些被诺曼人骑兵砍死的驮马而已。

局势安稳下来，路德维希终于有时间统计己方的伤亡。

部队伤亡不小的窘况是肉眼可见的, 那些轻伤员在林间营地不断哀嚎, 很多伤者过于疲惫，以至于呐喊的力气也渐渐淡去。

仅仅是第一个夜晚, 一批伤势较重着就静静死去了。

一些幸运者在临终前得到了教士们的祷告，算是对即将逝去的生命最后的心理慰藉。

法兰克军不知道自己一番战斗杀伤了多少诺曼军队，战士们甚至愈发疑惑，没有热卡清楚敌人的脸，不知道到底在与何人战斗。

一场糊涂仗下来，法兰克军的损失已超六百人！

其中，在战后第一个清晨时统计的全部死者超过三百，很多尸体有着骇人的致命伤，更有不少纯粹是失血而亡。

军中不存在明确的军医系统，战士们只得互相照顾受伤的同袍，他们能做的最多是用布条捆扎受伤的胳膊，期待着奇迹发生。

死伤几乎都来自正规部队，路德维希的特色兵种之投矛部队无疑伤亡极大。

那些平日里被好伙食供养的壮汉的确异于常人，有强者可以用投矛器将标枪发射到折合二百米开外，这场于诺曼人的对射大战他们是绝对的主力，付出的代价也非常惊人。

伤亡大部分来自于投矛队，损失一批壮汉路德维希心痛不已。

现在，全军一副忧愁疲惫, 冷风袭来更加剧了凄凉感。

各旗队的将领纷纷将自己的损失汇报给大王，最终汇总的信息令人难以置信。

“我的精锐竟一战损失十分之一？！”

所有步兵旗队长皆在此，明眼人都知道敌人顺利撤退，己方非但没有胜利。他们低头不语，忍受着国王的无能狂怒。

直到国王发泄了一阵子，才有将领说明这样的事情：“我们在战场上随处见到很多铁块，甚至从战死者身体里拔出，它们模样奇特有彼此完全相同。敌人用奇怪的器具发射这些东西，它是难以用盾和甲阻挡的，被猛地砸一下，就算能被挡住，人的骨头也碎了。”

有人如此说，更有人拿箭矢说事。

说话者为之前负责护卫科隆大主教的旗队长，他警惕地指出：“我们之前的遭遇战遇到疑惑奇怪的持弓骑兵，他们发射针一般的箭，箭簇极为坚硬可以扎穿我们的蒙铁皮橡木盾。而且，与我们在河畔找到的一些箭矢, 样貌一模一样。”

此言立刻给路德维希提了个醒：“哦？所以袭击我们的骑兵, 和昨日遭遇的船只，都是相同的敌人？那些船只可是打着旗号, 是罗斯人无疑。骑兵呢？也是一样？”

如此询问已经是明知故问，各旗队长并非领地贵族，他们以及部下皆是路德维希靠着税收供养的常备军。

毕竟东王国尤其是巴伐利亚地区有着向西扩张的现实需求，倘若他们不动手，西边的由捷克人建立的摩拉维亚公国就要西扩。东王国始终在与诸多斯拉夫民族边境摩擦不断，保留三支万人规模常备军极为重要，结果也是极为费钱。常备军要多点驻扎，还要有服役农夫辅助。一些地区的防御兵力不可动，故而路德维希的机动兵力并不多。

法兰克的“龙兴之地”之一的美因茨一带现在是路德维希的领地，当下有一支重兵驻扎且不能动。该地域涵盖的一大片地区，正是东王国与中王国内战的前线。

法兰克向北方、东方的扩张皆发生在过去的五十年，如今就有路德维希得到这些扩张得到的领土，也就继承了这些地域上错综复杂的矛盾。

一支强大的重装军团维持着他的绝对权威，也必须由这支军团讨伐各种叛逆并抵御外辱。

已经有三千重骑兵折戟，而今又有六百重步兵折戟。

付出了这么多惨痛代价，那些诺曼人和萨克森叛变者的气焰更加猖獗。

一个巨大的问题摆在面前，大军是否继续推进。

麾下精锐部队有且支持他本人的统御，其余的随行小贵族兵力不多没有话语权，而科隆大主教先前被威胁过便不发表任何意见。

至于那些索布人，他们闻听精干的法兰克重步兵突遭损失，先是窃喜可转念一想又乐不出来。

对于继续北上，战士皆觉得风险巨大，正常战争定然遭遇了诅咒。

怪异的是所有人保持了缄默，他们不发表任何的意见，当路德维希简要闻讯一番后，所有被问及者皆答“应该复仇”。

何为“应该复仇”，可以立刻复仇，也可以明年再举兵杀来，怎样解释都不算错。

路德维希认为士兵们要求的是“立刻复仇”。他内心有一些犹豫，看到战士如此求战，也就决定再赌一把。

那些受伤的人已经无力再战，他决定把伤者运输到不莱梅，还要安置一些征召的农夫兵将城市控制住。毕竟立刻安排伤者撤离，只会给全军树立一个损伤士气的错觉——军队要撤。

重建不莱梅的工作要立刻进行，首先就从修桥开始。

那些字面意义做牛马的索布人，立刻奉旨操持起斧头伐木，再合力将木条铺设在石墩上。

数千人一起办事效率的确很高，多达五十人拖曳推动新砍的笔直松木到第一座桥墩处，如拼装积木一般即可慢慢完成全部铺设。

这一过程他们也注意到桥墩被破坏的痕迹，如果是路德维希亲眼看到这些明显痕迹，他或能做出一些高明的判断，但索布人完全隐瞒了这一发现。

阿里克费尽心思破坏桥墩，不过是对着大量石块的“刮痧”。

木料还是被铺设上去，之后的桥梁固然有些宏观上的别扭感，它被所有人无视。

从伐木到铺设桥梁，数千人伐木，有用特意准备的缆绳捆扎木料，从上午开始行动，人们到了此人下午即完成铺设。

对此，路德维希已经迫不及待。

他骑着战马身着盛装，人们看到自己的王依旧威武自信。

他拔出佩剑直指北方：“士兵！跟着我！过桥！”

于是，各个旗队排成队列，较为整齐地陆续过桥，之后又是征召的农民兵、下级贵族军、拉运辎重的索布人。

甚至所有的轻伤者也被送到了河对岸。

面对着依旧是废墟的不莱梅城，人们再无悲怆感。

诺曼人焚烧、杀戮已经是多年前的事情，自那之后这座废城开始被青草小树侵蚀。废墟上涌现出一些松树苗，另有随处可见的枯草。

一面十字旗插在这里，路德维希刻意举着旗杆如同一位大英雄。

他向所有人宣布自己夺回了不莱梅，接着鼓动将士们呐喊欢呼，场面实在热闹。