二十余名有头面的人物聚在议会庭，拉格纳就是最重要的客人。

“很抱歉，因为罗斯人的骚扰，我们只能在冬季冒险捕鱼。我们最近打捞了一些鲱鱼，它们都有些发臭了，我就只能以这些招待你。”斯温德的开场白看似抱怨，言语里充满了不客气。

拉格纳是丹麦人不假，他现在罗斯使者的身份也是真。

“吃臭鱼？既然是你们的礼物，我还是收下吧，我愿意相信你们并非是故意怠慢。”

其实岛民就是故意怠慢，此事斯温德笑着否定拉格纳也笑着当做不懂。

斯温德代表众人继续：“我们就想知道，你来了意味着什么？总不会是……”他顿了顿气，“想我们提交战书什么都？”

“打仗？至于吗？”拉格纳摇摇头，“我此来的确代表罗斯，可我也能代表所有被霍里克打击的领主们。”

“你代表我们？”恰好一流亡领主就在场，“你何德何能代表我们？”

“似乎是这样。可是，你们愿意继续流亡？还是想想办法砍了霍里克都能脑袋，让咱们回到丹麦夺回失去的领地。”

“就你？你有何实力？你没这方面意思，可我们都听说你的族人几乎死完了。你们部落的墓地也被霍里克那个恶棍毁坏……”

“够了！”拉格纳勃然大怒猛砸桌子，此举也吓得众人急忙拔出匕首。“每每想到此事，我就愈发坚定复仇心。”

“那么你想怎么复仇？”又有流亡领主问，“你还有多少男人战斗？”

“至少三百人，如有必要，我还能再招募一些佣兵。”拉格纳答复颇为诚恳。

“最多五百人，的确很多，但霍里克和他的仆从更多。他们还有法兰克人这个可恨的外援。你有什么？”

“所以，这就是我要说的。”拉格纳摊开手环视所有人，“你们觉得罗斯人可恶，是故意攻击你们的渔民。我流亡到了罗斯，和他们年轻的王公聊了聊，也知道了罗斯人的态度。”

“罗斯人到底想干什么？！”斯温德也猛砸桌子质问。

拉格纳先不谈罗斯人事宜，故意谈及很久以前的事。“丹麦只有一个大英雄，就是高德弗雷，可他的侄子哈拉尔克拉克背叛了大家，而哈夫根也并非一个睿智的人。哈夫根固然有不雅的名号，那也是在捍卫丹麦的权利，不像这个霍里克为了权力出卖给法兰克很多。你们臣服的是丹麦的英雄王，可这个霍里克，不值得你们尊敬。”

“你说这些干什么？我们当然不承认霍里克。”斯温德催他说正事。

“哈夫根如何？他举兵杀了很多人，在做的诸位都出兵了。咱们杀的是各路斯韦阿兰人，据我所知，当年我们突击歼灭的那个部族，被跑掉了一个女孩。那个女孩已经给罗斯王公生了孩子。你们出兵参与了哈夫根组织的一切远征，罗斯人其实就是为了报仇，才疯狂报复你们。”

岛民和流亡领主从不知晓这一内情，他们大呼震撼。自然也有人说这其实是罗斯人找茬的借口，哪有男人会为了自己的一个姬妾开战的。

不过，这的确是一个堂而皇之的借口。

顺着这个理论拉格纳继续道：“哈夫根死了，你猜他怎么死的？”

“我知道。他的红龙号和罗斯人孤舰撞船，他掉到海里就不见了。他被大海吞没。”斯温德说。

“你们可知那艘罗斯船谁在指挥？”

循循善诱至此，斯温德等一票人大吃一惊：“总不会就是罗斯人的首领？”

“就是他！他是一个年轻人，似乎被奥丁祝福了。他的运气一直很好，自身的实力也非常雄厚。我谈听到了罗斯王公对整个丹麦的态度，罗斯人本不想打仗，奈何他们在海泽比的人都被杀。他们无法忍受，这便积蓄力量要报复。所以袭击你们，也只报复的一部分……”

“听起来你一直站在他们的立场辩解。我承认他们可能有道理，可他们分明是想把我们伯恩霍尔姆人困死。”斯温德愤愤不平。

“罗斯人就是在报复，而我，想毁掉霍里克的权势，还要报复法兰克人。”

“所以你就这样和罗斯人合作了？”

“是合作。我可是获悉了罗斯王公的真实态度，那个男人觉得敌人的敌人可以作为朋友。以往的恩怨先放在一边，现在我们都面临一个大麻烦。我们明明可以联手把丹麦王霍里克铲除。我甚至……”

“你又想如何？”

拉格纳高傲地仰起头：“我应该成为新的丹麦王，然后与罗斯人、斯韦阿兰人签订条约，让这片海域的海盗行为终止，我们自由自在地做生意安居乐业，岂不是很好？”

恢复和平可是岛民的夙愿，就是和平简直是奢望。

拉格纳又说：“罗斯人希望我抢劫你们，但我阻止了他们。你们之间的争斗毫无必要，依我看，不如你们派出使者去一趟罗斯，如何能结盟最好不过。据我所知，罗斯王公很愿意接受新的盟友，你瞧，明明我砍了斯韦阿兰的王，我还是与他们成功结盟。停在你们港口外的大船有两艘就是我的，这就是解盟的好处。只要你们与罗斯结盟，至少罗斯人不会再袭击你们。”

不少人为之心动。

“那么，代价是什么？”斯温德谨慎地问，同时他心里也盘算付出多大代价买来罗斯人的住手。

“谁知道呢？”拉格纳耸耸肩，“也许只需要你们反对丹麦王的这一态度就够了。”

拉格纳这一说客办事办得好，他这说客也不过是客串，看来说服工作已经完成。

他说留里克封的御用海贼，按理没必要撺掇整个伯恩霍尔姆岛倒戈。

正如他表白的野心之成为新丹麦王，他需要冲阵自己的实力。他不需要真正统治整个海岛，毕竟这个岛本身也是多个大家族和大量自由渔民搭伙过日子罢了，只需要许诺好处，岛民大抵会自行加入。

石墙部族损失很多人，但部族本身也不是单一血统的家族组成。拉格纳分明可以从伯恩霍尔姆到吸收小家庭为新的族人。

议会庭中的众人暗暗分成两派，一派觉得可以试着和罗斯人做和平谈判，另一派还是打算继续观望一下。

至于坚定的反对派根本不存在！

斯温德是支持派，也恰是如此，论及外交事宜，他这个话事人势必要亲自去罗斯的领地面见他们的最高首领谈谈结盟的可能性。

白天，拉格纳一叶扁舟登岛，夜里，双方就结盟的可能性达成初步共识次日上午，这下变成两条船漂向虎视眈眈的罗斯三舰。

斯普优特照例下令全军警戒，看清了拉格纳归来，这才下令扭力弹弓卸力。

闻听岛民使者要登船，斯普优特便大船放下绳梯。

第一次见到恶魔般的罗斯大船，斯温德情不自禁先抚摸一番，再如爬墙一般登上大船。他刚一登上连带随从就被扣押。

直到拉格纳登船后解释一番所谓整个岛屿萌生了结盟的打算。

斯普优特灵机一动，“和我们的王公结盟？可以啊。不过兄弟们来了总不能空手返航。你给我们提供一些食物和别的宝贝。”

“可以，我们只有一些臭鲱鱼。”斯温德所言不假。“你们封锁我们的海域，就不要奢望我们能拿的出多少宝贝。”

“那就算了。看起来你是岛民的首领，抓到了你我就是立了功劳。”

其实斯温德还是带上来一些“见面礼”的，便是从岛中挑选十个女个女孩。这也是拉格纳说的，所谓罗斯人需要大量的女人，外来的女人并非为奴婢，而是单纯做妻子生孩子。

如此斯温德也就没了心理负担，又带了两个武装随从，首次坐着罗斯人的大船奔向东方的海域。