亨特很感谢朋友的战争警报，如此他也大抵能猜到罗伯特突然微服离境的目的——前往王子之城雷根斯堡，报告敌情以邀功。

“我们必须联合。”他说。

“仅靠我们是不够的。”

“既然鲍德温是懦夫，我们还能联合谁？”

“罗斯人。”

“那是何人？”

“有一人正坐在你面前，就是真正的罗斯人。”罗伯特的态度已经非常明确。

亨特瞥一眼蓝狐：“这个胖子？”

“正是。”

却说蓝狐，他被释放后听闻这一番法兰克语的对话全程就是干瞪眼，一切都是听不懂的。

亨特本意不想和一介肥胖的苦行僧对话，他不知道对方的身份，即便是教士想必也是很低级的教士，埃斯基尔将此人当做要人，自己何必高看呢？

亨特恳请埃斯基尔描述一番北境的情况，作为看到了战争全过程的人，埃斯基尔在描述战争残酷上可毫不吝啬词汇。

罗斯人的堡垒遭遇一千人围攻，一百名罗斯战士全部战死，丹麦人也死了五百人。海泽比港口一片火海，倘若不是天降甘霖，就是真正的地域景象。

“肥胖的约瑟夫得到主的庇护，他活了下来。他本就是罗斯人的使者，想要与我们建立不错的联系。”

既然圣埃斯基尔都发话了，亨特也勉为其难地开始正视这个胖子。

蓝狐被描命令描述有关丹麦人、罗斯人的信息，他便全程以拉丁语侃侃而谈，并有埃斯基尔翻译成法兰克语，这些可是够不莱梅伯爵难堪的。罗斯使者乔庄成苦行僧，因可疑被逮捕绝对不愧，可是对方竟是一口拉丁语，这下轮的亨特惭愧了。

不管怎么说经过一番调查，不莱梅是蓝狐南行见到的第一座商业型城市，本城的羊毛贸易可以弥补罗斯公国目前的一些欠缺，且公国还能开辟一个新的小麦、盐的进口地。

蓝狐审时度势，在获悉两个伯爵交谈的大致内容后当即对症下药。

“我的主人与丹麦人是世仇，现在丹麦人焚烧我的商铺窃取大量财富，这必会引起罗斯王公的暴怒。也许王公会组织三千人的军队远航丹麦发动报复，那会是一场大战，倘若可以得到你们在南方的军力支持，获胜的概率就很大。丹麦必须失去他们的强大，这样有利于我们这些生意人。即便彼此信仰不同，你们至少不会反对购买罗斯的铁器和皮革吧。”

神秘的罗斯人似乎在东边的海洋，犹豫距离的遥远显然不会成为王国的新威胁。但是且慢！这个胖子明明说了，三千人的罗斯军队可以渡海讨伐丹麦。他们具备这样的实力吗？果真如此，罗斯人不也和丹麦人一样危险？果然任何的诺曼人都是一样的。

到访者的态度已经明示的非常通透，就算这次拜访有偶然性，罗斯使者要求与不莱梅结盟不是开玩笑，这个胖子是有备而来。

亨特直接摊牌了：“我担心你们罗斯人成为新的恶棍，即便你皈依了，你的王公仍是蛮族。我信不过！”

“可以勉强信一下。”埃斯基尔这下不翻译了，索性亲自参与讨论：“亨特，我的孩子。我曾在罗斯待过半年时间，罗斯王公许可我建设修道院，我已经在那里安排了一位主教。据我观察，罗斯王公对我们的信仰很感兴趣，那里也有很多人已经皈依。罗斯人并不是海盗，他们有自己的营生。尤其是罗斯王公，他是非常年轻的男子，就如你年轻时那般英俊，也是一个金发的勇敢者。你们彼此可以成为朋友。”

“尽是一厢情愿！”亨特话是如此，心里稍稍有所动摇，又强行镇定。

埃斯基尔的确是一厢情愿，他忽略了自己一度被软禁、一个随行教士被杀的事实，见得留里克王公善待自己的臣民，就毫不犹豫联想起摩西和他的人民，颇为迂腐地尽量划等号，再加上与蓝狐的亲密接触，埃斯基尔不断地自我暗示，愈发觉得罗斯人都能变成皈依者、大好人。

他对留里克王公尽是溢美之词，完全忽略了这位年轻王公是实质上的杀人如麻。

埃斯基尔雄心勃勃：“我将去罗斯进行最伟大的尝试，会努力说服他们改信。之后这样我才会安心地回到不莱梅任职。也许你们应该接受罗斯人递来的橄榄枝……”

亨特仍不能完全信任，既然埃斯基尔在为神秘的罗斯人站台，他也“松了口子”。

“如果罗斯人愿意来不莱梅做生意，这是可以的。他们当缴纳进城税、海关税、信仰保护税、人头税、经商税、商品收益税……取水税、食物税。”人有十根手指，亨特就大大咧咧说出十种税名。

蓝狐努力压制自己的愤怒，周紧眉头憋着一口气反问：“难道罗斯商人到了不莱梅还要缴纳吸气税？”

“巧了，我当设立这个税种。”亨特一拍大腿，又以混不吝的眼神瞄向蓝狐。

就冲着这种表情，可是比口头辱骂还具有侵略性。

蓝狐在心中暗骂，不莱梅伯爵这是在玩火，罗斯海军完全有能力杀到不莱梅，届时用武力惩罚傲慢挑衅者不为过。

从来只有罗斯人收取别人的税（贡品），什么时候罗斯人还要缴税了？

汉堡伯爵提出了一些非分要求尚且能忍受，偏偏这个不莱梅伯爵如此傲慢。

蓝狐向终止这场交谈，勉强是汉堡伯爵罗伯特急忙劝说老朋友不要把罗斯人当大肥羊般薅羊毛。因为不同于亨特，罗伯特清楚自己喜提的弹性宝剑是罗斯人制造，说是“主的赏赐”只是美好说辞。罗斯人可以出口很多优秀武器，就算花费大价钱购买也是值得的，何况这个胖子约瑟夫蓝狐声称罗斯愿意以物换黑麦。

因为汉堡、不莱梅和弗兰德斯，三个王国版图西北角的伯爵领在宏观上就是突出部，且作为低地地区严重缺乏矿产。如果可以从罗斯人手里得到铁器，对三个伯爵领都有好处。

亨特意识不到这一点，他不想和罗斯结盟，却也没有禁止做生意。之前扣着手指描述的十种税收一大半是他临时发明的，就是希望约瑟夫蓝狐灰溜溜地闭嘴。进城税、关税、经商税，三税必收的，即便如此亨特思考一番也不放开口子。

不莱梅毕竟是特殊的存在，这里是查理曼钦定的主教区，是王国在北境的核心据点，自己作为封臣拥有“冯不莱梅”的名号，如何为了商业上的利益就和异邦的野蛮人友好通商。

倒是亨特很高兴诺曼人间的内斗。

这样意外的夜间会议充分增进了罗斯、不莱梅彼此的了解，实则是蓝狐气得牙根痒痒。这个自视甚高的喜好打猎、剿匪的贵族居然敢向罗斯讨要贡品，这就是重大罪过，需要巨额财富赔罪！

会议落得个各说各话的结果，不过还是有了有意的结果。

某种意义上蓝狐就算是罗斯使者也是局外人，亨特意识到诺曼人的重大威胁后自然是要增强防备谨防那个自立为王的大海盗霍里克偷袭，因为静静流淌的威悉河直通大海，霍里克手下的匪徒以前也有过逆流偷袭的情况。恰是这样原因，当罗伯特传出警报，亨特是真的相信。

既然汉堡伯爵要勇敢地奔向雷根斯堡，接下来前往南方法兰克福还需一段时间，队伍需要一批食物、饮水、衣服，尤其是搭建帐篷的材料，这些物资亨特愿意资助。

不仅如此，一封来自不莱梅伯爵亨特的羊皮纸亲笔信也塞进木匣里，内塞几枚琥珀，匣子无锁却用蜡封。信件将送到路德维希王子的手中，言语尽是对丹麦王霍里克的恶言恶语。是啊，谁会给一群抢掠过自己领地的匪徒美言？