留里克迎来了凯旋的航海英雄还有意外到来的使者。

入夜，宽敞的宫殿大厅本也是一个议会场所，如今它成了最佳的宴会之地。

留里克就按照东方古代的那一套，因为这座“冬宫”依傍涅瓦河是天然的坐北朝南，他和露米娅就坐在北方的位置。

总督科努松科努松父子与归来的斯普尤特一行坐于右侧，萨列马岛的使者尽坐左侧。

所有人面前都摆好松木方桌并拼凑成长桌，其上已经率先拜访了精致的覆盆子果干和美味的蜂蜜酒。

罗斯王公是英俊勇武的青年男子，就是大祭司却有一张扁平的脸庞。

木墙上挂着成排的北极熊头，兽首安置有青铜灯座，近百盏油灯跳动的火焰不仅带来光明，整个房间也颇为温暖。

还不仅如此，房顶掉下的矩阵式吊顶是最大的光源，虽是夜里，屋舍内光明至极。

据说夜宴的硬菜是两只烤鹿，以及大量煎好的狗鱼肉排，想到那滋滋冒油的肉人们就流口水。

只是硬菜未来留里克下令禁止开席，连桌面的小食都不许吃，众人也就只能等待了。

趁着最后等待的机会，留里克率先开启话匣子：“诸位，你们征服了海洋成功归来，斯普尤特你的确是全罗斯最勇敢的冒险家，你们的故事会一直流传。还有你们……萨列马岛人。你们要臣服于罗斯公国，这是你们最正确的决定。我是留里克·奥托森，是罗斯公国第二任王公，是被奥丁大神祝福的人，哥特兰、东方之地、极北之地和斯拉夫人的征服者。未来，也是你们的主人。”

特拉朗被这一大串头衔吓住了，不仅如此，他觉得自己已经身处异世界，罗斯的强盛超越了他的认知。

特拉朗赶紧做出自我介绍，因害怕而有些口吃，勉强把村庄长老们交待给自己的事复述一番。

他所言单纯是表达一个态度：“萨列马岛民愿意臣服罗斯公国，罗斯要给予岛民军事保护。”

“军事保护？！”对方直言的这个诉求，留里克听得立刻意识到情况有一点蹊跷。且这个男人言语口吃，只怕里面还有什么隐情吧！

留里克先不谈这个，故意说：“我听说你们中还有我罗斯人的后裔，这是真的吗？”

却见另外九个使者全都摆出热忱的笑脸，不过空口无凭，他们必须说明一些故地罗斯堡的一些概况来自我证明。

无一例外的，他们九人说明了峡湾、出产铜铁的矿山、峡湾出口大量的沙洲小岛，以及一条关键的淡水溪流。

乃至大祭司维利亚的前任大祭司的真名，以及几名奥托之前的部族首领的名字。

这些事情外人根本不可能知道！因为那段时期罗斯部族就是窝在峡湾中，如同在地洞冬眠的熊，甚至与传统盟友（并非很好的盟友）的梅拉伦人都断了联系。多亏了罗斯人的前代大祭司维利亚有一个“记录信息”的好习惯，她就是开了罗斯公国史家之先河的第一人，除却祭祀祈祷文刻在木板上，罗斯人过去经历的大事记、重要的人物也都记录了。

留里克可是仔细看过那些文献，而今还被自己的妻妾抄写到了纸上。

“我知道这些事，你们叙述的完全正确，我可以相信你们的确是罗斯人的后裔。但是，你们是罪人的后裔。”

本是高兴的脸庞又纷纷冷了下来，那九人接连辩驳说犯罪者都是祖辈，自己这一代是无罪的。

这话可是触及了一些老家伙的逆鳞！

总督科努松一个咳嗽，呵斥休得狡辩，惊得他们全都安静下来。

使者们的话确实有些道理，但是欧洲这边到处都是讲究血统论，罪人之后始终是低人一等的，所以一些维京战士危难之际也要死战不投降的背后也有避免子女被族人羞辱的动机。

“你们的确是罪人之后，这是无法改变之事”留里克对此定性，“但是萨列马岛上还有大量的其他人。尤其是你！特拉朗，你自称哥特兰人的后裔，殊不知我的叔父就是死于你们哥特兰人的偷袭！”

特拉朗听得直接哑口无言，他手舞足蹈试图辩驳，结果愣是没有说个所以然。

对方这是受惊了，生怕自己的雷霆之怒？

留里克当然不想施行什么报复，抛开这些人不谈，萨列马岛有着波罗的海比较重要的战略地位，尤其是当前罗斯与丹麦的战争状态加剧，该岛的意义就更重大了。

他威胁说：“即便你们不主动出使表意臣服，两年之内我的大军也会征服你们的萨列马岛。你们的岛屿早就被我标注在了地图上，你们都是弱者，征服你们本来就与你们没有关系。我是仁慈的，我的目的是征服而非杀戮。你们也崇敬奥丁，而我是得到奥丁祝福的英雄。你们的主动臣服，是你们做出的最正确的选择。看看你们现在穿着的衣服，还有桌案放置的美酒。臣服于我，你们当有此享受。”

罗斯公爵的话说得非常明白，特拉朗再是头脑一根筋也明白了王公的决意。

使者们都代表岛民宣誓效忠，尤其是那九名罗斯后裔，直言要为王公效力来好好洗刷掉祖辈的罪孽。

留里克满意地笑了，又故意问：“你们如何洗刷罪孽？我听闻你们总是做海盗之事，你们的确偷袭了我的船，还杀了五个罗斯人！你们这是同族相残，罪过不是更大了吗？”

“误会！这都是误会！”特拉朗浑身冒汗手舞足蹈解释：“我们还以为那是搁浅的丹麦商船……”

“哦？这么说你们很愿意偷袭丹麦商船咯？”

“是！如果我们知道那是王公的船，哪里敢偷袭。误会解除后，我们安葬了死者，还款待了斯普尤特大人，就有了这次的拜访。”

留里克点点头问及斯普尤特：“是这样吗？”

“的确如此，据我所知，这些岛民会偷袭丹麦和博尔恩霍尔姆人的船只。还有波美拉尼亚人，这些人我就不了解了，但是前两者的确是我们的敌人。”

“你们在主动攻击丹麦船只？！”留里克又一次明知故问。

“是！”特拉朗急忙说。

“所以你们害怕丹麦报复，才要求得到我的军事庇护？”

特拉朗又支支吾吾起来……

留里克猛地来了精神，昂起胸膛，具体的情况他现在不解释，就在大餐即将端上来之际，指出了萨列马岛人臣服于罗斯后当负有的义务和责任：“你们会被接纳为罗斯公国的一员，同时我的人将可以自由进入你们的岛屿。你们必须继续主动攻击丹麦人，我会提供给你们一批新武器新船只，我命令你们追杀遇到的所有丹麦船只，将船上之人尽数杀死。”

“啊？这是为什么……”特拉朗惊愕中下意识询问道。

“没有为什么！因为罗斯公国和丹麦王国不共戴天！”