第694章 信使队伍(1 / 2)

一支特别雪橇队突击成立,留里克就从自己麾下的佣兵队里挑出二十人,也从新罗斯堡本地的居民中挑出十人。

他们有的是来自峡湾的老罗斯人,也有一群来自梅拉伦湖的。

留里克在自己的行宫中小宴这些即将远行的人们,与他们共食烤鹿肉共饮麦酒。

他高举着玻璃杯在厅堂里边走边说:“今年我们展开大移民,在那之前必须让故乡的人们都知道此事。等到四月份新罗斯堡的冰雪就融化了,海湾变得适合航行。我们的舰队将以最快速度回到罗斯堡峡湾,我要以最快速度把小麦的种子装运。兄弟们,你们的任务非常重要。我要你们把信件原原本本传到哈罗左森和大商人古尔德的手里。当我抵达墓碑岛的时候,我就要看到大量麦种一定安置好了……”

他陈述任务的重要意义,描绘出一副铺天盖地金黄麦田的盛况。尤为告诉大家这不是梦幻,只要信息传递的及时,从金秋开始,以后的年月所有人都可以因吃了太多的麦子变成肥硕的象海豹。

后面的形容词直接把大家逗乐了。

有喝得微醉的人亮出他那略发黑的牙齿嚷嚷:“大人,我们这是以命相搏!这是寒冷的远征。”

“哦?这么说有人畏惧吗?”

“畏惧?我们无所畏惧。”还是此人,“只是这确实有风险……”

留里克就猜到会有人暗示一些事,这便当众宣布:“你们大可放心。我许你们三十人,将信件和一批货物最快速度带到老家,每人将得到50枚银币。放心,我知道其中的艰难,所以我将赠予你们十五天旅途的食物,以及饲喂驯鹿的燕麦。你们也不要觉得这只是单纯的送信任务,我需要你们的功绩来证明一件事,便是打通一条冬季的冰雪交通线,使得罗斯堡到诺夫哥罗德可以联络。”

他们听得一知半解,想来这会是伟大的旅行吧。

王公一向信守诺言,只是报信的任务就能赚到半磅银币,还不必自付伙食费,苦是苦了点,甜头还在后面呢。尤其是佣兵们,他们最清楚为了更大的利益,自己需要在王公面前屡立新功。

留里克不是乱选人,佣兵中的精悍者有权参与其中。

新罗斯堡居民中挑选出的男人其实并非强悍,他们倒是对温暖时期的航线了如指掌,即便现在大海冻结,对于线路的把控不用怀疑。他们年轻的时候就随着奥托首次划船到诺夫哥罗德,现在年纪实在大到连加入第二旗队的资格都无了。他们仍有重要的价值,便是老马识途的道理。

留里克亲自为送信人确定了一条线路,又在纸张上以传统文字写了一些信件。尤其是一份特别的文件是当交给留守总督哈罗左森,便是许其从“国库”里拿出银币支付送信者的报酬,一张纸有了银票的意义。

他甚至为为雪橇队绘制了地图,波的尼亚湾、芬兰湾、奥兰群岛、大半岛和芬兰之东方之地,都被标注得颇为清晰。

地图上写上了一些名词,那就是可供雪橇队获得补给的地点。譬如旅途中会遇到的第一个补给点赫尔敏基城(赫尔辛基),只要沿着冰封海岸走,她并不遥远。这条旅途不是沿着冰封海岸无限地走,队伍抵达冰封的奥兰群岛的墓碑岛,一切都会好起来。因为届时继续北上,他们必能遇到一群凿冰钓鱼、抓海豹的高手。

这不会是孤独的旅途,能一路上遇上一些家乡人,心理上想必也能消弭掉对冰雪、冻死的恐惧。

气候依旧寒冷,被冰雪覆盖的树枝已经蠢蠢欲动,雪下土地的草籽也要萌发。

欧洲南部已然是一副春意盎然的景象,东罗马全境甚至完成了他们的春耕。

在北欧世界,放眼望去依旧是茫茫积雪,还有那冰封的大海。

雪橇队领了命令准备出发,他们三十人分坐十辆雪橇,多达四十头驯鹿负责拉动。

留里克希望他们早点完成任务,在后勤方面可谓下了大本钱,好在新罗斯堡的仓库有足够的物资,足矣应对留里克所需的过分消耗。

雪橇拉了一大批燕麦,它们是鹿的口粮。

人的口粮是一大堆混了小麦的燕麦饼、腌制的鹿肉鱼肉干。

等待他们的事一场长达一千公里的远征,从任何角度来看这都是非常凶险的事。恰是如此,大量的口粮,取火的干燥炭块,可快速搭建帐篷的材料准备得颇为充分。

最关键的信件放在一个皮箱内,另有一批冻干的松鼠皮作为特别货物也在其列。

庞大的罗斯舰队主力船只仍受困于冰雪,冰层如枷锁,她们坚定地停泊在冻结的涅瓦河道呢。

一支小规模的雪橇队准备前进,每辆雪橇都树着一根桅杆,其上插着一面罗斯旗帜。这让队伍显得颇有威风,也保证大家能彼此看到避免走丢,更是可以向沿途的定居点说明自己的身份。

队伍启程了,在数千人的目送下奔向冰封的芬兰湾。

留里克携手正妻就站在冰封码头,目送他们逐渐化作冰原上的点。

人们摘下帽子欢呼,所言仅是祝福的话语。

“我总感觉冰层快要融化,他们能顺利抵达么?”斯维特兰娜担忧道。

“他们会的,一定会的。兰娜……”留里克喃喃。

“唔。”

“我们也该准备一下,接下来的事要趁早办。我们要赶紧回到诺夫哥罗德,带着大量的移民过去,此事不能拖。”

更庞大的雪橇队正在筹备中,整个新罗斯堡又热闹起来。

有些早期移民想要离开这座城市前往更东方的地域,人人都知道诺夫哥罗德有更适合耕种的田地,不过新罗斯堡这里涅瓦河两畔的土地也不算差呀。当移民一无所有时,或是在一个地域落足未稳,再启程前往一个可能更美好的地域定居,心里并不会有多少顾虑,正所谓光脚不怕穿鞋。

偏偏早期移民开垦了土地并和王公留里克签过了契约,现在还有移民的资格么?

一旦罗斯人成了农民,他们也无出其右的开始被土地本身所束缚。他们并未丧失开拓进取心,只是没有人会大胆放弃自己主动开辟、耕耘多年的土地,不愿意冒着耽搁耽误农事的风险去新地域耕耘,除非王公给予某种保底。

留里克偏偏不给老移民保底机制,老移民当然可以自由买卖土地,买家年年缴税即可。只是老移民去了诺夫哥罗德,就不要想着得到开发过的熟田,倒是伐木拓荒开垦新田这种事,留里克自然非常欢迎。

唯有待在新罗斯堡的全体奥斯塔拉人,他们在女公爵卡洛塔的亲自清点下确定了男女老幼(襁褓的孩子也算)全部的族人数量。

奥斯塔拉人的确不是过于的了,其中固然有着一批女性族人,更多的是姻亲入赘之男子。

各个部落的民众往往就不纠结于自己所属于哪个部落,他们连姓氏都没有,能记住自己爷爷奶奶的名字就已经是莫大的荣幸。

普通人在艰难的生活,故而没被生活摧垮的都是历练出的强者,客观上使得瓦良格人整体战斗力顽强。如果发现更适宜居住的环境,如若没有什么桎梏羁绊左右于身,拖家带口移民是个好选择。

近年来斯堪的纳维亚老家的日子是越来越难过了。

卡洛塔很清楚手下的男人们是一群耶尔马伦人和格兰人。无妨,大家已经全体移居到了比东方之地更加遥远的东方,彼此已经与瑞典脱离了关系,与强悍罗斯的合并亦消弭了所有的被动纷争。

六百余族人愿意接受卡洛塔的领导,绝不单纯因为她是罗斯王公的女人,还在于她郑重宣布的一件事——她将作为母亲,腹中之子必是男孩。

人们天然欢迎一个男性的首领,让女性来做首领纯粹是权宜之计,这一点卡洛塔心知肚明。

“我们将移居到诺夫哥罗德的伊尔门湖的最难,那里的环境酷似我们的故土。那里更加温暖,有丰沛水草可供我们养牛,有肥沃的田地可供我们种麦子种亚麻。那里没有任何危险的敌人,附近的人们都是我们的同盟者。我们所有人都可以自由自在的生活。”

比起罗斯人,奥斯塔拉人对于安定生活有着最迫切的想往。