“真是不错啊！”说着，留里克鼓起掌了。

诺伦莞儿一笑，悄悄把笛子放在身下。

“我想起一事，我们罗斯堡还有一座很古老的竖琴。诺伦，也许它也能为你所用。”

“我知道。”诺伦轻轻撅起小嘴，遗憾道：“那座竖琴已经坏了，很遗憾不能作为祭祀时的乐器。”

“好吧。你们可要继续排练，距离祭祀已经不远了……”

整个旧的祭司群体被物理性抹除，少数下级祭司或是早就改行，或是被早早派驻到远方的据点，能威胁到君权的旧祭司已经无了。

奈何新的听命于公爵本人的祭司群体根本就是一大群孩子，安全由她们主持全部的仪式，奥托实在为她们捏一把汗。

她们就坐在这里听着儿子的教导。但在奥托眼里，这些漂亮的女孩应该乖乖躺好接受留里克的宠幸，而非一定去参与执行神圣的仪式。尤其是露米娅！奥托实在不希望自己第一个孙子的母亲暴露在可能的危险中。

一切已经由不得这位放权的老首领。奥托当了这多年的首领可不是憨货，他清楚的知道，即便自己现在有意收权，兄弟们还有多少支持？何况收权也毫无意义更无理由。

祭祀之日就要到了！

一批松木被砍伐，它们两两平行进行堆叠，在石船祭坛旁，一座松木搭建的塔楼正在兴起来。虽然比较奢侈，留里克还是授意一根来自极北的云杉杵在铁铲挖好的土坑里，以此作为中心，让“松木塔”本着二十米而去。

这已经是很高的高度，获悉它最终会变作燃烧的火柱，搭建它的人们都非常兴奋。

因为祭祀之日也是专属于罗斯人的女武神斯佩洛斯维利亚会巡游，她只要看到人间大地那巨大的火光，就能一瞬间找到罗斯堡的位置，从而达成某种联系。

人们对此深信不疑，越是这样想，就愈发渴望曾经老祭司维利亚的时代。

时代却是变了。就像过去的时代，谁会有留里克这般想到布置一个盛大的排场呢?

那是一个寒冷的早晨，阳光奢侈地散布一点光芒就沉入海平面。

没有人觉得恐惧，因为节日终于到来！

世界覆盖积雪，大海为之冻结，阳光不再星光璀璨，这世界依旧是明亮的，被罗斯堡高墙庇佑着的民众，就在翠绿的极光下拖家带口自发地向石船祭坛聚集。

就在罗斯堡内的神庙里，露米娅头顶鹿角盔，留里克等一众罗斯精英，他们跪在众多神祇的塑像前顶礼膜拜。

既然立了塑像就当供奉，对神像膜拜留里克并不觉得奇怪。规矩就是他定的，以后的大规模祭祀这也是必走的程序。

更重要的这里矗立的一个神像代表的就是死去的大祭司维利亚，她已经被封神，膜拜她在留里克心里就如同膜拜祖先。

“诸神庇佑我们！诸神给予我们光荣！诸神庇佑我们繁荣……”

跪着的露米娅捧着记载古老颂辞的木板大声朗诵，松香的烟尘弥漫整个神庙，而户外还站着一些围观的民众，当他们看到尊贵的人都已经跪下，也都下跪祈祷。

这仅仅是盛大仪式的起点。

当然星辰的位置达到约定之时，尤其是几颗特别的星辰，它们只有在“没有太阳的白昼”才能显现，它们被认为有着神秘力量，是神祇的象征物。

经历了大半天的时间，晴朗的夜空下翠绿极光那瑰丽的飘带一直摇曳，多达四千人已经齐聚在石船祭坛的森林！

这盛大的机会吸引了民众，更吸引力留驻罗斯的外来商人。

祭坛旁一场庙会突然形成，商人兜售奇奇怪怪的商品，其中又以木工艺品居多。

小精灵、大精灵木雕，神像木雕，乃至盒子箱子云云。

一大片小的篝火已经点燃，数百人站在石船旁的木塔下品头论足这未来的巨大火炬，再探讨留里克大人又会搞出什么新花样。

终于，星辰即将达到约定的位置。

有纯净的少女敲着皮鼓，还有十位吹笛的女孩边吹边走。

在她们前方，露米娅顶着鹿角盔手持叮叮当当响的木杖，又被留里克挽着手奔向祭坛。

留里克织了一支巡游的队伍！这不仅是参与施行祭祀，更是集结公爵的精兵展现赫赫武功！

所有人穿得都非常厚实，唯在外部套上洁白的袍子。

吹笛打鼓的女孩是留里克的妻妾，亦是下级祭司。

随行的战士一身戎装，统一的缝着蓝纹白袍的他们持盾持矛，矛头也都扎着蓝白色布条。

整齐划一更彰显祭祀的威严，悬挂的彩色玻璃珠和琥珀，更彰显了华丽。

人们在鼓舞、赞誉、震撼、羡慕的复杂情绪中，听着悠扬音乐，目睹这支队伍抵达祭坛。

战士们把祭坛围成一片，接着木盾摆在身边半跪下来。

祭坛的每一根石柱放置一颗熊头（拆下的房屋装饰品），担任下级祭司的女孩们仍旧吹奏着悠扬曲调。

近乎八千人聚集在这里，人们交头接耳伴随着大量孩子的哭闹，他们身穿最好的衣服欢声笑语。

直到露米娅仰望苍穹的极光，吹笛的女孩们暂停，人群短时间内鸦雀无声。

人们都在倾听由露米娅为首祭司的咏唱，赞颂奥丁的伟大、索拉的伟大和诸神的伟大。

新花样也是有的，人们听到她们在歌唱留里克大人的伟大、罗斯英雄们的光荣以及战争的胜利

人们又看到，十头雄鹿被牵进祭坛。

留里克在祭司的咏唱中，挨个杀死了这些鹿。

鹿血浸染祭坛，鹿肝被挨个剖出，露米娅亦是用鹿血涂抹留里克的脸庞。

露米娅，她最后高举着剖开的鹿肝，高呼：“奥丁赐予我们繁荣！赐予留里克光荣！奥丁说！点燃火焰吧！”

一切都已经就绪，那木塔已经堆砌了大量富含油脂的松脂，也直接扔了不少凝固的鲸油、海豹油。

待命的壮汉举着火把走近木塔，木塔逐渐燃烧，最终变成冲天大火。

看看这火焰！驱散一切都寒冷！

这还不算完，那些鹿尸全被扔到火里，在烈火中化作灰烬。

就在这火焰巨塔下人们狂欢跳舞，那些嫁入的斯拉夫女人亦在幸福的尖叫。因为她们所相信的庇隆大神正是斯拉夫的火神、战神。现在火焰烘烤她们都脸，还有怀里抱着的孩子。她们觉得自己的孩子得到了两位至高神灵的庇佑，未来必是平安。

在这热烈的气氛中，约翰英瓦尔虽是胸前挂着十字架，他向上帝祈祷，又沉浸在这热闹的气氛中。

那位因侍奉这少年而恢复自由身的年轻女农奴，抓着约翰的手左摇右晃，陷入到一种奇妙的癫狂。

一切都欢愉一直持续到那一时刻！

数百人站在坚固的木墙，眺望远方的朝阳，而木塔的火焰依旧在燃烧……

太阳再现，虽然只是短暂划破长空。

人们在最后的欢呼中终于筋疲力尽，欢愉之期终于到了末尾，人们回到自己家中，期待着833年的冰雪消融。