毫无征兆的，冰冷的空气似乎出现了道道扭曲波纹，随后波动越来越大，远远看去就像是一只在炽热阳光下不断膨胀变化的肥皂泡，不知何时就会啪的声碎裂开来。

忽然间，一缕猩红颜色出现在扭曲波纹的中心位置，随后迅速扩展至整个乱坟岗上空。

下一刻，被染成红色的“肥皂泡”炸开了，剧烈的爆炸瞬间将整个密林笼罩在内，超强的冲击波将大片树木连根拔起，猩红火焰深海巨浪般朝着四面八方涌去，形成一道接天连地的粗壮火柱。

许久后，天崩地裂般的响动才渐渐平息下来，只剩下静静燃烧的红炎，随着呼啸而过的北风忽高忽低，变幻出种种形态。

一道浑身被狰狞黑甲覆盖笼罩的身影自火焰深处缓步走出，一手倒提着寒光闪闪的双刃大斧，另一只手托着一尊濒临破碎的黑玉三头龙兽雕塑，一步步来到还未被红炎侵袭沾染的雪地上，辨别了一下方向之后，加速朝着沽陵城的方向赶去。

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朱昝从张家府邸后面出来，沿着雪地上清晰的脚印，一路向前追踪，不多时竟然发现自己来到了沽陵城下。

脚印就在城门入口处消失不见，但稍微观察一下就能发现，脚印的主人应该是顺着大路进入到了城内。

天色已经开始发亮，朱昝缓缓来到紧闭的城门之下，凝神打量着这座夜幕下安静沉睡的城市，隐隐感觉到有一种隐藏得极深的恶意扑面而来。

仿佛他马上就要踏进的地方，并不是人类花费了数百上千年才开辟出来的安全聚居地，而是一座遍布危险与恐惧的血腥炼狱。

他顿时惊疑不定止住脚步，不敢再向前一步，站在距离城门数十步外小心观察着内里的动静。

忽然间，他感觉自己的肩膀被拍了一下，顿时紧张得几乎横刀暴起，直到听到自家百户大人那熟悉的声音才长长呼出一口白气，将一颗砰砰乱跳的心重新放回到胸腔之中。

天色已然大亮，顾判和朱昝默默站在原地，看着从远处官道上挑着各种货物的百姓聚集而来，等待着城门的开启。

随着时间的推移，城门外聚集的人们越来越多，除了他们之外，其他人都在用不同的方言大声交谈，各自计算着能卖出多少货物，又可以买多少年货回家，不时夹杂着欢声笑语与唉声叹气的声音，唯一相同的是，他们完全没有意识到这座城池似乎已经变得和以前完全不同，正在散发着阴森死寂的气息。

城门被守卫士卒打开了，刚刚还聊得热闹的人群顿时安静下来，飞快排好队伍，一个个快步从门洞中走过，很快便分流融入到沽陵城的各个街道之中。

“你就不要跟我进去了，留在外面注意观察，重点是看这座城内外有没有出现一种灰色雾气，如果有，记得千万离雾气笼罩的范围远一些，我有事情会给你发信号……灵引，注意保护朱参事的安全，其他情况下，你就听他命令行事，明白了么？”

顾判缓缓呼出一口浊气，从朱昝手中拿回血书，悄无声息跟上了一对推着独轮车入城的中年夫妇，而在他身后，则是一对鲜衣怒马，劲装披风的江湖侠侣，听上去是要趁着年节回到门派，结束历时月余的江湖游历。