大明崇祯十五年冬十一月，清军将士由墙子岭、青山口入关，摆出一副咄咄逼人的态势，京师顿时戒严。然而清军的目标并不是京师，他们长驱直入，越京畿，入山东，之后由山东进入了江苏，一直打到沭阳，沿途抢掠，大名的官兵根本无从抵挡，几乎都是一触即溃。

清军这一次大肆掠夺，直到第二年，也就是崇祯十六年三月，才满载北归。

然而清军的北归又让京师面临的压力大增，一方面是被清军掳掠的各地流寇丛生，社会动荡，另一方面是大明北方的局势更加严峻，万一清军顺路围攻京师，这该怎么办才好？

崇祯任命黄澍前去巡抚湖广，一方面自然是加恩黄澍，另一方面也是让他督促驻守胡广的大将左良玉出兵剿灭流寇。

当然，崇祯也考虑到黄澍的资历威望不足，根本不足以震慑左良玉，于是让礼部尚书兼东阁大学士吴甡督师前往，黄澍只是他的副手。

与此同时马鸣风又命杨文岳加强戒备，杨文岳却以他所镇守的地方兵力财物不足为借口请求朝廷支援。

崇祯没有办法，只好再度把目光转向了内阁。

内阁首辅周延儒见吴甡都动身前去督师了，只好请命前去督师抗清。

崇祯顿时大喜，对周延儒予以重赏。

周延儒趁这个机会把马鸣风的请求向崇祯说了出来：“陛下，微臣听说河南暂时废置，不知道元河南巡抚马銮如何安置？”

崇祯闻言叹道：“朕也正为这件事上愁呢，依先生所言，我们应该如何安置这个马銮？这个家伙实在令人头疼，从来都没有让人安生过。”

周延儒现在也是同样的想法，不过马鸣风救过他外甥女的命，这一次还给他送来了几百两金子，所以周延儒无论如何都要帮他一次，而且周延儒决定，这是最后一次帮他。

所以周延儒说道：“这个马銮要说打仗吧，也有两下子，可是却也不是太行，不过微臣听说他经商倒是一把好手，曾经他率领一个商团从南京前往贵州，仅仅用了一千两银子的本钱，结果就赚了四五千两，所以微臣由此想到一点，之前这个马銮在殿试策问的时候不是说要开商路贸易吗？所以微臣觉得，不如拜他为靖海总督，让他统率着现在这些人马，开辟一条前往西洋的商路，这样的话也能为我大明赚上不少银子，解决我们的燃眉之急，微臣还听说，在万里之外的一块大陆上有一块庞大的银矿，只要我们能够得到那里的银矿，银子的问题还用再愁吗？我大明幅员万里，百姓数以千万计，如果有了银子，还用怕闯贼和清兵？”

“这样听着也有道理，靖海总督，这个名号听起来倒也很威风，不过却不能真的让他作威作福，你去拟旨，马銮因为破敌失利，朕念在他颇有微功，不愿责罚，特名其为靖海总督，负责开辟从我大明到西洋的商道，限期一年，为国库提交二百万两白银，若能克期交付，自能获得封赏，如若无法完成，一并治罪。”

“微臣遵旨。”周延儒只需要将马鸣风的意思带给崇祯就行了，根本不会管崇祯在这其中会有什么变化，反正他只要把事情办了就行了，管他限期多长时间呢，自然也不会管到时候会上交多少银子的问题。

这时候的马鸣风自然不知道周延儒的小心思，不过他在某些方面的想法也跟周延儒是一致的，这是他最后一次让周延儒帮自己了，因为他知道，周延儒马上就要倒台了。