第二天吃过饭,一行人继续上路。
娄浩然让姑娘们集中坐在马车上,让车夫驱车向北而行。
起初她们不敢说话,睁大两只眼睛滴溜溜四处打量。等离开繁华的闹市,到无人之处的田野,她们才敢放开声音说话,片刻间车队就变成莺莺燕燕,软语满耳。
郑封没让肖昭和其他女孩子们坐在一起,而是让她坐在自己的车上,单独拉着她。车走一路,她始终不敢主动说话。除非郑封问她,她才敢柔声细气回答一句,之后又是长久的沉默,似乎一个哑巴一样。
对此,郑封是比较满意的。郑封不喜欢不分场合叽叽喳喳的女孩子,就喜欢她这种沉静的性格。想到回家自己读书时,红袖添香的感觉,郑封不觉笑了起来。
车行一路,颠簸一路,坐车的滋味并不好受。其他姑娘们坐累了,跳下车步行一段时间,借此机会活动活动筋骨。肖昭却连头都不敢抬,一直低垂着,要么绞衣角,要么看脚尖。
郑封问她累不累,她摇摇头表示不累。其实她也累,但郑封没让她下车活动,她就死死地坐在车上,哪怕咬牙忍着,也不敢主动跟郑封提要求下车活动一下。
终于又到了闹市,一行人找客栈入住,让店家做饭吃。郑封下了车,将马栓进马厩里喂养。直到郑封下车,肖昭这才敢慢吞吞地下来。
刚下车时,因久坐气血不和腿脚发麻无法走动,她木桩似地咬牙站在那儿,试图想让气血恢复一下。
郑封扭头见她站那儿没动,奇怪地问她:“你怎么了?为什么不走?”
“我……好的。”她迈开僵硬麻木的双腿,垂着头,忍着一步一瘸的疼痛,跟在郑封后面走进客栈。
吃饭时,郑封与肖昭同坐一桌,桌上摆满饭菜。郑封不动筷子,她不敢动。郑封连续吃了几口,她还是不敢动筷子。
“你为什么不吃饭?”郑封停止夹菜,奇怪地问她。
“公子……先吃,你吃完我再吃。”肖昭自小接受的教育就是家中的饭菜先让父亲吃,父亲不吃完她不入座,父亲吃完她和母亲再上桌吃饭。
这是许多家庭墨守成规的规矩,其含义是男尊女卑。郑封买她做婢女,潜意识中她就认为自己是卑下的,低贱的,不能与郑封平起平坐。
郑封理解她的处境,但郑封是穿越过来的人,奉行人人平等的观念,看她这种行为自然有些不顺眼,微微提高声音训她:“你不用管陈谷子烂芝麻的那些规矩,从今往后,我吃饭时,你也吃饭,不许等我吃完你才吃,听懂没有?”
“是……是公子。”她嘴上柔顺地回道,手上还是等郑封夹一筷子菜后才敢夹菜。
郑封有些生气,就不管她了,只顾吃自己的。
吃完饭,她立刻站起来,将郑封的碗筷收拾起来,亲自送到后厨让人洗碗。
这时鲁冠英走过来,坐在郑封身边,大大咧咧一笑:“郑掌柜,你相中这女孩哪样了啊买她做婢女?她要模样没模样,要身材没身材,一点也不漂亮,黑瘦黑瘦的,跟一只流浪猫似的。”
在恩施鲁冠英也买了一个婢女,身材高挑,线条曼妙,肤白细腻,一看就是个美人胚。包括招来的二十名女工在内,无人比得上鲁冠英买的婢女的姿色。为此鲁冠英十分自豪,十分得瑟。还没到家,就向众人公开宣布,回去后要娶她为妾,要给她一个名份。