严立新冷冷道：“郑封的店，是本县帮他搞的，那么如此说来，本县也私通外敌喽？”

“这……”眼见官司要输，跪在地上的程义聚想死的心都有了。萧家逸啊萧家逸，你说你会帮我说话的，到现在都没有露面，你将我骗来打官司却不出场，为什么故意坑我？

见到程义聚哑口无言，严立新重重一拍惊堂木，大声道：“罪民程义聚见钱眼开，几次三番骚扰郑家店铺，而且藐视本县，意欲借本县之手，对无辜之人施加惩罚，其心可诛，其情不可原谅。来人啊，给我重重打五十大板，以示惩罚，以敬效尤。”

一听要挨打，程义聚吓得魂飞天外，赶忙磕头如捣蒜，边磕头边说：“大人饶命，大人饶命。草民知错了，草民知错了……”

如狼似虎的衙役不由分说，将他摁在大堂之上，脱去裤子，抡起沙威棒狠狠揍起来。

“噼叭，噼叭！”大堂上十分安静，清晰听到棒子击打屁股的声音，以及程义聚鬼哭狼嚎的惨叫声。

五十大板打完，程义聚的屁股开了花，斑斑血迹印在上面，皮肉翻滚如浪，显然受伤不轻。

见到程义聚再次挨打，郑封心花怒放，几次三番找我的麻烦，还真以为我是好欺负的？老子两世为人，走过的桥比你见过的路还多，喝的酒比你喝的水还多，还会怕你这种烂人纠缠嘛？

严立新威严道：“念你这次是初犯，权且饶你一命。如果还有下次，就不是打五十大板这么轻的惩罚了。你听明白了没有？”

“草民知罪，草民知罪了啊，感谢大人饶命，感谢大人饶命。”程义聚再也得瑟不起来了，趴在地上形如一只癞皮狗，不咬人只恶心人。

“给我拖了下去。”严立新发话了。

衙役架起程义聚的胳膊，将他从大堂上拖死猪似的拖走。官司打完了，两名东市来的证人也回去了。郑封也想走，严立新叫住了郑封。

严立新好奇地问道：“刚才你亲口说，你的生意还挺好？”

郑封心里明白，严立新瞄上了自己发财，有些眼红了，被这样一个见钱眼开，比程义聚更甚的人瞄上，指不定又要吃什么亏。口中只好谦虚地说：“大人开玩笑了。本店小本经营，哪来的红火？仅够糊口而已。”

严立新讪讪笑道：“你干吗吊着一张脸？难道是担心我敲你的竹杠不成？你且把心放下，不用担心我敲你的竹杠。经由程义聚此事，我算是知道你的弱点了，是真心想保护你，懂不懂？据本县所知，本县成立的有商会，凡是经商的都可以加入商会，大家互相抱团取暖。谁家有事，商会都会施以援手的。

你一个乡下孩子，在东市经营店铺，人单势薄。本县虽然可以保护你，也不可能天天盯着你替你擦屁股。你还是需要自己帮自己，自己去解决遇到的难题。你加入商会，大家相互帮扶，你有了强大些的靠山，我也放了心，明不明白？”