从上个世纪到现在,有无数的厂商进进出出,产生了大量的技术专利。
这些通讯专利,基本上掌握在高通、诺基亚、爱立信等几个通讯巨头手中。
诺基亚,在将手机业务出售给微软后,仍然时刻影响着整个移动通信行业。
他手中仍持有约3万个手机专利,而且一直参与新的移动通信标准的制定和开发。
诺基亚的专利数量是苹果的7倍,涵盖2G、3G、4G,未来还可能包括5G。
包括苹果、三星、HTC、微软、黑莓、LG、索尼、华为等近40多家科技公司都需要每年向诺基亚缴纳专利授权费。
三星每年会向诺基亚支付3亿欧元的专利费,苹果每年会向诺基亚支付将近4亿欧元的专利费。
安卓系统的所有者谷歌,为了应付接连不断的专利战,于2011年花费125亿美元,收购了垂死的摩托罗拉移动,获得了超过17000项专利。
在收购完成后,谷歌多次砍掉摩托罗拉非核心业务,两年后,把本来就看不上的品牌和手机业务,转手卖给了联想,自己留下了有用的专利。
诺基亚和爱立信这些通讯巨头,都时时刻刻影响着几乎所有的手机厂商。
而移动通信行业真正的巨头,高通,它影响的,是整个手机行业。
包括其他的通讯巨头,都会受到高通的制约。
高通公司占据着全球CDMA芯片市场90%的份额,拥有3000多件CDMA及相关技术的专利,其中CDMA核心专利就达600件。
在CDMA技术上,高通具有绝对垄断地位。
单纯的垄断一项技术并不可怕,关键是,垄断这项技术之后,还能推动这项技术成为全球通用标准。
1999年,在亚美利加政府的支持下,高通独家主导的CDMA标准,打败了爱立信等多家厂商主导的GSM,被国际通信联盟接受,作为为第三代无线通信技术(3G)的基础。
从这时起,移动通信的标准与核心专利,全部落入高通手中,无线通信领域,没有人可以绕开高通的专利。
在3G时代,为了防止高通继续一家独大,爱立信、诺基亚等老牌欧洲厂商,联合亚洲的华为等新晋厂商,联合开发推广WCDMA制式网络(国内的联通用的3g网络)。
众人拾柴火焰高,最终,WCDMA无论是技术成熟度,还是市场份额,都战胜了高通的CDMA2000(国内的电信用的3g网络)。
但是前面说了,按照国际通讯联盟的标准,3G技术的标准,都是以CDMA为基础制定的。
所以为了符合国际标准,WCDMA,也必须以高通的CDMA为基础。
这样一来,就不可避免要用到大量属于高通的底层专利。
结果是,为了抵制高通而开发的通讯标准,虽然在技术和市场上都战胜了高通,却仍然要向高通缴纳专利费。
在3G时代的WCDMA中,高通公司掌握其中的25%的专利,虽然比例不如CDMA2000高,但是都是基础核心专利。
4G甚至后面的5G,高通的专利比例将进一步降低,但是只要还在CDMA这条路上,高通的关卡就将会继续存在。
在面对厂商的时候,高通还采取了非常高明的定价策略——将通讯基带的定价,和包括基带在内的,整个手机处理器SOC的价格差不多。
这样一来,单独买基带的话,还要自己整合一个CPU和GPU,费时费力费钱,而且大多数手机厂商还没芯片级整合的技术和能力。
高通方案一次性全部搞定,这样大幅降低了制造手机的门槛。
高通这种销售方式被戏称为“买基带,送处理器SOC”。
正是这个销售策略,将曾经的移动端芯片NO.1德州仪器,赶出了手机芯片市场。
而且,高通有一个无比蛮横霸道的地方,那就是反向专利授权。
任何购买和使用高通芯片的公司,必须将本公司持有的通信专利,免费授权给高通。
并且不能凭借此专利,向其他使用高通芯片的手机厂商,征收专利授权费。
也就是说,如果在用高通技术的同时,还自己研发新的通信技术,那么就必须要将自己的专利,免费授权给高通,其他使用高通芯片的厂商也可以免费使用。