陈家主率众前来找刘延也是有道理的。

就算他们一帮白马豪绅心向曹氏，忠于汉室，可是眼见袁军大兵压境，你刘延作为曹氏守将，总得为大家指条活路吧。

要不然到时候刘延你可以带领军兵拍拍屁股撤退，而他们一家老老小小拖家带口的，怎能走得了？

而且袁军还以纵兵屠城相威胁，他们自然也是胆怯的，不可能拿合族人的性命开玩笑

这时候刘延喝了一口茶，神色淡然道：“曹丞相已经决定亲自率军，前来救援白马，诸位还有什么可担心的？

请把心放回肚子便是。”

“曹丞相亲自来救？要是这样，我等倒也可以安心了。”

众豪绅们听了刘延的话心里稍稍安定。

“可是……听说袁军现在已经开始渡河，在南岸集结，曹丞相的军马能赶得及么？”

“再说，袁军势大，有数万之众，不知曹丞相率领多少军马来救，能不能匹敌袁军？”

“我们一家老小的身家性命都押在曹丞相身上了，万一到时有什么闪失，让袁军杀了进来，咱们整个白马城可是要面临灭顶之灾的。”

众人依然疑虑纷纷，刘延云淡风轻的冲大家摆了摆手道：“诸位静一静，静一静，请听本将一言。

诸位没见曹丞相所带来的援军对不对？

没见就对了。

今天本将就给诸位透个底，实不相瞒，曹丞相并非直接救援白马城，而是亲率五万大军，奔袭袁军后面的延津城。

延津乃是袁军运粮补给线的中转重镇，诸位不要看袁军气势汹汹而来，若曹丞相攻击延津，则袁军必然会尽遣主力回军救援，根本没有余力攻城。

即使攻城，也不过是一支偏师，本将手下军马足以应对。”

众豪绅中也有懂兵法的，点头道：“原来这是调虎离山之策啊，曹丞相英明。”

“我们所托付的可是一家老小的性命，但愿曹丞相不会负我们。”

“说实话，真正打起仗来，我们还是心向汉室的，无论如何也不愿倒向袁氏。”

从刘延这里得到了满意的答复，陈景站起身来，朗声道：“有亭佑将军这番话，咱们也可以放心了。

不过将士们守城，既是军令，也是为咱们而守，咱们不能让将士们拼着命，却寒了心。

诸位请随老夫回去，有钱的出钱，有粮的出粮，咱们组织劳军。”

“应该的，应该的，”众豪绅纷纷应承，

甚至有个中年对着刘延道：“亭佑将军抛家舍业，驻守这白马城，想必也未曾带家眷。

我有一侄女儿，今年年方二八，未曾婚配，不如就送于将军做妾如何？”

刘延苦笑着摆摆手道：“本将前来驻守白马，乃是奉曹丞相军令，哪能做出阵前纳妾之事？

诸位请放心，本将一定与诸位共同进退。

有我刘延在，白马城就在！”

听他说的斩钉截铁，大家更是放心了，回去纷纷组织劳军去了。

其实那中年虽然提了一嘴，但是大家均觉得给刘延献个美女是个不错的主意。

献上一个旁支家的女儿，就相当于把刘延跟白马城的豪绅们捆在了一起，刘延守城应该更卖命了。

反正对他们来说，一个家族旁支的女儿又不值钱，当个礼物送上也无所谓。

此时，城外的袁军很快就集结完毕，在一个红日初升的清晨，气势汹汹的冲着白马城杀了过来。

刘延赶紧组织军兵抵抗。

他亲自登上城头，看着铺天盖地的袁军向白马城杀来，他不禁心中一阵胆寒，这怎么跟战报中的不一样？

他城内守军只有三千，可是城下的袁军看规模却不止三万，这也能算是偏师？

不管怎么说，只能硬着头皮打了。

袁军依然是普通攻城套路，搭云梯爬城墙，用撞车撞城门，弓箭手从下往上射箭，远程攻击城头上的守军。

而守军则不停的扔下滚木礌石，砸下云梯上的敌军，紧紧堵住城门，不让敌军撞开，同时也从上往下射箭。

两军拼杀的尤其激烈，不多时，城头上已经堆满了中箭而亡的曹军尸首，城下也横七竖八的落满了袁军尸体。

战争就是这么残酷，死个千八百人根本就不算什么大事，只能算是小规模的冲突。

大战从早上打到中午，虽然刘延率领的曹军奋勇抵抗，但是终究人数悬殊，已经有好几个地方被敌军突了上来，幸亏有刘延率领的机动军队前去堵口子，方才把冲上来的敌军杀退。

刘延记得像热锅上的蚂蚁，急匆匆的来回救火，一直苦苦熬到了黄昏，敌军像是洪水一样，冲破堤坝的地方越来越多。

而曹军就像堤坝，被冲击的七零八落，渐渐有不能抵挡之势。

幸亏太阳及时落山了，看着暂时退去的袁军，刘延跌坐在城头上，长长出了一口气。

不管怎么说，他都可以确定，城外攻城的袁军绝对不是偏师，一定是哪里情报出了问题。

他看了一眼旁边横七竖八躺着的手下，有的是实在累瘫了，爬不起来。

大部分则早已气绝身亡，永远也爬不起来了。

过了一会儿，刘延安排好防务，带领几个亲兵拖着沉重的身躯走下城头。

陈景率领一众豪绅迎上来，紧张的问道：“亭佑将军，这到底是怎么回事？大战怎么打的如此激烈？”

刘延擦一擦脸上的血污，摇了摇头，不知道该怎么回答。

其实众豪绅们这一天，心都悬在了嗓子眼上，时刻关注着战局。

当初袁军写来那封威胁的信，让豪绅们选边站，他们义无反顾的选择了曹氏，没有理会袁军屠城的威胁。

可他们也没想到袁军实力如此强大，曹军这才守了一天，就快守不住了。

万一让袁军突进来，后果可以想象。

自然家产粮食全部被抢，女眷全部被辱，他们的脑袋能不能保住，全看袁军统帅的心情。

这时候，陈景对众人沉声道：“诸位，不管如何，这白马城是我们的家，把守家园，保护妻女，也不单单是亭佑以及军将们的事，我们每一个人都要出一份力。

这样，明日大家把家中部曲全都派出来，协助亭佑将军守城。

并且一会儿跟满城的百姓告知一声，就说袁军即攻破城池屠城，不想让自己妻子女儿受辱的，明日就拿上武器，协助守城。”

这个时代每家豪族手里都有或多或少的部曲私兵，这些部曲论单兵看，战斗力并不差，但是参与城池攻防，却并非他们所擅长。

不过大家同心协力守城，也是为了豪族们自己，所以谁都毫不犹豫把私兵也派了出来。

这些豪绅们影响力是巨大的，第二天登上城头帮忙的部曲以及百姓密密麻麻，粗略估算得有上万人。

毕竟谁都害怕啊袁军屠城。

红日初升，袁军又如约而来。

简短截说，曹军在部曲以及百姓的帮助下，依然守住城池没有被攻破。

但是城头的防守已经千疮百孔，同时付出数千人战死的代价。

这也没办法，部曲以及百姓虽有气血之勇，但却终究不是军兵，没有接受过训练，战斗力极低。

有许多百姓一看见这么血腥残酷的场面，早已经吓得双腿发软，胆战心惊，又如何作战？

也幸亏人多，这才勉强堵住了袁军进攻。

但是，所有参加过这场大战的百姓以及军兵心里都清楚，明天若袁军攻势还这么猛烈，他们恐怕连半天都守不住了。

……

袁军中军帐中灯火通明，颜良正气的暴跳如雷，挥舞着拳头，对着手下一众校尉怒吼道：“四万精兵，攻打这么一个弹丸小城，攻了两天竟然没有攻下来，你们平常的勇武都哪里去了？

据细作探知，白马城内守军不过三千人而已，难道你们以十倍有余的兵力都攻不破？”

底下几个校尉低头不语。

他们每个人手下兵马都不止五千，本来也以为这么个小城唾手可得，一击即破。

可是没想到这小城内的曹军竟守的如此顽强，攻了两天都没攻下来。

这时候郭图捏着胡须板着脸，在旁边沉吟道：“曹军以三千军马守城，还守了两天，想来必然得到城内豪绅以及百姓支持。

如今我军未曾一鼓作气，反而猛攻两日未曾拿下城池，军兵士气已然受挫，明日恐怕攻势再也不能如此凶猛了。”

“想要鼓舞士气这还不简单？”颜良冷声道：“传令下去，若明日攻破城池，本将允许将士们任意在城内劫掠三日，钱粮女人，谁抢到便是谁的，本将一律不过问。”

自古以来，任由军兵们劫掠，便是最好的提振士气的方式。

此前颜良送信前去威胁的时候，并没有真的打算纵兵劫掠，毕竟他们南下也是打着奉皇帝血诏，诛杀朝中奸贼曹操的名义，与百姓无关。

可是既然白马城上下已经铁了心的跟他袁氏作对，那他也没有什么好客气的了。

反正抢的都是曹氏的百姓，他不用承受任何压力。

听到这命令，校尉们眉开眼笑，有人道：“将军若是早下此令，城池早已经拿下了。”

“死了那么多兄弟，憋了那么大的火，谁不想赶紧冲入城内，把这股怒火发泄出去？”

“呵，你是想怎么发泄？”

“还用问？当然是对着城内的女人发泄了！”

“哈哈哈……”

当夜，校尉们把颜良的命令传下去，果然袁军士气高涨，对于明天的战斗充满期待。

这个时代的军兵没有军饷，所以抢百姓的粮食装入自己口袋，抢敌方百姓的妻女供自己yin乐，还不用受任何律法惩戒，这是每一个军兵都想干的事。

所以军纪不好的军队往往战力强悍，这就是原因之一。

……

与此同时，守备将军府的院内，陈景与一众豪绅全都神色凝重的看着刘延。

刘延满脸血污，身上有数处伤口，相比于两天前的信心满满，现在简直有天壤之别。

“亭佑将军，说实话，守不住了是么？”陈景沉痛发问。

刘延漠然，过了一会儿微微点了点头，他也不想睁眼说瞎话。

陈景长叹了一声，道：“老夫今年五十有六，就算现在死了，也不算夭寿。

不过……老夫老来得一女一子，女儿年方十五，小儿不过垂髫，平常爱若珍宝。”

他满脸颓然的对刘延道：“老夫死则死矣，恳求亭佑将军一件事，明日趁乱保护小儿小女突围吧。

今日老夫家中钱财珍宝任由将军取之，只求将军能把小儿小女活着带到许都，有口饭吃就行。

至于将来如何，就看她们姐弟的造化了。

老夫于九泉之下，也铭感将军大恩大德。”

说着，这位白马城最为尊贵之人，对着刘延深施一礼，不再起身。

有他这么一带头，其余的豪绅也纷纷言道：“对呀，既然已经守不住，将军也没必要把剩余的军兵，浪费在多守一个半个时辰上了，不如保护我们有限的人突围，也好过留在这里等死。”

“女眷留在这里死路一条，若是趁乱突围，或许还有一线生机。”

“将军，突围吧！”

大家都围着刘延，七嘴八舌，陈景站起身来冲大家摆摆手道：“诸位静一静，请听老夫一言。”

所有人全都闭了嘴巴，鸦雀无声。

陈景继续道：“首先诸位要清楚，外面全是袁军，想要突围，靠两条腿是突不出去的，必须要么骑马，要么乘车。

家中有马匹的成年男子，骑术精湛者，可以随军冲出去。

至于女子与幼童，则必须乘车。

为了保证速度，必须使用双辕车，而且每车不宜超过四个人，如此才能不被袁军追上。

否则拖慢之人，即使被袁军追上，亭佑将军也不能回军相救。”

众人听了，纷纷点头称是。

“如此，谁家有几辆双辕车，想要安排哪位亲人撤离，诸位请自己决定吧，一个时辰之后，咱们在此会合。”

陈景不愧为白马城的实际领袖，几句话便把事情安排的明明白白，妥妥当当。

所有豪绅们都在估算自己家里有几匹马，有几辆双辕车，考虑把这一线生机的机会安排给谁。

其实，马车在这个时代本就价钱昂贵，更毋庸说双辕车，在整个白马城都不超过十辆。

当然，这都是有钱人家才有这等逃离的机会，至于普通百姓，只能坐地等死。

刘延见众豪绅已经决定，也就不再推辞。

他来镇守白马，本说是面对袁军偏师，可是如今面对的却是袁军主力，还依然苦守了两日。

如今即使战败，责任也不在他。

左右援军也遥遥无期，他率领军兵在这里与白马城玉石俱焚，拖延一个半个时辰，也并非明智之选。

所以率军突围才是最合理的选择。

至于突围时机，最好选择在明日袁军攻城之时。

如今外满四面都驻扎着袁军，而且骑兵甚多，若是连夜突出去，被袁军骑兵追赶，更没有活路。

所以待袁军攻城时，趁乱突围才有逃生的可能。

将军府庭院内火把照耀的灯火通明。

一个时辰之后，陆陆续续有双辕车驶了进来，同时每辆车边上都有哭哭啼啼送别的亲人。

大部分豪绅都会安排自己心爱的成年女儿先逃。

毕竟袁军进城，她们最容易受到侵害，而男性则有可能生存下来。

当然也有豪绅安排自己先逃的，也有安排幼童先逃的，选择各不相同。

他们知道，也许过了今夜便是生离死别，所以无论在车上的少女们，还是在车外送行的人，全都不忍放弃这最后团聚的机会。

这庭院内足足进来了十辆双辕车，同时也成了大型亲人告别现场。

陈景夫妇站在马车前面，车厢里坐的正是他的女儿陈娇和儿子陈亦。

陈娇虽然年方十五，但已经出落的亭亭玉立，国色天香。

本来作为白马城第一士家女，被父母视为掌上明珠，将来无论嫁到谁家都是当仁不让的贵妇。

可是如今却要面临着颠沛流离，仓皇出逃的下场。

“父亲，母亲，女儿不走，不要赶女儿走，”陈娇握着母亲的手，哭的梨花带雨。

“傻孩子，哪是父亲狠心赶你走？”陈景痛心疾首道：“若袁军进城，将你擒获，你会生不如死的。

送你逃出去还有一线生机。

将来到了许都，没有了父亲庇佑，你要学会普通人家的劳作。

见到当官的要叫使君，见到当兵的要尊称为将军。

将来或许咱们整个白马陈家，就剩你们两个人了，你们姐弟要互相扶持，听见了么？”

陈景言语里不舍之情溢于言表，这是一个父亲临终前，对儿女的谆谆教导，教她们离开优渥的环境之后，该如何为人处世。

“女儿知道了，”陈娇泣道：“不是说每辆车能乘四个人么，父亲母亲何不到车上来，咱们一起走？”

陈景看了看左右，小声道：“不要多说话，每车乘四人是父亲决定的，你看他们都把人装满了，可是咱家马车上只有你们姐弟二人，要轻的多。

所以明日出逃之时，即使遭遇袁军追逐，你们这辆马车也是跑的最快的。

就算他们被抓，你们也必然能逃脱。”