而鲜卑日渐猖狂，乌桓也倒向袁绍，雁门的两万驻军也不能轻移，一旦幽州有变，恐怕还要向雁门增派兵马，所以十万霸府军中，恐怕只有两万能随刘备出征。而剩下能与刘备共进的，只有关羽的三万河南军，张羡的两万荆南军罢了。

刘备大为恼火，敲案问道：“北军不能动我明白，可皇甫郦那不是还有三万人马吗？也不能用？”

“汝南匪患良多，今岁平乱便有三十九起，成英（皇甫郦）现下还在剿贼呢，若是调其同去，恐怕豫州生乱。”陈冲无奈笑道，“去年豫州灾荒如洗，而且还需看管四万袁术俘虏，玄德你亲眼所见，这也是没办法的事情。”

刘备闻言也无法反驳，只能找一张马扎坐下，暗自生着袁绍的闷气。陈冲看得好笑，便随口激一激他道：“怎么？好歹你也是七万大军，而即使白波与袁术合兵一处，了不起也就是四万人罢了，玄德你赢不了？”

刘备自然是张口便答道：“袁术盲目，韩杨小憨，破其如摧瓷瓦，易如反掌。”他说到此处莞尔一笑，又叹气说，“只是袁术握有传国玉玺，一旦其奔入山林，天地茫茫，若无大军，教我如何搜寻？若国之重宝因此而失，便是你我之罪过了。”

陈冲恍然，他其实心中对此已有计较了，倒没料到刘备对传国玺如此在意，故而也就没说给他听，此时他道：“这无关紧要，我只需要给在江东的伯符修书一封，与你南北响应，还怕他能逃到哪里去？”刘备这才拊掌释然。

到十月底，刘备与陈冲告别离开西京，沿渭水向东直至郿县与陈仓之间。召集凉人的命令下达后，董越、胡轸及其麾下屯田的四万余凉人都汇聚在刘备面前，惴惴不安地等待着他的审判。

而刘备宣布他们劳役结束，将对凉人分田安堵，现场一片欢声雷动。很难想象，当年威震天下的凉人铁骑，如今已乐于安事农桑。而最终仍愿意继续征战，加入晋阳霸府的凉人，竟只剩下五千余人，一日便将名录统计出来了。便连董越与胡轸也非常感慨，他二人对刘备说，若是天下真能平定，希望大将军能赐予他们五百亩免税田地，他们就心满意足了。

稍作休整后，刘备把分田事宜交接给陈群，自己则领着五千凉人北归晋阳。当他们动身的时候，天气忽然的冷了，天色也随之变得阴暗，并州山脉连绵如浪，如今难辨踪迹。而山间谷地中，开始飘起极小的细雪，大队人马哈出股股白汽，使得行进路途上更加阴冷逼人。

一连几日，他们都沿着汾水宿营。气温仍在骤降，刘备出发时，渭水的波涛仍然滚滚，但眼下的汾水上方却结了一层薄薄的冰晶，随着波浪起伏飘荡，周遭连片的长草上也有一层白茫茫的霜雪，山上的枯枝无边无际地延伸开来，穿过尖啸着的北风。刘备看这寒夜想：今年的冬日看来比往常要冷一些。

等刘备行至祁县时，久违的太阳终于在西南的山头上出现，发出昏黄无力的光芒。刘备的右手边地势低缓，天边似乎有一条大河，隐隐闪耀波光。刘备知道那是昭余泽，当年他入并后的第一战，就是在这附近进行的。

徐庶早早的得知消息，已在昭余泽附近为凉人准备了营垒与粮食，刘备便让胡轸领军在这里休息。自己则领着董越等数十人一路往北，直抵晋阳。

经过几年的扩建，晋阳也不再是一座孤零零的巨城，而是拥有了南北集市，人气旺盛喷发。刘备抵达时正是夜里，而此时已是十一月中旬，还有一个月便是年关了，城南的夜市格外热闹。只见灯笼火红如花，集市便如花团锦簇，到处可见夜市里欢庆的人们，喜悦之情洋溢可见。他们看见刘备骑马从市集中走过，不少人都认出他，向呼唤父亲那样呼唤他道：“是大将军啊！”刘备便也回以高兴的笑。

在集市里买了一些果脯后，刘备终于进了城。城中的街道倒比较宁静了，大部分人已经歇息，只有少量灯火在街道中点缀。这时候，刘备的心情变得轻松了，到了府门前，他刚刚下马，忽然一个矮小的身影跑了出来，一把撞在他怀里。

怀里人高声说：“阿父！”

刘备揉了揉刘燮的头，把他举起来，问他：“想骑马吗？小子。”五岁的刘燮高声说：“真男子就要骑大马！”刘备大笑，将他架在脖子上，吁吁地模仿马儿的嘶鸣。跟在刘燮身后的几个侍卫见此情形，也不禁有些瞠目。

回首间，妻子刘笳又抱着长女阿卢出来了，阿卢是刘笳去年所生，如今也会说话了，但看到刘备却只会大声说“哈”。刘笳放下阿卢，一边给刘备拍去风尘，一边接下刘备马鞍上的果脯，低声问他：“今年能在家待多久？”

刘备当众牵住妻子的手，哈哈笑说：“每年总还是能过年的。”

入府洗漱之后，刘备于榻上搂着刘笳，意识很快便陷入昏沉，可在彻底入睡之前，一股神光莫名窜过他的脑海，他想：任何所得都是有代价的，也不知道登上那帝位，所要付出的，又是什么。>