他破天荒地对孔贞哽咽道：“是的，是我对不起他们。但正因如此，我也永不会忘记他们。”

沉默片刻，刘备又像连珠箭般问他：“王夫杜买还好吗？我走时，你刚娶了夫人，现在有孩子没？阿球阿褒阿齐现在怎么样？转眼都七年了，他们应该都长大了。”

孔贞说：“我都还好。但校尉你走没多久，王夫家生意就变差了，后来他撑不下去，就搬走了，很久也没有消息。杜买家里的被刘使君（刘岱）的一个都伯看上了，就要硬抢，老杜送钱都不行，最后竟把他全家杀了，我也因此事革职，在家赋闲很久了。”

“阿球阿褒他们听说了校尉在并州的消息，前年相互约好了，说是要一起去晋阳投军。结果刚出了武乡，就被刘使君强征入军，奉高之战，都已抛尸在汶水里了。”

他说完，静静地看着刘备，刘备也回望着他，刘备几乎说不出话来了。他听着刘使君三字，虽然明知指的是刘岱，可脸上却一阵阵地发烧，君之一字，岂非太沉重了吗？

刘备目光忽然变得肃穆了，他挺直了腰杆，对孔贞说：“不管怎样，你能来这里看我，我很欢喜，和我进去坐一会吧，翼德也在这里。等战事结束，我一定以民为本，整顿吏治，安抚百姓。”

说到这，他拍拍孔贞的肩膀，回头走到随行的百姓里，对他们大声道：“各位父老乡亲，你们远道而来，都进去歇息歇息罢！我们军中正在炊饭，大家吃完这顿饭，在军中歇息一晚，明日回家不迟！”

欢呼中，前面的人群里，忽有一个须发尽白的老人倒在地上。他摸着胸口，大口大口地喘气，脸上露出痛苦不堪的神情。

刘备发现不对，连忙走上去，双手要去扶他。这老人眼里突然闪过一丝寒光。孔贞在身后看得真切，大叫道：“校尉小心！”

那老人一跃而起，他须发也全白了，刚才也象个颓唐已极的寻常老者，此时却须发戟张，哪里还有半分苍老之态？右手已拔出了藏在胸口的短刀，一刀向刘备脖颈间刺去。

这柄刀如石墨一般黑，一看就知道涂了许多毒，恐怕只要割出一条口子，他就会立即毙命。刘备浑然没料到会有袭击，他此时想去拿腰间的中兴剑，可眼见已来不及了，他甚至能闻到那黑色刀锋上毒药的恶臭。

完了吧。刘备心头一凉，只听得孔贞大叫道：“校尉！”他跟在刘备身后两丈的地方，人像流星一般，瞬间扑了上去，几乎已超越了人的极限，短刀几乎已经到刘备的面目，只听得一声巨响，刘备被孔贞侧推在地，而孔贞替刘备受了那一刀。

那刺客见这势在必得的一刀都已失手，惊慌失措，人一跃而起，就往身后的人群中钻去。营门的侍卫们见状大惊，纷纷涌上前去，将刘备团团围住。又有一部分人大声呵斥着人群，让他们不要乱动。

刘备站起来，不去看此刻，奋力将那些侍卫扒开，去找倒在地上的孔贞。他看见孔贞一只手握着毒刀，颓然地躺在地上，胸口起起伏伏隐隐有血水流出来，嘴唇已经有些发白了，他的眼睛在追索着人群，也和刘备的目光对上了。

“易生！”

刘备大声叫着，连滚带爬地站起来，又一把将他抱起。孔贞看着他，手中的毒刀微微发颤，他问道：“校尉，你没事吧……”

刘备遥顾四周，大声道：“医官！医官！快来给他疗伤！”

如果在此时用这把刀划向刘备，刘备全无防备，无论有多少侍卫，他也必死无疑。孔贞将毒刀握在手里，缓缓地动着，他好像看见了死去父母的赞许眼神，还有妻儿的荣华富贵。

但他的手被刘备的胸膛压住了，他一时难以动作，孔贞觉得自己的气力正在随时间的流逝而慢慢消失，如果再不加紧，只怕连拔刀的力气的也没有了。好在刘备仍是抱着他，根本不知道他在转着这个念头。

刘备终于将他稍稍松开，打量着他的脸色，使孔贞有了些许空间。尽管力量已经减弱了许多，但孔贞知道，这刀上的毒确实厉害，只要插进少许，必然能叫刘备毒发身亡。他刚想把毒刀抬起，忽然眼前一黑，仿佛回到了杏花绽放的济枯亭，他看到很多已经死去了的人，都在对他笑，好像一切生离死别从未发生过。可忽然画面一转，他又好象看到在铁蹄下踩过的累累死尸，哭喊的百姓，以及，雪一样铺满旷野的白骨。那些哭喊在撕扯着他的心，让他渐渐失去知觉的身体也感到难忍的疼痛。

他忽然问刘备：“校尉，你说的都是真话吗？”

刘备一愣，他说：“你知道我的，我会骗谁呢？”刘备刚说完，就看见孔贞露痛苦的神态渐渐平复，嘴唇由白转为乌黑。他快死了。刘备立刻明白过来，他大声问孔贞：“易生，你的父母妻儿在哪？我一定派人接过来，当做我的家人赡养！”

孔贞的嘴角动了动，他小声说着，以至于刘备不得不侧耳倾听，他说：“我的双亲……都埋在濮阳的京观里，不重要了。我的妻子……在临淄，校尉，你要记得……你说过的话，我来到这里，就是想请你撤……撤……”

“叮”的一声，那把毒刀掉在地上，孔贞终究没有说完那个“兵”字。

一阵风吹来，刘备茫然地坐在原地，仰起头，看见营前的几颗柏树上又落下几片枯叶，枝干上已空空如也了。

冬日终于又来了，他知道，在晋阳城中，还有家人在等着自己回去。但在临淄的一户人家里，会有女子等到归来的人吗？

他本是个易怒的男子，此刻却当众落下泪水。>