日头西垂。

东华门外的广场上吗，已经挤满了来接送官员命妇的马车，热闹的程度比之菜市口也差不了多少。

好在官场上最讲究尊卑有序，虽然摩肩擦踵，却并不怎么杂乱。

只是这一点对现在的荣国府可算不上友善，抛开独走的东跨院，纯靠品阶次序排列，就只能缀在五品以下的中后段儿。

因担心误了接人，周瑞特意带着几个男丁挤到了最前面。

这刚站住脚，就见东华门里走出一个魁梧的男人，细瞧却不是焦大爷还能是哪个？

周瑞急忙迎上前作揖见礼。

见是周瑞，焦顺扶了扶丧服里的‘腰带’，赶苍蝇似的摆手道：“我还有急事，就不跟你多费唇舌了，记得替我向婶婶带一声好。”

见他态度不是很好，周瑞一边连声应下，一边急忙闪身让开了去路。

焦顺扶着‘腰带’昂首向前，很快在三品官停车区域的最前列，找到了家中的马车。

等他的身影隐没在车中，周瑞缓缓收回目光，暗叹当真是世事难料沧海桑田。

也就五六年前，对方见了自己还一口一个周伯伯呢，那时候自己可是万万想不到会有今时今日！

焦顺走后又过了约莫一刻钟，才陆续有命妇和官员从宫里出来。

远远望见王夫人、邢夫人、薛宝钗、尤氏的身影，周瑞再次迎了上去，打了招呼之后，又带着家丁们艰难的扫清障碍，将她们护送到了马车前。

上了车，王夫人揉着跪麻了的腿，忧心忡忡道：“也不知那容妃的事情可曾解决好了——唉，吴贵妃当真是荒唐跋扈，怎么竟就把这要命的烫手山芋，丢给了畅卿？”

类似的碎碎念，薛宝钗这一天下来也不知听了多少，虽然她也有点难以置信，吴贵妃会做出这样荒诞疯狂的事情来，但却并不想和王夫人反复讨论这个问题。

于是干脆靠在车厢上闭着眼睛假寐。

一路无话。

等到了荣国府里，婆媳两个还没下车，就已经感受到了府里紧张的氛围。

王夫人下意识捉住了宝钗的腕子，颤声道：“他、他不会真出事了吧？”

这话说的没头没尾，但薛宝钗还是听懂了，但她却并不觉得会是这样的事情——焦顺再怎么说也是外人，他倒霉与否与荣国府的下人有什么干系？

果不其然，唤来林之孝家的一扫听，立刻就听说了贾琏被抓的前后因果。

得知是卷进了谋逆案里，王夫人顿觉天都塌了，若不是彩云彩霞扶着，几乎就要瘫软在地。

薛宝钗也吃了一惊，毕竟那可是满门抄斩的大罪！

不过她还是稳住心神，接过了盘问的任务，试图从中找出更多的细节。

这时候不远处又是一片聒噪之声，婆媳两个抬头看去，原来是薛姨妈和李纨护着王熙凤寻了过来。

王熙凤两手环着圆滚滚的肚子，满脸愁苦的轻轻推开薛姨妈，悲声道：“太太，您可一定要想法子救救我们二爷啊！”

说着，就低头掩面啜泣起来。

薛姨妈看的心疼无比连声宽慰，一旁的李纨却是暗暗翻起了白眼，不都说是一孕傻三年吗？怎么这小蹄子的演技是一点儿都没落下？！

说实话，王熙凤除了怕被牵连之外，是半点也不关心贾琏的处境，之所以装疯卖傻，完全是为了演给薛姨妈和王夫人看。

王夫人见状，忙趋前两步一把扶住了她，宽慰道：“莫急、莫急，我这就差人去紫金街请畅卿过来，帮着想法子搭救琏哥儿！”

对此她倒是信心十足，虽然吴贵妃把容妃赐给焦顺是胡乱行事，但这同样印证了吴贵妃对焦顺的依仗信重。

薛宝钗在后面听了，不由暗自摇头，她才嫁过来不到半年时间，荣国府向焦顺求助就已经不止三五回了！

偌大一个荣国府，倒像是寄生在了焦顺身上似的，离开焦顺就什么都做不来，什么也办不成。

腹诽之余，宝钗又忍不住提醒道：“焦大哥应该还在宫中当值吧？”

“这……”

王夫人一愣，正皱眉纠结呢，周瑞凑过来禀报道：“太太放心，我先前亲眼瞧见焦大爷从宫里出来，上了焦家的马车，想必这时候应该已经到家了。”

王夫人松了口气，忙命他快马加鞭去请焦顺。