皇后听完半晌无语。
吴贵妃也是瞠目结舌，旋即怒道：“他怎么敢？！这简直是无法无天！”
焦顺暗暗翻了个白眼，心道你吴贵妃搞事情的胆子，却怕也未必比忠顺王小。
这时皇后沉吟道：“往昔忠顺王确实与南安王不睦，但眼下太上皇尸骨未寒，他又一心想要做摄政王，应该不会在这时候节外生枝吧？”
“娘娘。”
焦顺肃然道：“若只是为了私仇，自然是节外生枝，但若是忠顺王这么做，实则是为了重新夺回治丧之权呢？！”
经焦顺这一提醒，皇后才醒悟到，南安王出了意外之后，最有可能接过治丧之任的就是忠顺王了。
先前为了体面，皇后并未揭破忠顺王四处串联的事儿，对外只宣布忠顺王劳累过度需要休息，那他休息一段时间后重出江湖，自然也是顺理成章的事。
想通了这一节，皇后不禁有些惶恐起来：“忠顺王素来行事荒唐，不想暗里竟有这等算计——若焦大人所奏果真属实，那本宫也便顾不得天家体面了！”
吴贵妃也在一旁附和：“没错，若是真的，此人断不可留！”
焦顺等她们表完了态，这才又道：“臣以为，在掌握确凿证据之前，宫中最好先示敌以弱，一来免得打草惊蛇，二来也能诱使忠顺王露出更多破绽，等到时机合适时再将其一网成擒。”
皇后听了微微颔首。
吴贵妃却忍不住追问：“那你以为，怎么样才算是时机合适？”
“这……”
焦顺顿时语塞。
倒不是他没想好，实在是这话不好落人口实。
好在皇后也已经听懂了他话里未尽之意，当下扯了吴贵妃一把，道：“那就有劳焦爱卿暗中查证了。”
顿了顿，又补充道：“最好是铁证如山！”
显然她是担心焦顺给忠顺王，安一个莫须有的罪名，最后反倒闹得不好下台。
“臣遵旨！”
焦顺跪下领旨之后，却并没有急着起身，而是又吞吞吐吐的道：“另外还有一事，臣不知当不当讲。”
“何事？但讲无妨。”
“其实先前陛下曾交代臣暗中操练纠察队，以备不时之需，并再三交代臣要严守秘密，但现在……”
皇后都听的莫名其妙，更不用说吴贵妃了。
两人交换了一下眼神，吴贵妃抢着追问：“这个纠察队是做什么的？陛下让你操练他们，又是为了什么？”
“回禀贵妃娘娘。”
焦顺老实答道：“纠察队全称为工人纠察队，乃是当初为了防备洋夷窃取我朝机密，顺带安排退伍伤残军官所成立的队伍，对外只说是看家护院，实则操练完全按照军中规制，甚至有过之而无不及。”
“照你这么说，这其实是一支隐藏起来的军队？”
皇后没想到，原来皇帝还暗藏了这么个杀手锏，更万万想不到其实连皇帝本人，也不知道纠察队的具体操练情况。
她有些紧张的追问：“这纠察队有多少人？”
“尚不足两千。”
听到这个数字，皇后暗暗松了一口气，韩信点兵是多多益善，但要是一支足够庞大的军队，突然交到皇后手上，那带来的只会是惶恐和混乱。
她想了想，又问：“既然陛下曾再三叮嘱焦大人保密，那你今日突然点破此事，却又是为何？”
“这……”
焦顺侧头看向乾清宫正殿的所在，一副悲从中来的模，然后才答道：“臣听说忠顺王最近着实笼络了不少人，内中更有孙绍祖这样的中高层将领，宫内、龙禁卫里有没有他的耳目，眼下也还不得而知，倘若不慎走漏了风声，忠顺王孤注一掷之下，说不定会做出什么来。”
“故此臣以为，若要捉拿忠顺王时，不妨启用纠察队出面，纠察队并非官方所有，且都出身匠人子弟，对陛下、对太子、对新政都忠心不二！”
“原来如此。”
皇后微微颔首，有这孙绍祖的例子在，她也担心忠顺王暗中还藏了什么后手。
且对龙禁卫中的将领，她和吴贵妃也都并不熟悉，与之相比，自然是焦顺这个‘孤臣’和皇帝暗中培养的势力更为可信。
不过她性格稳重，没有急着做出决定，只道：“本宫知道了，难为你想的如此周到——这样吧，你先设法查证南安王坠马一案，至于要如何应对忠顺王，且等查到真凭实据再做定夺。”
焦顺再次顿首领命，然后这才乖乖告退。
这一回他进宫最大的收获，就是免除了纠察队的后患，不管皇后和吴贵妃最终做出怎样的选择，至少纠察队算是过了明路。
说到底还是计划赶不上变化。
真要等到忠顺王被拿下，纠察队非但没了用武之地，反而会变成一颗定时炸弹，为免落入这等尴尬境地，焦顺也只好把自己的底牌，包装成皇帝的杀手锏。
正一边传行在宫墙夹道间，一边想着等回去就把纠察队的现状，事无巨细的写成报告交给皇后和吴贵妃，忽就听身后有人大声呼喊。
焦顺回头看去，顿时吃了一惊。
“戴公公？！”
却原来满头大汗追上来的，竟是隆源帝身边的大总管戴权。
虽说隆源帝长时间昏迷不醒之后，戴权的地位有些下降，但也依旧是宫里举足轻重的大人物。
此时这般不管不顾的追过来，莫非是……
“焦、焦大人！”
离着还有数丈远，戴权便扶着膝盖停了下来，同时扯着嗓子喊道：“圣上有旨，召焦大人速往乾清宫见驾！”
果然是皇帝醒过来了！
确认了自己猜测后，焦顺心中大叫不妙，要是等过些日子皇帝再醒过来，未必会和皇后讨论与纠察队有关的事情，可现下自己才刚假传圣旨，皇后肯定会提起这事儿。
这要是被隆源帝给一口否认，那自己可就真是弄巧成拙了！
(本章完)
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