但自从王夫人选择放弃宝玉，转而培养贾兰，并将家政大全交由李纨掌握之后，两人之间的关系就变得有些尴尬起来。
当然了，表面上还是依旧如前。
宝钗也笑道：“嫂子是遇见什么喜事了？人还未至，笑声就先传进来了。”
“自然是大喜事！”
李纨顺势坐到了她对面：“方才焦畅卿来了，说是车厂去年年底由亏转盈，咱们家大概能分润近万两银子，这一来可算解了府里的燃眉之急。”
薛宝钗听了心下一动，旋即没事人似的笑道：“果然是大好事，嫂子一上任就裁撤了那么些人，也该给下面一些甜头尝尝了。”
“是啊。”
李纨叹道：“不当家不知柴米贵，这些日子拆东墙补西墙都没能凑齐月例银子，我之所以裁人，一来是为了开源节流，二来也是为了震慑下面，免得和凤丫头一样下场。”
宝钗笑笑没在说话。
这时候探春也回来了，听说焦顺带来了车厂的喜讯，也不由为家中的境况长出了一口气。
她们在里面谈论此事，外面丫鬟仆妇们议论的更厉害。
毕竟有了这笔分红打底，她们的月例银子也总算是有了着落——那些有可能被裁撤的，更是幻想着财政缓解后，自己就能保住工作了。
这一片欢声笑语中，唯独莺儿有些格格不入。
她的月钱是从宝钗这边儿走，压根不在乎府里如何，况薛家最能依仗的东西就是财货，荣国府越是缺钱，就越能体现出薛家的分量。
所以一开始听说荣国府有了新进项，她其实是有些不高兴的。
但后来问清楚这钱是车厂的分红，莺儿的情绪又是一百八十度大转弯。
别人不知道，她还能不知道？
王夫人虽然出尔反尔，将家政大全交给了李纨，但那车厂的股份契书，可是提前就已经交到自家姑娘手上。
如今府里想拿车厂的分红应急，那也得先问过自家姑娘答不答应！
这般想着，莺儿反过来愈发积极的讨论这事儿，恨不能阖府上下都知道要发钱了，到时候骑虎难下，自然又得求到姑娘面前。
正在这时，外面风风火火又来了一主一仆，打头的却是赵姨娘。
她进了院门就轻车熟路的要往里面闯，袭人见状忙拦下道：“姨娘且慢，大奶奶和宝二奶奶都在里面，还是先容我们通禀一声再……”
啪~
话还没说完，她脸上就重重挨了一巴掌。
赵姨娘叉腰摆了茶壶状，得意洋洋的骂道：“小蹄子，你到了这院里还敢跟我拿乔？真真瞎了你个狗眼！”
袭人猝不及防，捂着脸愣了片刻，旋即眼圈就红了。
她来秋爽斋也不过才三两天，虽说以前也都认识，但因侍书无形中的排斥，现如今还未能融入其中，故此见她被赵姨娘教训，都只在旁边看热闹，压根没人站出来帮腔拉架。
赵姨娘见状愈发得势不饶人，还待再跳脚骂上几句，好借袭人出一出对宝玉的怨气。
“姨娘又裹什么乱？！”
这时探春沉着脸里面出来，看了眼袭人，又对赵姨娘道：“两位嫂子都在里面，本就该通禀一声，她做的没错，姨娘却怎么不分青红皂白胡乱打人？”
“她、她态度不好，我就打她！”
赵姨娘先是自觉理亏，继而索性胡搅蛮缠起来，跳着脚道：“别处的丫鬟倒罢了，你这里的人也冲我甩脸子，那我怀胎十月岂不……”
“好了！”
探春听她又要提‘肠子里的事儿’，头疼的摆了摆手，道：“姨娘要有急事现在就说，若不是急事，就等我招待完两位嫂子再说。”
然后又对袭人道：“姨娘一贯如此，你也别太往心里去——这样，你去东跨院跟凤姐姐说一声，我听说琏二哥早想找焦大哥吃酒，择日不如撞日，既然焦大哥是来报喜的，咱们总该好生招待一翻才是。”
袭人正自委屈，听出这番话似有留宿焦顺的意味，本来只是半边脸红胀，如今却蔓延到了整张脸，当下忙垂首应了，绕过赵姨娘匆匆去向王熙凤传话。
她却未曾留意，赵姨娘听说要招待焦某人时，本来刁蛮的脸上也浮现起两朵红晕，不过更多的是贪婪与向往。
且不提秋爽斋里如何。
却说袭人风风火火赶到了东跨院里，将探春的话转给王熙凤后，王熙凤扶着高高隆起的肚子，脸上却淡淡的没什么表情。
袭人等了好一会儿，也不见她回话，正犹豫该如何是好呢，才听王熙凤轻叹一声，摇头道：“罢罢罢，谁让我爱成人之美呢，回去告诉你们姑娘，以后别忘了我这个嫂子就好。”
这话说的有些古怪。
袭人也是回去的路上反复琢磨，才想明白琏二奶奶多半是已经知道了，探春与焦顺提前偷吃禁果的事情。
好在看琏二奶奶的意思，并不准备拆穿或者追究，甚至还准备给三姑娘卖个好，以图她日后报答。
可袭人便再怎么聪明，也万万想不到王熙凤真正的想法，其实是与人方便自己方便——眼下她给探春打掩护的，等到探春嫁到焦家，那就该探春为她打掩护了。
却说袭人边琢磨边走，刚要从东跨院转到主宅这边儿，不想却被邢夫人派人给拦住了。
而邢夫人之所以拦下她，是听说了车厂分红的消息，想要打听一下具体的情况。
“大太太。”
面对邢夫人的盘问，袭人犹豫了一下，最后还是点明道：“那车厂是我们太太拿出体己，为宝二爷置办的产业，并不在公中。”
邢夫人一听这话脸色就垮了，冷笑道：“哼，有好事儿她倒只顾着自己，公中全是烂账！”
情知这事儿自己插不上手，邢夫人意兴阑珊，正欲命袭人退下去，忽然又随口问了句：“既然好处都是是你们那边儿的，那你来找凤丫头又是为了什么？难道说……”
她眼中闪过狐疑之色，有些疑心王熙凤与二房暗通款曲。
虽然说前阵子婆媳两个合作的十分愉快，趁机在老太太的遗产上咬下了好大一块，又甩掉了公账上的负担。
但那银子到账之后，婆媳两个的关系就没那么融洽了，若不是还有贾琏这个‘外人’需要对付，说不得都有可能就此反目。
袭人想了想，招待焦大爷的事儿也没什么不能说的，当下便把事情简单复述了一遍，当然了，王熙凤那一语双关的话，她特意用春秋笔法删掉了。
邢夫人听完，却是两眼再次放出光来，急道：“以往都是在你们那边儿招待，这回既然他二叔不在家，合该来我们这边儿才对！”
(本章完)
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