只是藕官却不知，她前脚刚走，芯官脸上的笑容就彻底垮了下来，两只水汪汪的眼睛定定望着房门，眼中的希冀也如星火般迅速消散。

却说藕官回到客院，一来对林黛玉感恩戴德，二来也是人逢喜事精神爽，故此混不吝的吃了几杯，竟就醉了个一塌湖涂，倒还好雪雁、春纤两个扶她回房歇息。

雪雁正抱怨连连，园子里忽然跌跌撞撞闯进个人来，扯着嗓子喊道：“藕官、藕官！你快去瞧瞧，芯官她上吊自尽啦！”

“什么？！”

醉醺醺的藕官没什么反应，倒是林黛玉听了这话，几步抢到门外，扬声喝问：“你方才说什么？芯官上吊自尽了？！这、这怎么可能？！”

紫娟也跟着出来，对来人道：“葵官，到底怎么回事？芯官如今怎么样了？！”

来人正是和芯官一起被送到焦家的葵官。

见是林姑娘垂询，她忙规矩站好，躬身禀报道：“回姑娘的话，芯官确实是上吊自尽了，虽然发现的及时，好歹是被救了下来，可如今闭着眼睛人事不省，能不能活命都两说呢！”

说着，忍不住抹起了眼泪。

“怎么会这样？”

林黛玉大惑不解，明明方才在酒桌上，藕官还畅想着离开焦府之后，两人要如何比翼双飞呢，怎么转眼的功夫芯官就上吊自尽了？

她定了定神，忙命春纤去讨了醒酒汤来，捏着鼻子给藕官灌将进去，连喝带吐的，好容易让藕官清醒了几分。

初时听说芯官上吊自尽，藕官只当众人是说笑，最后还是林黛玉亲自出面证实，她才勉强接受了这个现实，却和林黛玉一样，无论如何也想不通芯官为何要自尽。

若昨儿畏罪自尽还有些道理，毕竟那时都以为肯定会严惩来着，可如今眼见两人就要得偿所愿、双宿双飞了，怎么芯官反倒自尽了？！

她懵懵懂懂跌跌撞撞，冲到芯官的住处，眼见她躺在床上半死不活的样子，一面嚎啕大哭，一面连声追问这究竟是为了什么。

就这般闹哄哄到了傍晚时分。

焦顺回到家里听湘云几个议论此事，又纷纷不解那芯官缘何如此，托着下巴沉吟半晌，忽然道：“我倒是有个猜测，却不知对也不对。”

史湘云刚要开口，他又道：“且不急，把那藕官和芯官都叫过来，我当面问问看是不是和我想的一样。”

司棋在一旁听了，便请缨去办。

不多时那魂不守舍的藕官，以及昏睡不醒的芯官，便被带到了堂屋客厅里。

随之而来的还有林黛玉。

因为林妹妹想破了头，也想不明白芯官会在这时候上吊自尽，听说焦大哥或许有了答桉，便顾不得什么避讳，主动找上门来。

史湘云拉着她坐到了上首，就见焦顺走到躺在门板上的芯官身边，先观察了一下她颈间的伤口，然后突然呵斥道：“大胆奴婢，在老爷我面前还敢装睡？！”

只这一声，就见芯官一骨碌翻身跪倒，边磕头边沙哑着嗓子求告：“老爷饶命、老爷饶命！”

见到这一幕最吃惊的还是藕官，她先是欢喜的抢上前扯住芯官的袖子道：“你、你没事儿了？！”

旋即又忍不住质疑：“你什么时候醒的，为什么要装睡？又为什么要上吊自尽？！明明主子们都已经答应要放咱们出府了，你为什么还要自寻短见？！你说啊，你倒是说啊！”

面对她这一连串的质问，芯官却只是趴伏在地上，连头也不敢抬一下。

“好了。”

焦顺一抬手喝止住藕官，扫了眼地上的芯官，嗤笑道：“这还不简单么？她之所以装睡，恐怕就是担心被你追问缘故！”

说着，他自顾自坐回到床上，迎着众人或疑惑不解、或若有所思的目光，解释道：“她有胆量在这府上做些苟且之事，却未必有胆子把这层关系摆在明面上——你要说是藏着掖着还好，偏扯什么比翼双飞长长久久，呵~到时候光唾沫星子就能杀人！”

话音刚落，就见匍匐在地的芯官娇躯震颤。

众人便知焦顺多半是猜对了。

藕官瞪圆了丹凤眼，难以置信看着身旁的芯官：“就因为这个？就因为这个，你就要自寻短见？你、你若是怕遭人议论，跟我说就是了，到时候咱们悄悄过自己的日子，别让人知道就是！”

一直匍匐在地的芯官，突然弹射般挺直了身子，沙哑着嗓子质问：“你几时听过我的？！我说这府上管得严，不好胡来，你偏说是老天爷成全，硬拉着我……”

她咬了咬牙，略过敏感话题道：“再说这世上哪有不透风的墙？！咱们若仍是下九流的戏子倒罢了，人家本就觉得戏子腌臜，可要是做了普通百姓，上面没有主人、也没有戏班挡风遮雨……老爷说的对，到时光唾沫星子就能杀人！”

“哪又怎么样？！”

藕官一开始被芯官的突然爆发给镇住了，这时候才反应过来，梗着脖子道：“只要咱们夫妻一体……”

“两个女人，谈什么夫妻？！”

芯官豪不示弱的打断了她：“假的终究是假的，又怎么可能长久的了？！”

“你、你……”

藕官站起身来，好像看陌生人一般看着芯官，半晌倒退了半步，惨然道：“是了、是了，都是假的！你不是药官、你不是药官、你毕竟不是药官！”

最后三声一声比一声大，几乎就是在破音嘶吼。

芯官坐在地上，抬头看着她一字一句的道：“你怎知药官不怕？她要是不惧人言可畏，又怎么会忧愁过度染病而死？！”

“你、你胡说！你胡说！！”

藕官愈发激动，像是被触怒了逆鳞般，踉跄着往前半步，抬起手来作势欲打。

芯官却是不闪不避，又正儿八经冲着焦顺跪倒，哑着嗓子道：“老爷太太，事到如今也瞒不住了，奴婢现在只求一死。”

“不用你死，我来、我来！”

藕官癫狂的大叫着，转头看向门口的柱子，摇摇晃晃就要撞上去。

只是还不等她冲到门前，早被焦顺一把薅住领子，小鸡仔似的提熘起来，顺势将两个核桃塞进她嘴里，然后招呼惊魂未定的翠缕、香菱几个，取来绳子将她绑了个结结实实。

“先押下去吧。”

他没事人一般折回原处坐下，边品茶边问黛玉：“林妹妹，这藕官是你的人，该如何处置还要你来拿个主意——当然，若实在不便，愚兄一并帮你料理了也成。”

林黛玉的心神直到这时也还没能平复下来。

对于藕官和芯官，她最初是厌恶，后来是同情，却不想事情急转直下，看似荒诞中孕育出的真挚感情，竟就似沙堡一般瞬间垮塌。

这让她无所适从的同时，又有些感同身受触景生情。

故此听到焦顺的询问，她犹豫了半晌，最终还是道：“先不劳焦大哥了，我、我把人带回去处置就是。”

说是这么说，实则她完全想不到该如何处置心生死志的藕官。

因此顿了顿，又忍不住探问：“如今事情已经传开了，那芯官不肯出府又一心求死，却不知焦大哥准备如何处置？”

“这个么……”

焦顺嘿嘿一笑，转头看向旁边的史湘云：“若是夫人首肯，此事倒也不难处置。”

“当真？！”

林黛玉眼前一亮，忙追问：“焦大哥打算怎么做？！”

“这个么……呵呵，妹妹日后便知。”

见焦顺神神秘秘的，林黛玉也不好在问，只是心下暗暗打定主意，如果焦顺处置得当，自己也不彷照葫芦画瓢。

接下来，焦顺便当事情没有发生一般，又兴致勃勃的说起了后日工学毕业典礼的事儿。

“我届时只怕没办法一直陪在你们身边，不过我都已经安排好了，到时候……”

林黛玉却那里听的进去，满脑子仍是藕官芯官的感情纠葛。

转眼到了第二天。

因夜里辗转反侧，黛玉就比平素起的晚些，正心不在焉的梳头，就见雪雁风风火火的闯进来道：“姑娘、姑娘，芯官的事情了了！”

“什么？！”

林黛玉吃了一惊，丢下牛角梳起身道：“怎么这么快？你快说说，焦大哥是怎么处置她的？！”

“这个么……”

雪雁脸上不自觉显出些红晕来，凑到近前小声道：“昨儿咱们走后，焦老爷就大张旗鼓的收用了芯官，如今她已经搬进后院做了通房丫鬟。”

“啊？！”

林黛玉瞠目结舌，她那里想得到，焦某人说是日后便知，就真是日后便知！

这让她可怎么学？

“这、这就算是了了？”

“自然是了了。”

雪雁言语间隐隐有些羡慕：“外面现在都说，焦老爷就是因为那件事儿才相中了她，以后说不定还能做姨娘呢——如今明着没人敢再提那事儿，就是提，也都说她是因祸得福。”

“那、那芯官呢？她可愿意？”

“这有什么不愿意的？她是下九流的戏子出身，能在焦家做通房丫鬟，还有机会抬姨娘，这分明就是烧了高香了！”

林黛玉并不这么看，也并不希望事情会是这样的结局。

然而就连藕官听说了这个消息，沉默良久之后，说出来的话竟与雪雁相差仿佛，死志也因此消散了大半。

等到了六月初一。

林黛玉再次见到了芯官，彼时她正跟着司棋指挥丫鬟仆妇们往车上搬东西，虽举止神态间还有些生硬稚嫩，但隐隐已经有了狐假虎威的气势。

黛玉因此闷闷不乐，去工学的路上翻来覆去的就想一个问题：

问世间情为何物？