“确有此事。”

皇后确认之后，又随口提点道：“不过即便如此，咱们该进的孝心也不可少了半点。”

“娘娘放心，我自不会做那湖涂事儿！”

皇后微微颔首，目光下意识往帷幔后面扫了扫，这才迈步出了寝宫。

容妃一直将她送到了院门口，正欲返回寝宫，忽听院外有人呵斥道：“什么人在那里鬼鬼祟祟的，给我出来！”

容妃下意识站住了脚，探头向外望去，就见角落里走出个一脸讪讪的小太监，瞧着似乎十分眼熟的样子。

皇后身边的管事太监显然已经认出了这小太监，语气神色不自觉都缓和了些，又问：“原来是李忠，你不在殿下身边伴读，跑到乾清宫来做什么？”

容妃这才认出那小太监，正是繇皇子身边的伴读李忠。

却听李忠答道：“小人乃是奉殿下之命，想来问问焦大人几时才能入宫授课。”

说着，不禁面露期许之色。

容妃暗暗惊诧，她先前也已经听说，焦顺与那些大儒不同，所教授的学问十分新奇有趣，可也万没想到，短短几堂课的功夫，竟就让繇皇子如此上心。

乃至于连这李忠，似乎也对焦顺的授课十分期待的样子。

要知道这李忠如今虽然不显山不露水的，但日后繇皇子继承大统，他极大可能会成为今日之戴权，而考量到繇皇子的年纪，他所获得的权柄和倚重，说不定还会在戴权之上。

这岂不是说……

那焦畅卿日后还能延续现在的君臣相得，甚至犹有过之而无不及？

想到这里，容妃拉拢焦顺的心思愈发浓烈。

比起皇后、吴贵妃、贤德妃几个，她对皇权的迷信程度是最深的，平素也只关心宫内的争宠，并不怎么关注外朝的局势，所以只以为获得了皇帝的崇信，便能无往不利天下无敌，却哪晓得文官们一旦抱起团来，甚至能令皇帝头疼不已？

于是等送走了皇后，她越想越是心热，在帷幔外面转了几圈，却又始终找不到‘下手’的机会。

宫中嫔妃怎么敢擅自与外臣接触？

至于走娘家路线……

容妃出自阜阳侯周家，理论上娘家也还算有些势力，无奈父兄两个胸无大志，整日只知道提笼架鸟，先前她暗中示意家中结交焦顺，结果父兄回信尽是推脱之言。

所以娘家一时也是指望不上了。

那就只有……

容妃渐渐坚定了信念，打定主意必要探究出皇后暗中隐藏的玄机。

话分两头。

另一边皇后在慈宁宫打了个转，与太后闲聊了些家长里短，便又告辞出来，回到了储秀宫中。

她有些疲倦的坐到梳妆台前，一面吩咐宫女拆去头上沉重的凤冠，一面对镜补起了妆容，目光有意无意的扫到角落里的红木匣，视线就像是被黏住了一般，脑海中满是先前皇帝那句调侃。

陛下的玩笑实在过分，她怎么可能主动翻阅那等污秽文字？！

平素里都是对其畏之如虎，也只有在需要确认奏折是否无恙时，才会小心翼翼打开木匣瞧上一眼，却连封皮都不敢多瞧，更别说翻开细看了。

倒是皇上自己，当初捧着这两份奏折手不释卷，也不知究竟有什么好瞧的！

再有……

皇上说奏折里的话不能尽信，又是什意思么？

难道焦顺还敢在请罪折子里弄虚作假不成？

“娘娘、娘娘？”

被宫女的轻声呼唤惊醒，皇后这才慌不迭收回了目光，下意识的道：“好了，这里不用你们了，都退下去吧。”

等宫女们全都躬身告退之后，皇后却反倒又迷茫了，自己这时候把人赶出去作甚？

然后不自觉的，她就又把目光挪到了那红木匣上。

“好像也、也有几日没查看过了。”

喃喃自语着犹豫了半晌，皇后终究还是从梳妆台前起身，先从隐秘处翻出一柄钥匙开了那红木匣，从里面捧出个稍小一号的匣子来，然后又从贴身的所在取出第二把钥匙。

她也不是头一回开这匣子了，但这回却不知是为何，玉手颤颤难以对准锁孔，最后不得不用左手稳住右腕，这才成功的打开了那匣子。

等到小心翼翼挑开盒盖，两本摞在一起的奏折映入眼底时，皇后仿佛被烫了眼睛似的，急忙偏移了视线。

按照往日，她这时候就该把匣子重新锁起来了，但这回却迟迟没有动作，脑中更是走马灯一般，忽而显出皇帝夜读奏折的模样，忽而闪过自己当初窥见的文字，时不时的，还穿插着当初帝后二人如胶似漆相濡以沫的往日光景。

过了不知多久，皇后从恍忽中回过神来去，登时惊觉自己一只手赫然正压在那奏折上，两根纤纤玉指更是扣住了奏折的侧面，只需轻轻一搬动，便能将奏折打开观瞧。

“啊~”

她红头胀脸的低呼一声，彷似触电般缩回玉手，又顺势一气呵成关上盒盖，连上了两道枷锁，却犹自未能平复心头鹿撞……