可看到薛宝钗含笑还礼，探春却也只能咬紧牙关跟着道了个万福，又从牙缝里挤出一声：“见过焦大哥。”

贾宝玉不曾察觉，但薛宝钗却从探春的嗓音里听出些蹊跷，不由回头扫了她一眼。

探春立刻心生警惕，生怕被宝钗看出什么来，忙忍着厌恶竭力装出平时的活泼样子，好奇的探头张望道：“什么人力车，什么当牛做马的？”

“就那个，像个小号马车的那个！”

贾宝玉回头指了指院子当中的人力车——也就是俗称的黄包车。

不过这‘黄包车’的名头，是民国车夫为了招揽客人，在车身涂上醒目黄漆而来——而焦顺带来的这辆采用了湛蓝配深红的撞色设计，自然不好再叫它黄包车。

宝玉说着，就兴冲冲的跑过去拉起人力车，又小跑着折了回来，连声催促道：“妹妹快坐上去试试！”

探春打心里不愿意碰焦顺的东西，何况还是当着焦顺的面？

恰巧这时史湘云听说姐妹们到了，生怕被她们笑话自己不够磊落，忙从堂屋里跑了出来，探春便顺势推让道：“湘云妹妹对这些东西最感兴趣，要坐也该是她先来。”

贾宝玉只想体验一下给美人儿当牛做马的感觉，倒不在乎车上坐的是妹妹还是表妹，当下也把目光投向了史湘云。

只是还不等史湘云接茬，焦顺便抢着笑道：“若是湘云妹妹要坐这车，倒也无需劳动宝兄弟。”

这话的意思无非是要亲自为湘云拉车。

湘云听的俏脸绯红又羞又喜，一旁的探春却是唾弃不已，恨不能当场拆穿这无耻Y贼的所作所为，让史湘云认清他的真正面目。

可她虽不怕死，却害怕社死。

故此非但表露分毫，为了不让宝钗看出端倪，反而只能顺着焦顺的意思，笑着打趣道：“二哥哥，咱们可不能做那不近人情的事儿，你还不快把那人力车还给焦大哥。”

贾宝玉略一犹豫，也只能依依不舍的把人力车送到焦顺面前。

焦顺却不忙着去接，而是向及探春唱了声肥喏：“多谢三妹妹成全。”

见他得意还卖乖的样子，探春掩在袖子里的手心几乎都要被指甲给刺破了，面上却只能笑颜如花的还礼：“焦大哥客气了。”

不远处史湘云红着脸看到这一幕，心中却是悄悄松了口气，暗道自己果然是想多了，二妹妹无缘无故的又怎会和焦大哥结怨？

这时焦顺已经拉着人力车走了过来，将车把手往地上一放，侧身做了个‘请’的姿势。

湘云心下虽然羞臊，可在姐妹们面前却万万不肯认怂，于是一咬银牙径自坐到了车上。

“妹妹坐稳了。”

焦顺背着身询问一声，随即便拉着人力车健步如飞的在院里绕了七八圈。

最后他缓缓放满了脚步，轻轻放下了把手，这才回头问道：“妹妹觉得如何？这车坐着可有什么不舒服的地方？”

湘云方才在车上盯着焦顺的背影思绪万千，那还顾得上管什么舒服不舒服的？

这时被焦顺问到，也只能红着脸微微摇头。

焦顺见状便笑道：“这东西是要和自行车一样往外发卖的，若有什么不妥的地方，妹妹尽管直言就是，我也好让人比照着修改。”

原本焦顺因为并不缺钱，又不想让贾珍父子占太多便宜，所以只拿出了尚不知能不能大卖的自行车，而如今贾珍父子被迫出局，大股东又换成了皇帝，他自然要设法保障利润，于是又让人加班加点搞出了人力车和三轮车。

史湘云这才知道他是认真在问自己的感受，可无论怎么回想，脑海中也只留下酸酸甜甜晕晕乎乎的感觉，一时不知该如何作答。

焦顺见状，干脆又拉着她绕了几圈。

这回史湘云才惊讶的发现，这东西竟比轿子坐着还舒服些，不由好奇的摸索着那初步符合人体工力学的真皮座椅，诧异道：“我在上面竟一点都不觉得颠簸，比平时坐马车时不知强出多少。”

顿了顿，又补充道：“就是这样全无遮掩的，怕是不好出门。”

焦顺哈哈一笑道：“这东西本就不是给咱们这样的人家用的——我打算等造好了车先成立一家车行，把这人力车租给没正经差事的贫苦青壮，看看能不能从那些有点儿闲钱想摆排场，却又不够豢养车马的人身上赚些辛苦钱。”

“事情如果顺利的话，一来能让那些没有一技之长的人多条生计，二来往后再造出车来也就不愁发卖了。”

薛宝钗听了这话，在心下略一盘算，便忍不住赞道：“外面都说焦大哥是在诱导陛下与民争利，却不知焦大哥才是时时关心黎庶之人。”

贾宝玉也是连赞焦顺奇思妙想，若能拉着姑娘们招摇过市，那些须眉浊物们只怕立时死了也不亏——当然了，若能禁止男人坐车，那就更好了。

史湘云虽没说什么，却是满眼崇拜的看着焦顺，一双美目里几乎要溢出星光来。

就连贾探春一时也有些动摇，暗道这荒Y无耻之徒竟也有爱民之心，又能有这样的奇思妙想……

但她马上就强行掐灭了这个念头，转而认定这厮即便有才，也只会从恶贼升格为祸国殃民的国贼！

可不管怎么想，为了不在宝钗湘云面前露出破绽，探春还是只能满面堆笑，口不应心的跟着一起盛赞焦顺。

也就在这当口，忽见李纨风风火火的寻了来，隔着老远便喊道：“你们听说了没？那孙绍祖登门提亲，要求娶迎春妹妹呢！”

包括早就知情的焦顺在内，众人闻言都是一愣。

焦顺心道自己明明说要帮他引荐贾政，怎么连着几日不见他找上门，如今竟就直接跑来提亲了？！

难道是这几日当中，又出了什么意外？

这时贾探春也想起了孙绍祖是谁，当即色变道：“这孙绍祖，可是去年堵门叫骂的那个？”

“正是此人！”

李纨其实早就听闻，贾赦邢氏夫妇要给迎春议亲，可也万没想到男方会是那孙绍祖。

她瞥了焦顺一眼，摇头苦笑道：“满月酒那日这厮跑来负荆请罪，还是你们琏二哥和焦兄弟出面应付的，谁成想老爷不念旧仇也就罢了，竟还要把二妹妹许给他！”