少了他这个东道主，众人都觉着有些不尽兴，故此聚在一处用了午饭，便都各自散去了。

等回到家中，玉钏儿、香菱等人也早得了传言。

玉钏儿一面帮五分醉的焦顺脱了靴子，将他两条腿往床上顺，一面便忍不住说起了秋桐之死：“我听说给她收殓的时候，那身上几乎没几处好地方——说是被老爷抵给了个军汉，将她不当人似的糟践了三天！”

说着，竟就兔死狐悲的落下泪来。

其实平日里她对这秋桐也是百般看不惯，但两人的出身处境却是相差仿佛，难免便有些感同身受。

焦顺见状，便用脚指头挑了她尖俏的下巴，佯怒道：“你这小蹄子作什么妖，让你这一哭，倒好似爷苛待你似的。”

玉钏儿忙抹了泪，赔笑道：“爷自是极好的，我是哭她没这好命，若是在爷身边此后，哪里就……”

“就她那性子，我未必能容得下！”

焦顺打断了她的话，叮嘱道：“若东跨院里派人来找我，你们只推说我醉的不省人事了。”

果然被他料中了。

因贾琏推三阻四的，到最后也只挤出来一千两银子，邢夫人果然又惦记上了焦顺，特地派了王善保家的过来相请。

结果自然是被玉钏儿挡了驾。

王善保家的回去一禀报，气的邢夫人大骂焦顺‘滑头’，亏得自己只是想哄骗他，否则真要把二姑娘嫁过去，岂不是赔了夫人又折兵！

王善保家的听她这话实在是不成体统，有心要劝却又不敢，只能岔开话题道：“太太还是赶紧想想，老太太那边儿该如何交代吧——这大正月里为个丫鬟办法事，老太太知道了必是要过问的。”

邢夫人愈发没了好脸色，嘟囔道：“明明是老爷闯祸，偏每次都是我去……”

心下虽有些怨怼，但还是和王善保家的，想了许多替贾赦开脱的言语。

正商量着，外面又有小厮进来急着讨要银子。

邢夫人闻言直皱眉：“各处不都已经铺排好了么？怎么又要银子？”

“本来已经铺排好了。”

那小厮回道：“可老爷听珍大爷说，请的和尚道士虽多，却未必有几个真心祈祷的，还不如给玄真观里进献些香火，让敬老爷帮着消消灾劫——老爷觉着有理，便准备送五百两过去。”

“五百两？！”

邢夫人的嗓子登时尖利起来，恨声道：“他那家庙若真有用，蓉哥儿媳妇又怎会死的不明不白？！”

那小厮不敢搭茬，只把鹌鹑似的垂着头。

邢夫人咒骂了几句，最后却还是咬着牙拿出三百多两银子，连整带零的给了那小厮，咬牙道：“只有这么多了，若再要往外拿，只怕元宵节阖家老小就只能喝东北风了！”

“嗯？”

话音刚落，却听门口有人不悦的开口道：“合辙老爷我还饿着你了不成？”

却是贾赦不知何时到了门外。

眼见他背着手走进来，邢夫人忙堆笑道：“老爷误会了，我不是那意思，实是……”

话刚说大半截，却见贾赦伸出手来，将一张银票托到她眼前：“聒噪什么？赶紧拿去入账！”

邢夫人打眼一瞧，禁不住失声惊呼道：“六千两？！这、这又是从哪儿来的？”

“那孙大刚给的。”

“孙大？”

邢夫人迟疑道：“就是秋桐生前曾……那个？”

“可不就是他么。”

贾赦得意的道：“他自觉多少也有些责任，便送了一千两过来当做赔偿——余下的五千两，是想托咱家的门路，在军中补一个实缺。”

说着，又得意道：“我就说要办个法会吧？你瞧，这才刚摆下经坛，就有银子送上门了！”

邢氏闻言也喜的什么似的，先前还觉着秋桐死的有些冤枉，现下心里却只余下个‘值’字。

他夫妻两个，不约而同的将那五千两银子当做了囊中之物，想着家里还没出贵妃娘娘的时候，二房就能抬举贾雨村官复原职；如今多了位贵妃娘娘，再打着荣国府的牌子出去走动，弄个军中实职又能有什么难的？

眼见邢氏收了银票，贾赦又道：“昨儿我睡在屋里，总觉着阴冷，或许是秋桐那小蹄子魂魄未散——这几日咱们先住到外书房里去，等和尚道士们进来超度超度，再搬回来不迟。”

“这……”

邢氏闻言，故作迟疑道：“那迎春又该如何安置？”

贾赦大袖一甩，不以为意的道：“让她回老太太那边儿，也正好省下些挑费！”

他这嘴脸直似是打发了什么阿猫阿狗的玩物。

邢氏等的就是这话。

原本她把迎春拢在身边，是为了落二房的颜面，如今竹篮打水一场空，还平白无故多了些挑费，自然是怎么看迎春怎么碍眼，巴不得把她送回二房那边儿。

如今得了贾赦的准话，忙命王善保家的去操办。

打着怕和尚道士们冲撞了二姑娘的名头，竟连收拾行李的时间都不肯给。

虽则如此，迎春主仆几个却是欢喜的不行，恨不能插上翅膀直接飞出这火坑才好。

一时胡乱卷了行囊，迎春又单独捧了太上感应经和两个棋盒，在丫鬟婆子们的簇拥下出了东厢。

刚跨过院门，就见台阶下贾赦正和满脸络腮胡子的男子把臂言欢。

因司棋走在头里，恰与那男人眼里的凶光撞了个正着，她不服输的还想瞪回去，却被外婆王善保家的扯到了后面，做声作色的道：“你不要命了？！那厮便是虐死了秋桐的孙大，最是人面兽心的一个！”

迎春在旁边听见这话，也急忙移开了目光。

同时心下暗道：三清在上，也不知是那家不积德的女儿，要落在这等人家中为妇。