冀州之地，沃野千里。

自古以来，便被称为中原粮仓。

此时，袁绍虽然担任冀州牧。

但是如今的他，只掌握了冀州中山国、巨鹿郡、赵国、高阳郡、博陵郡、安平郡、河间国、清河郡八个郡国。

其他的如常山国，落在冉闵手里，此时又归入吕布囊中。

而章武国、渤海郡、乐陵郡，则被黄巢所占据。

黄巢，冀州巨鹿郡人。

他是张角外侄，自幼跟随异人修行武艺，结交各路豪杰。

黄巾之乱时，他随同张角驻守巨鹿郡，后来在广宗被皇甫嵩大军击败。

等到张角病死，黄巾主力覆灭后，黄巢流落江湖，等待再次起家的机会。

果然，没过多久，董卓入主京师，天下群雄讨伐国贼。

也就趁此机会，黄巢在冀州复起，先夺取乐陵郡作为根据地，迫使韩馥把冀州之位让给了袁绍。

待袁绍一离开，黄巢便再次出兵，攻下了渤海郡和章武国，把持住了沿海的一片区域。

那个时候的黄巢，麾下兵马数万，人口数十万，势力庞大。

他的帐下，更有王仙芝、朱温、葛从周、庞师古、杨师厚、尚让、王彦章、张归霸、邓天王、孟绝海、朱珍、霍存、丁会、张存敬等等诸多人杰。

其中，葛从周、孟绝海、邓天王、朱温、张归霸更是被称为五虎大将，各率兵马，占据一方，好不威风。

然而，黄巢的势力，很快引起了袁绍的警觉。

袁绍派出臧洪攻打黄巢，臧洪虽然颇有韬略，但是却抵不过黄巢如狼似虎的一班猛将。

在章武国中，臧洪被黄巢生擒，黄巢感叹臧洪是个士人，便屡次劝降。

没想到臧洪很有骨气，宁死不屈，黄巢大怒，当即就把臧洪杀死，首级送回到邺城当中，威慑袁绍。

袁绍见此情形，勃然大怒，当即召集众人前来议事。

席间，当他问及何人愿意率军征讨黄巢之时，一位年仅十几岁的少年昂然起身，拱手请战。

众人闻言观之，正是曹操之子——曹昂。

曹昂，字子修。

乃是已故大汉忠良曹操之子。

曹操去世之后，曹昂受到袁绍的照顾。

一开始，袁绍只是把他当做一般的子侄辈，让他和袁熙、袁尚一起读书学习。

但是，曹昂一心想要重振曹家家业，多次向袁绍提出从军的要求。

袁绍见曹昂诚恳，于是就让他做了别部司马，给了他三千人的兵马名额。

得到了袁绍的任命，曹昂十分高兴。他立刻把自己曹氏家族和夏侯氏家族（曹操之父曹嵩本姓夏侯，因为过继给宦官曹腾作为养子，故而改姓为曹）的俊杰都招入麾下。

一时之间，曹氏、夏侯氏人物纷纷到来。

其中，有爷爷辈的老将曹文诏；有叔叔辈的曹仁、曹洪、曹彬、曹纯、曹变蛟、夏侯惇、夏侯渊诸人；还有与曹昂同辈的年轻英杰，如曹休、曹宁、曹真。

曹昂凭借亲族大将们的相助，招募三千兵马，在冀州四处征讨贼寇。

短短一年时间，他便击破了刘盘陀、卢明月、王薄等诸多盗贼，同时也拉拢了不少本地的世族豪强前来投奔。

比如，当地李氏家族家主李乾，率领兄弟李进、儿子李整、侄儿李典，及一千兵马前来投奔。

又有，游侠越兮、乐进率众五百，前来投奔，他们两人武艺不俗，被曹昂任命为先锋大将。

正因为如此，袁绍见曹昂主动请战黄巢之后，心中大喜，于是，他任命曹昂为平贼都尉，率领兵马七千，至河间屯兵，伺机攻打黄巢。

曹昂领命而去，不日率军启程。

他率领人马来到河间国中安营扎寨，；主力屯驻乐城，先锋部队屯驻成平，作为攻打黄巢的桥头阵地。

渤海郡。

黄巢军方面。