“你是何人？”

之烬正像虫子一般趴在桂蝉楼的窗子边，平顺呼吸，小心翼翼地查看着这空荡阴冷的屋内。只听见一丝幽幽的询问，她哆嗦着，不知手脚该作何。

“进来吧。”

她这时才听清了说话之人声音传来的方向，屋里四处都是轻盈的纱幔，一颗夜明珠亮起，那人纤细的手撩起纱幔，走出来。

一身纯白仙袂，面容素雅，极其美丽，唯独发色不合时宜地混杂着几分惨白。

“月女仙子，方才见笑了，望您莫责怪。”

“我曾见你与天帝之子来过此处，今日独身前来，所为何？”

她果然不是沉郁无情之人，之烬暗自为此行庆贺。

“曾因一人说星河很美，我便来这天上了，也算有缘，我见到了最美的星河，还听了你的故事。”

“我的故事不值一提，每个人的命数皆不同，你不必在意别人或好或坏的世事。”她转身，走向靠近月亮的窗前，那月下是一株微微发散金光的桂树，但未见珍贵的金蝉。

“这金蝉，您养成了多少数目？”

“不在其中，不知情。神尊许我万只金蝉为约，不过是无妄之谈。”她面容渐而哀婉，“我与他虽不是凡人，不必历轮回，但并非永生不死，待那约定达成之时，我与他又能剩几分时日呢……”

之烬茫然，“那您为何还要答应那约定？”

“我怕那天谴落在鹤寅身上，他是半妖哪里受的了。你可知水神泱亦？”

她竟不知，泱亦的故事比之于月女，更为凄惨。

泱亦与东鸾族的凤凰仙子有染，那仙子本是按族令要下嫁给南海麒麟族的王室。后泱亦于南海对战南海麒麟大皇子，从而引得人间洪水，泱亦将南海麒麟大皇子刺死后，带着仙子逃亡，人间因此水患不断。

南海麒麟族与东鸾族间隙越来越大，惊动了西海昆仑宫的王母。这场海内人间的纷乱，最终以南海与东鸾不再联姻，榅霓受天谴致灰飞烟灭，泱亦答应王母永生永世不得与女儿相认，以此保女儿长生。

爱人死去永不见，孩子也永不可相认，那忘川水岂不是时时刻刻都喝不够，原是她太看轻故事了，那说着轻飘飘的故事，哪一个不是血肉模糊，剜人心肺才淬炼而出的，实在不是听者那般听完便了的容易。

月女说，这天上处处都是孤寂，处处都是寒冷，她想念人间。

她了然之烬所求后，将之烬给她的布袋子打开，拿出那块薄布，施了法。

她走远了，去卧榻沉睡，她很久未说话了，觉得疲累。

那布便飘在半空出了声，是洛棠的声音。

夫人烬儿，胡不归？汝往何方，吾皆愿随兮。但吾深思，若汝见吾逝状，岂非不雅。

前尘于吾言，破败不堪，吾本是官宦子弟，曾饱读诗书，家族落难后，携父母遗财，至小杜山寻父故友，此后谋得静书院教习之职。为避劫，从未下山，长久兮于山间各物为伴。但心却有不甘，不甘与世隔绝。

院堂有规诫，不得带院外闲书于内，而吾为悉朝廷风云，托一学子佳节探亲之际，集其返，交于吾。吾真乃世间可怖歹人哉！

吾为山居屋宅有所香绕，即挥锄挖得山之兰草；吾为解忧思，与一学子下山醉酒，几日后返，违心言：夜有大蟒，为护院堂周全，欲除之，却不得迹，故而迷途。

呜呼兮，吾之大过在于夜半读闲书，不慎，灯盏坍塌，火光殃及屋宅几许，伤及学子。父之故友难掩心伤，问吾：不得安宁，何来静书？而后辞别人世，学子兮，纷纷负起行囊于他山求知。

院堂故此余吾一人，吾嗜睡几日，身心俱疲，望院门上静书二字，悲从中来，不觉泪湿衣襟。

下山，乱行数日，至晟城，生出风寒，于晋阳坡下欲草草了结此生。后被官差所救，虽作替罪之人，但吾本乃罪人，冤冤相报，吾之孽，吾愿偿。

可吾难料遇汝，吾之生平无佳人，也不喜男女之情。但见汝赤诚果敢，娇娆如桃花，心中生爱，借此契机，还汝之成婚夙愿，更是还吾对已逝父母之交待，他日吾与父母相见于地府，吾即言：吾娶得宜室宜家之桃花良妻矣。

吾半世飘零苟活，负尽此生，亦大愧于汝，然亦钟情于汝，此生已了，愿来生有幸，不求与汝结连理，但求再遇汝。

汝安兮？此安兮？长安兮？

汝夫洛棠问安，待安，念安。

洛棠，我安好呢，你可安？待那一日，我来人间，陪你看桃花吧。

之烬的泪簌簌而下，这桂蝉楼的风真大，吹得冷冽，她对着虚空，道了谢，离开了。