哭声停住了，根生愣愣的看着男人，这个老实巴交的，和千千万万普罗大众没有什么区别的男人。

他默默站起，取出了碎银，踏上了门扉，夜空浩瀚，繁星万千，根生双目迷茫，心中亦然茫然一片。

记忆在眼帘走马观花一样闪烁，一个血洞闪过，一个鼻涕小孩闪过，父亲的面容千变万化，身躯从驼背化为佝偻，不知为何，总是带着些伤痕，一个神婆闯入家门，一个道人将他抱起，一棵树下黑鸦取食心肝。

他的记忆，并未因时间有所冲淡，自降临人世起，一切的一切，都在心中流转，只没有像今天这样刻意想过。

那些以前他不理解的事情，此刻化为一个问题，盘旋在他脑海，无论如何，也驱散不去。

‘为何这人世间，总有如此之多的压迫剥削、罪恶丑陋？’

是啊，为什么呢？

根生茫然的唤了一声：“爹。”

身后没有传来任何回应，也许是走了，也许是听到了，却不愿让他回头。

李老根死的那夜，怪事频出，神婆第二天疯癫了，逢人便说见到了恶鬼索命，一来二去，惹得村人厌烦不已，后来的冬天不见踪影，大抵是死了；刘老爷家中失火，家财烧成渣滓，无法接受事实，气到中了风；刘村长清晨被人发现在村口，和村里好几个有夫之妇赤身裸体玩游戏，差点遭打死；村子后来渐渐无人居住，荒废了去。

……

无根生的眼睛渐渐有了焦距，他微微一笑，回望那双似笑非笑的牛眼。

环顾四周，并不是风雪中的山顶，一人一牛身处一片烈火之中，火焰并未传来灼烧的痛楚，唯有耳边不时响起干燥木质的噼啪之声，带起一大蓬火星，大火燃烧，浓烟熏天，他记得，这是他幼年焚烧刘家之时。

大白牛摆动着尾巴，四蹄迈动：“你通过了主人的考验，跟着我。”

无根生颔首，眼前的大白牛，完美诠释买家秀和卖家秀，没有丁点雕塑的神性和雄壮，不过胸高而已，虬扎的肌肉完全看不到，唯独一个干瘪的屁股，浑然一头皮包骨头的纯纯牛马。

他懒散的走着，眼前的景象与昔年的记忆如出一辙，心中倏地一动，尝试着慢走几步。

登时，头发扭曲焦黄，睫毛倾力上翻，衣袍发出难闻的焦糊味，体表传来剧烈的灼痛感，连忙紧跟在大白牛身后。

于是乎，异象消失，痛苦无踪。

……

一路往上，数年三省婴孩失踪之事，随着五河帮的覆灭，露出蛛丝马迹，兼之严公老颇为上心，联合同道，以大量人力物力追查。

天下没有密不透风的墙，背后的黑手从杳无音信，变得若隐若现，目前来看，基本锁定在湘地。

杨烈回了唐门，李无眠五人等渐渐进入西蜀势力范围之内，严非想与众人同行之余，也由于幼婴失踪之事变得比较忙碌。

时不时要沟通沿途依附严公老的势力，搜集消息，下令追查等，力主在今年年关之前，将背后势力查的一清二楚。

蜀地旱情，禾谷欠收，惠泉多出难民，入了西蜀地界，变化却是不小，李无眠一路所见所闻，倒是对这素未谋面的严公老颇有敬佩之意。

这日来到西蜀一处乡镇，远远看到一条长龙，排队的百姓衣衫不整，面黄肌瘦，田晋中上前问道：“老人家，您排在这着做什么呢？”

老人家还没说话，前头一个村汉转首道：“外地来的吧？我们这等着去‘严心社’登记。”

田晋中佯装不懂：“严心社？”