施施然拍灭火焰，尚能看到一角残衣，颜色焦黑之中，透出红意。
杨烈木然道：“是红芍姐的衣服。”
李无眠摇摇头，接过红衣，放在鼻尖一嗅，舍焦味之外，尚能闻到一股怨气，面色微凝；“穿这件衣服死的。”
杨烈惨然一笑：“我送的，和晚秋的枫叶一样鲜艳，红芍她喜欢秋天，尤其是晚秋……”
“混蛋小子，我的意思不是谁送的，也和晚秋不晚秋没关系。”一巴掌拍在脑袋上，杨烈一点反应也无。
严非想却认识到事情的严重性，两人相视一眼：“死时怨气极重，绝对化灵了，而且是八字全阴的红衣恶灵。”
这一角残衣是衣袖的位置，有数层之多，发现一抹焦黄，李无眠捻动指腹，残衣碎散，出现半张信纸。
上面的字迹大都模糊了，然要想人不知，除非己莫为，短短几个字，已经能让两人推测出太多东西。
杨烈一屁股坐在地上，望着那一滩灰烬发呆，真相是如此的难以接受，如果有选择，他方才或许不会去而复返。
……
五六年前，一个天真无邪的孩子，依偎在娘亲的怀抱里，洋洋得意的仰起头。
“娘，算术先生说了，已经没有什么可教我的了，爹爹要请更厉害的先生才行，不然我就只管玩啰。”
妇人衣着朴素，面目慈和，摸着他的脑袋瓜，温和笑着：“烈儿，你啊，就是太聪明了。”
杨烈纳闷道：“聪明不好吗？”
“好，都好。”
他咧开嘴，便离开了母亲的怀抱，去别处疯去。
半大的少女叫红芍，是新来的丫鬟，追在他身后，担心不已，童稚的他嬉笑玩闹，未曾发现生母面上一抹隐忧。
……
惠泉县外的红枫山，观红叶烂漫，秋风吹拂，飘扬如蝶：“红芍姐姐，今年的枫叶比去年更红，喜欢这里吗？”
少女却无心观赏，哪怕这是她最喜欢的景色：“少爷，我们该回去了。”
“我不想回去。”
‘滴答’，一颗水珠滴落在青石地板上，晕了开来。
少女软硬的胸膛贴住他的后背：“再晚一些，就见不到夫人了。”
“我听你的，红芍姐姐。”
回府，下人无不面色戚戚，杨家的张夫人为人和善，待人如亲，没有人希望她就这么走了。
门外，杨老爷叹息道：“烈儿，回来了，赶紧进去吧。”
杨阳大步过来，拍着他的肩膀安慰道：“杨烈，节哀顺变，别太伤心，你还有我们。”
朱氏远远感慨：“苦命的孩子。”
杨烈牵着红芍的手，走近了屋中，浓重的药味扑面而来，传出妇人虚弱的呼唤：“孩子，过来。”
他走到床边，一张蜡黄的脸上，眼角的纹路犹如蛛网，看不到任何的血色。
明明半个月前，还是一张丰润的脸，只因大夫说这是急症。
杨烈跪在地上：“娘！”
“好好活下去。”妇人的手伸向脑袋，颤巍巍的，举到半空，便无力垂落下去，如吹断的枝丫，杨府哀声不绝。
……
昏暗的屋中，红芍推开门扉：“少爷，吃点东西吧，你都三天没吃饭了，这样下去可不行。”
“你走开，我不吃，我要和我娘一起走。”
少女不由笑了，娴静的面容上，露出浅浅的笑容：“乖，吃饭，夫人也不想看到你这幅样子，对吗？”
杨烈死命摇头：“我不吃。”
少女狡黠一笑：“真不吃？”
“真不吃！”
“那我可来喂你了。”樱桃小口，含一勺粟粥，作势凑近过来。
粉面桃腮，目光温柔，粟米的香味，混着着淡淡的体香，叫杨烈涨红了脸：“我不是小孩子，不用你喂我。”
吃了些东西，这些天倔强的疲乏也一并涌上，杨烈靠着少女的香肩，梦呓道：“红芍，你一定要陪在我身边。”
少女浅浅笑道：“我总是要嫁人的呀。”
“不准你嫁人，我娶你。”
……
几个月后。“什么？你想娶红芍为妻，不可能，她一个丫鬟，你什么身份，别给我杨家丢脸。”
杨烈胸口起伏：“不让我娶红芍，我就，我就……”
杨老爷瞪眼：“你就怎样？”
自那以后，杨烈变得乖僻，功课荒废下去，杨老爷看在眼里，倒也松了口，允诺当妻不可能，可以给他做妾。
但杨烈却不妥协，杨老爷火大，门不当户不对，娶个丫鬟，简直无法容忍。
……
两年后的一天，午后，空气中带着淡淡的萧索味道。
杨烈坐在亭中，少女为他斟茶。
“红芍，你放心，我爹肯定熬不过我，等会咱们一起去看枫叶吧。”
少女亭亭玉立，姿容可人，又陪伴日久，他已经不能再没有她，说到激动处，伸出一只手，握向纤纤素手。
少女受惊小兔似的躲闪，滚烫的茶水溅出几滴，让杨烈手背的皮肤发红，灼烧的痛楚传入心湖，他却呼吸一滞。
强笑道：“怎么了？”
少女银牙紧咬：“少爷的好意，我是无福消受，其实…”
“是谁？”
少女微羞：“我不能说。”
杨烈大叫一声，攥紧少女的手：“你不说我就死给你看！”
少女低低道：“他叫梁博，县西一户农家的儿子，和我，是……青梅竹马。少爷，你弄疼我了”
杨烈松开手，楞在原地，少女担心的望着他，想为他处理手上的烫伤。
他闪电般缩回手，如一头受伤的野狼嚎叫：“为什么不早和我说，给我滚，你给我滚！”
……
今日杨府来了贵客，杨老爷喜笑颜开：“赵先生光临蜀地，可喜可贺。”
“杨兄不必客气，当年还多亏你资助。”
两人相谈甚欢，从生意聊到琐事：“唉，不瞒赵兄，我家那小儿子，真是执拗入骨，头发都要愁白了。”