武元登一出长安，就知道有人跟踪自己。

二十年的职业生涯，锻炼了他惊人的直觉。

对方的水平跟他明显不在一个档次上，留下太多的破绽。

武元登能凭借旷野中地面的轻微震动，判断出追兵有多少人。

不过，对方一直锲而不舍。

一队队的黑衣骑士向西而去，沿途或明或暗的盘查。

武元登有些不解，若真是为了对付自己，似乎没必要这么大的阵仗。

他已经在太子面前明确表明，不会威胁到任何人。

但有些人就是不愿放过他。

武元登心中涌起一阵失落，回望长安，这座巨大的城市，似乎跟以前不一样了。

一朝天子一朝臣。

留在长安的皇城司，也渐渐被太子的人挤进去。

也许挡了别人的路？

武元登自嘲的笑笑。

就在此时，后方一队黑衣骑士策马狂奔，向西而去。

躲在草丛中的人，居然看到了一张熟悉的面孔，林光远。

皇城司五大统领之一，自己曾经的战友。

也是皇城司唯一倒向太子的统领。

武元登心中一惊。

此时对于太子来说，林光远留在长安的作用明显高于外任。

什么事要林光远亲自去办？

武元登看着马蹄奔去的方向——西方！

西方是皇帝和二十万西征大军！

武元登一脸的冷汗。

大唐并不太平，除了高季兴叛乱，辽西的室韦人也在蠢蠢欲动，被杜晏球镇压下去。

但最令天下侧目的是北平府。

孟知祥当街鞭打王檀。

王檀羞愤难当，领百名亲卫找孟知祥理论。

但北平枢密院却以作乱为由逮捕王檀以及他的部下。

北平军镇司受到牵连的将领有一百三十人，连大将军李筠都被卷入其中。

据说有人告发大将军李筠蓄养死士、私藏盔甲，意图不轨。

而就在此时，孟知祥当街遇刺，身中两箭，受了重伤。

大将军李筠百口莫辩。

北平不平，整个河北道暗流汹涌，天下沸然。

武元登心中一叹，回想起跟随李晔的岁月，虽然艰苦，随时有送命的威胁，但身体里充满了源源不尽的热情。

现在天下一统，大唐重振了，反而变得晦暗不明。

这也是武元登不愿留在长安的原因。

武元登看着西面若有所思。

黑暗丛林中，猎人随时会成为猎物。

武元登一人，从被追踪者变成了追踪者，一路从邠州进入凉州、又从凉州跟到了甘州、肃州。

然后进入瓜沙，到达西州。

林光远停留在西州。

而他的意图也随之暴露出来。

如今的西州是连接河陇与西域的要津，是各种物资粮草的中转站。

西州都督经营十四年，西州早已是铜墙铁壁一般的要塞。

一旦西州动摇了，西征的大军顿时变成了水上浮萍。

西州若是暗中控制在太子手中，不用想也知道会发生什么。

武元登心中一惊。

人心永远是最叵测的。

一个人被丢在边陲之地十几年，劳苦功高，却没有任何升赏，他会经得住诱惑吗？

又或者，刘鄩有什么软肋被人捏住了？

皇城司最擅长此道，林光远也是其中的佼佼者。

仿佛一条无孔不入的阴冷毒蛇，总能找到人心的薄弱之处。

西州的繁华，离不开都督刘鄩的心血。

跟王师范一样，刘鄩也是能文能武的全才。

上马治军，下马治民。

自庭州而下西州，沿河谷屯田十万亩，养两万士卒而不费河陇一粒粮食。