从怛罗斯南下，白水、柘枝一击即破，没有丝毫挑战。

撒马尔罕作为葱岭之西最大也是最重要的城池，当然引起了刘知俊的浓厚兴趣。

“杨公可在后休整，且观某麾下天策健儿攻破此城！”

眼见刘知俊一脸的坚持，杨师厚也只能让他上了。

正常情况下，身为南路招讨使的杨师厚可以节制刘知俊。

不过杨师厚不打算这么做。

他同样也想看看刘知俊的本事。

战鼓声轰鸣。

刘知俊身为大将，手挽重剑立于阵前。

有什么样的将军，就有什么样的士卒。

银枪效节军以纪律、协同、勇武著称。

天策右军则是一群亡命之徒，越是见血，越是疯狂。

恰好，这些年军中主力也是吸收蔡许二州的勇士。

“别的不多说了，攻破此城，尔等任意施为！”刘知俊吐了一口唾沫。

传令兵传达下去之后，立刻引来一阵狼嚎声。

士气也随之达到顶峰。

刘知俊重剑斜指撒马尔罕，“孩儿们随本将攻城！”

“杀、杀、杀！”

此起彼伏的喊声中，仿佛撒马尔罕也跟着震动了。

这气势令后阵观战的杨师厚也动容了，一阵苦笑：“这么多天，看来是为刘杀生作了嫁衣。”

长安。

皇帝西征已经一年半。

虽然捷报频传，但朝野的心始终悬在半空中。

大唐各地，不断有人为圣人建起了生祠，祈祷圣人能够扫平西域。

李晔虽然离开了，但他的声望反而更高了。

太子镇国，凡事与张承业、韩偓、李巨川、赵崇凝四大阁臣商议，顺着李晔铺设的轨道前行，大唐越发强盛。

偶尔漠北、辽北有一两场小动乱，不用长安出兵，各道的军镇司翻手就平定了。

至于熊津、东瀛二道，服服帖帖，比中土还要平静。

“天佑十四年，密州厢军忽然出动，向青州军镇司报备剿灭山匪，却虚晃一枪，秘密北上进入莱州境内，劫掠汴梁豪商，事后鸡犬不留，一概杀尽。”赵义存不带丝毫个人情感的向李祎汇报着。

“天兴一年，密州防御使大肆私自扩充降军规模，召入泰山寇，骁勇桀骜者收为牙兵义子，分置各军，密州知州李文素不能禁，上书弹劾。”

“天兴二年，圣人征西，李文素全家一百三十口莫名死于府中，称为强人所害。”

……

“高季兴。”李祎淡淡说出三个字，手指轻轻敲打在椅靠上。

赵义存小心翼翼瞥了一眼太子殿下。

此人很早就投奔于七皇子李禔麾下，暗中为其效力。

不过，太子之位落在李祎身上，高季兴的投资全部打了水漂。

站错队是一件很危险的事。

李祎镇国以来，兢兢业业，各地奏章事无大小，皆亲自批阅。

其勤政远在李晔之上。

是以大唐稳步前行。

也因为这个原因，李祎不愿在没登基之前清算以前的竞争对手。

但树欲静而风不止。

他不想动高季兴，高季兴自己却很有忧患意识。

积极扩充实力，兴风作浪，搅得山东道不得安宁。

李祎不禁心中不禁腹诽，老七找这样的人当帮手，难怪会被赶到吕宋荒岛上。

想靠武力对抗朝廷，高季兴明显还停留在上个时代。

李祎沉思许久之后道：“既然是毒瘤，长痛不如短痛。”

赵义存低声道：“属下领命。”