人口作为衡量地方政绩的硬指标，地方官不得不上心。

事实上，大唐对州、县按照经济、地理、人口有明确的分级制度，州分为辅、雄、望、紧、上、中、下七等，县分为京（赤）、畿（望）、上、中、中下、下六等。

等级不是一成不变的，而是根据人口、经济升降，有明确的指标。

地方官员的政绩也是来源于此。

当然，边地和传统汉地是没法比的。

比如辽东一个州跟浙东一个州肯定不在一个档次。

所以一分政绩，若是在边地，就要算成两分。

人口攀升，作为引路人的李晔，就要考虑更多的生存空间了。

不然关中人口越来越多，生存压力越来越大，迟早要出问题了。

首要之地当然在南洋。

三佛齐、吴哥、爪哇、勃泥这些国家在大唐面前，根本不是一个档次的。

地大物博，人口稀少，所谓的都城也才一万人左右。

还不如大唐的一个中等县。

他们对土地的掌控也薄弱的可怜。

很多商业港口被大食人占据了将近百余年。

寇可往吾亦可往！

自家的后花园，当然不能让别人占了。

千年以来，无论是大汉还是大隋，都是从陆地向南推进，山川丛林，瘴气疫病，牵制了大部分的精力。

一个疟疾就是难以逾越的天堑。

现在大唐走海路，威胁就小了许多。

南洋上虽然已经出现了国家，但仍有大量的土地处于出开化状态，只有野人生番。

如流求之南的吕宋，盛产黄金，物产丰饶，气候宜人。

三国时期，东吴宣化从事朱应、中郎康泰便已经登陆吕宋岛，巡视南洋。

但当时这里什么都没有，东吴也没这个闲情雅致搞建设，就撤离了。

李晔记得一直到十四世纪末，这里仍是无主之地。

还是爪哇人登陆，在北部建立一个大食法化的苏丹国。

南部则被大食商人建立政权。

苏丹的本意是力量、统治，也是一个外来政权。

即便建了国，在历史上也是各种强国的夜壶。

有主之地才叫殖民，无主之地，直接叫开发了。

李晔抽调宣教司、皇城司组成一个五百人的勘察团，去摸摸情况，先弄两个港口作为登陆点，建立城镇，然后向内陆渗透，寻找矿山。

大唐虽是一个内陆帝国，但在李晔坚持下，海洋逐渐被重视起来。

仅去年从倭国运回的金银，就价值五百万缗。

大唐只需要从山东、淮南输送少量的粮食，让倭奴不至于饿死就行。

这还是产量没有完全打开的情况下。

有利益，自然不缺追逐之人。

大食商人以椰子壳造船，冒着散架的威胁，漂洋过海。

大唐的福船冠绝天下，比大食人的椰子船强多了，即便民间的海船，也能远洋。

吕宋自然不在话下。

李晔允许世家大族组建商队，发展贸易。

如果不给他们合适的利益点，他们就会在土地上内卷，挤压朝廷与百姓的利益。

轰轰烈烈的海贸发展起来。