乾宁二年六月。
梁军迅速平定了天平、泰宁两镇的叛乱,朱温令葛从周一万军屯驻郓州整训士卒,以作攻伐平卢之用,王彦章一万军屯临朐,威慑淄、青二州。
时王师范麾下部众十万,以四万人攻打临朐,屡次为王彦章所败。
王师范惧梁军之威,求援于唐廷及河东。
但此时河东境内亦是一片凋零,昭义四分五裂,邢州沦于王镕之手,磁州被魏博攻陷,洺州夹在魏博与成德之间,孤城一座,泽州也在梁军手中,沁州刺史蔡训以城降丁会,阴地关有丁会、张存敬三万重军把守。
若不是清口大战,李克用自己都是泥菩萨。
唯一让李克用庆幸的是,河东门户潞州顽强挺立着。
朱温退走之后,周德威趁势反攻,击破梁军夹城,俘虏青壮万人。
潞州大战的意义不低于清口大战。
纵横天下三十载的沙陀骑兵,败在朱温的宣武大军脚下。
李克用仿佛受伤的老狼一样在代北舔舐伤口。
随着河东军势的衰落,魏博军、成德军更加张牙舞爪。
六月三日,梁军押李落落入魏州,罗弘信斩李落落,魏博彻底倒向汴州。
但河北风起云涌远不止此,卢龙节度使李匡筹大败之后,回到境内,声势一落千丈,蔚州驻将刘仁恭趁势反叛。
当年李匡威在李匡筹兵变时有言:兄失弟得,不出吾家,亦复何恨,但惜匡筹才短,不能保守,得及二年,幸矣。
知弟莫如兄,才刚刚过了两年,李匡筹在刘仁恭的攻势下兵败如山倒。
刘仁恭本就是卢龙宿将,颇孚众望,军心所向,卢龙境内纷纷响应,李匡筹不敌,大败后逃往沧州,后被义昌节度使卢彦威攻灭。
卢龙全境落入刘仁恭之手,刘仁恭一面上书唐廷,求请为卢龙节度使。
一面将李匡筹未及逃脱的妻子张氏献与李克用,两家结盟。
王师范、刘仁恭的上书同时送到李晔面前。
河朔三镇自安史之乱后,成为大唐帝国无法痊愈的胃溃疡,把曾经强健的巨人折磨成病夫,整个中晚唐的历史,就是围绕河朔三镇展开。
虽号称一朝,实为二国,河朔三镇历来的玩法就是牙将兵变,然后请求唐廷册封。
如今卢龙镇已经落入刘仁恭之手,上书请封,算是给了朝廷几分面子。
韩偓看了上表后说道:“昔年李德裕曾言,河朔兵力虽强,不能自立,须借朝廷官爵威命以安军情。如今刘仁恭上表请封,正是大唐国威彰显之时。”
面子都是互相给的,李晔不答应也没办法,“王师范呢?”
王师范背刺朱温,勇气可嘉,就这么让他被朱温吞并,实在是可惜。
韩偓道:“朝廷鞭长莫及,王师范必灭,朝廷若是轻易表态,恐怕是自取其辱,不如静观其变。”
“不可!”李巨川看完表文,反驳道,“朱温虽有清口之败,但未伤根本,仍为天下最强,王师范求援朝廷,朝廷置之不理,是伤远人忠义之心,且王师范麾下十万众,犹有一战之力,朝廷应坚其心,使其与朱温决战到底!”
一个平卢镇五个州,居然有十万兵力。
李晔心中苦笑,“如何坚其心?”
李巨川道:“前次杨行密以朱瑾为感化军节度使,直抵朱温腹心,朝廷可促成王师范与杨行密结盟,南北夹攻,虽不能灭朱温,但能使其疲于奔命,至少三年之内,无暇西顾。”