狄仁杰笑着摆了摆手：“坐下，坐下。元芳啊，你的话说的没有错，这种事情虽然很小，却能体察为官者的人品、秉性。”

李元芳笑了：“卑职口无遮拦，把大人也牵连进去了。”狄仁杰笑了起来：“这有什么，三人行必有我师，看到不对的地方及时指出来，这才是为我好啊。”

脚步声响，方谦快步从门里走出来，狄仁杰和李元芳站起身。方谦长捐到地：“卑职再谢大人救命之恩，再生之德没齿不忘！”

狄仁杰微笑道：“方大人太客气了，这也是本阁职责所在。来，请坐吧。”

三人落座后，狄仁杰对李元芳使了个眼色，李元芳从怀里掏出了几样东西放在桌上。狄公拿起其中一张发旧的黄色绢书，轻轻展了开来：“方大人，这样东西你还认识吧？”

方谦一愣，赶忙道：“认识，这是卑职的刺史印信。”狄仁杰点点头，将印信铺在桌上，印信下方是一个大大的朱泥指印。

狄仁杰道：“这是方大人当年就任幽州刺史时按下的朱泥指印。本阁不是不相信方大人，只因假刺史案后一切都须格外小心，以免节外生枝。”

方谦点点头：“明白了。”李元芳递上印泥，方谦将大母指在印泥中蘸了蘸，按在印信上的朱泥指印旁边。狄仁杰拿起印信，仔细比对了一番，两个指印一模一样。狄仁杰的脸上露出了微笑：“果然是丝毫不差。”

方谦也笑道：“狄大人真是心细如发呀！倘若这几年中有个像大人这样的上官来检视一下，也就不会有假刺史的事发生了。”

狄仁杰收起印信，指了指桌上的菜：“略备薄酒，方大人不要见笑。”

方谦道：“多谢狄公厚赐，那卑职就恭敬不如从命了。”说着，他拿起筷子狼吞虎咽地吃了起来。狄仁杰和李元芳对视了一眼，笑吟吟地望着他。方谦偶一抬头，发现了二人的目光，赶忙放下筷子，不好意思地道：“卑职吃相不雅，令大人见笑了。”

狄仁杰摇摇头：“久困地道之中，换了谁也会这样。”方谦点了点头，长叹一声。狄仁杰道：“方大人，你能不能给我讲一讲，你是怎么落入歹人之手的？”

方谦点了点头，说道：“三年前，我的故人刘金突然来访...…”。一听刘金的名字，狄仁杰和李元芳登时一怔，二人交换了一下眼色。

方谦继续道：“刘金与卑职已十多年没有来往，卑职虽然觉得奇怪，但还是热情地招待了他。

入夜，我二人对坐饮酒，他突然对我提起了一件往事。那是十年前，我曾被越王邀请，前往襄阳观花，到达后才知道，越王竟然是要所有与会的人与他共同谋反，卑职当即严词拒绝，回到幽州后绝口不提此事。

后越王谋反伏诛，却并未牵连卑职，当时卑职非常庆幸。而此刻，刘金重提往事，令卑职万心惊肉跳。他说要我举幽州之兵与天下英雄共同起事，匡复李唐天下，当时卑职便严辞拒绝，当晚酒席不欢而散。回到下处，卑职越想越觉得危险，便悄悄前往刘金的下处，让他尽快离开幽州，不想刘金有恃无恐，威胁卑职，如不附逆便要投状上告，揭发卑职参加襄阳大会之事，卑职万分恐慌。

正在此时，京中侦骑突然来到，将驿馆包围，捉拿刘金，卑职躲在床下才逃过了这一厄运，而刘金竟然并没有出卖我。第二天凌晨，卑职回到府里，却发现书房中坐着另外一位方谦，卑职万分震惊之下，还未及询问便被埋伏在屋内的歹徒捆绑起来，关在刺史府内的后跨院。大约半年之后，才被移进了秘道中。”

狄仁杰听罢，缓缓点了点头：“原来刘金在幽州被俘前，是和你在一起。”方谦道：“正是。”

狄仁杰道：“方大人，本阁有一事不明。”

方谦道：“狄公请讲。”狄仁杰道：“既然他们已经假冒了你，为何还要将你留下？”方谦道：“这卑职就不知道了。想是州事繁复，他们一时之间无法应付，因此还需要咨询卑职。”

狄仁杰道：“他们曾经向你询问过州内事务？”方谦道：“是的。大人，卑职有罪，为保性命对他们有问必答。”

狄仁杰嗯了一声：“这也是人之常情。”方谦叹了口气：“大人真是通情达理呀。”狄仁杰点头：“方大人好好休息一晚，明日本阁还有一些事情要请教。”

方谦道：“不敢，卑职定是有问必答。”狄仁杰站起来，和李元芳离席，走出屋子。方谦长长地舒了口气，擦了擦额头上的汗水。

山中，夜深沉，浓雾徐徐腾起，霎时间弥散开来，窄窄的古刹庙门在雾气中若隐若现。一条黑影闪电般地从雾气中冲出来，停在庙门前。此人一袭青袍，正是腹蛇。

古刹正殿上点着青灯。金木兰头戴斗笠，盘膝坐在殿中。门外脚步声响，春香快步走进来：“主人，他来了。”

金木兰点了点头。随着话声，腹蛇快步走进殿内，劈头质问：“狄仁杰破了都督府内的秘道，找到了真方谦！你为什么要把真方谦放在那儿，你们是怎么做事的？！”